这样混沌的晨光里，湉娘也整坐在霸州怜香院的房间里，愣愣望面前那封信。
她起早就被一阵羽声惊醒，起身已是看不见那飞鸟，门外只跌着一封信。
大周变了天，张煜琪死了，张昌兴只成了皇座上的摆设，一应政务都由史朗盛决策；而军务则交到袁承道旧部郑若河将军手上。大周百姓也算因祸得福，宫乱之后天下却渐渐安定下来。虽然心里都揣着疑问，想知道大周将来的命运将走向何方，究竟是彻底归了契丹，还是总会回归大宋，这事儿小百姓一时看不清爽；但是百姓就是百姓，更在乎的是眼前的衣食温饱、家人团聚。明天的事，也许明天再说罢了。
可是湉娘却仿佛从那夜晚的宫乱里，再也醒不来。
这天下不管变成什么样儿，不管朝堂上的龙座归谁坐，她湉娘管理的怜香院却总没什么变化。姑娘们依旧是官妓，命都是官家的，依旧需要夜夜笙箫、声色娱人。
从前湉娘还能硬撑着，可是自打宫乱那夜晚之后，湉娘忽地就倦了。
环顾周遭，她不过是一个寂寞的妇人。
清笛她们那几个孩子散了，就连于清风都死了。环望这院子里的人，断没几个老人儿，都是后来进来的。虽然面上对她也都搁着尊敬，但是却再难有当年那些老人儿的诚心。
说白了，湉娘知道，是她老了。她这个掌院的位子，多少人也在盯着。身为官妓打熬一世，若不能从良跟个好男人，那就只能巴望着这个掌院的位子。湉娘知道，她的疲态给了那些人以希望和鼓励，她们都在暗暗等着她更老，然后让出这个位子。
天地纵大，留给她湉娘的，又有几分？
尤其是于清风的死，更让湉娘哀伤。她并不赞同于清风当日做法，但是于清风着实对她有情分在，尤其是当着张煜琪拼死护着她的那一幕，让她每每想来，便越觉孤单。
湉娘疲惫地拆开了面前的信函。
这番通信早已有之，当年于清风还活着的时候，就时常接着北边的来信。湉娘渐知道于清风实则也与契丹朝臣私相联络，更知道静箫那妮子也为于清风所用，她虽然不赞同，却无法改变于清风的主意。
那年的于清风，已经陷入刚愎自用里，再难挣脱。
只是如今，于清风已经死了，北边还派飞鸽传书来作甚？她湉娘早已死了任何的心，只想当一个孤老婆子一生终老便罢。什么江山，什么天下，说到底，又与她何干？
她当年帮着于清风，策动媚心之计，为的不过是那一个人——可是那个人却从没入过她梦中，想来依旧不懂她的心吧？
展开信笺，一潭死水般的湉娘却惊呼一声，面上一时涌起莫大悲欢。却实难分辨，是悲伤更多，还是喜悦更多。
那信笺上说，契丹皇帝已被刺杀！
湉娘仰头望天，心中呢喃，“袁大人，你的仇终于得报，终于……”
可是她的目光却又被后头的字揪紧，因为后头写的是：连城公主为首嫌，已被锁系！
湉娘揪着胸襟，紧紧凝望那字迹，努力想要辨识，这字迹该是出自谁手。那人告诉她这消息，究竟用意是善，还是恶？
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“你凭什么说，父皇就是死于那处箭伤！你有什么证据！”二皇子拍案而起。困顿了一个晚上的眼睛，登时射出厉色。
他都已经胜券在握，只有这个小六还在不知深浅地试图替清笛脱罪！哈，小六他自己都已是砧板上的肉，还这样自不量力来螳臂当车么？
“玄舜！”皇后面色大变！自己的儿子就是鲁莽，怎地这样便冲口而出！想要拦着，却已是晚了。
六皇子缓缓转眸，清冷一笑，“二哥怎么知道那是处箭伤？小弟方才说的话里，一个字都没有提到箭，二哥怎么能这样确定？——唯一的原因是，这支箭就是二哥吧！”
“你！”二皇子想要收回原话，却已经来不及！
“六皇子是来兴师问罪，还是敲山震虎？”皇后也勃然变色。
“儿臣此来，是想跟皇后与二哥做一桩买卖——我保证不将方才说出来的事情讲说出去，也会节制各位亲王与医官。”
“你想要什么？”皇后五官狰狞起来，“皇位么？你不必想了！”
事已至此，她都舍弃了丈夫，舍弃了这多年夫妻情分，她唯一能抓住的，只剩下儿子的皇位！所以她决不能再松手，决不能！
“皇位之事从来不会成为我用来交换的砝码。”玄宸冷冷一笑，“我要来交换的是——放了连城公主。她原本与此事无关，不要再为难她。”
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“小六啊小六，你终于装不下去了么？你终于舍不得她了，哈？知道她要死了，你的良心终究发现了！”二皇子宛如被逼到绝路的野狗。
“你说什么？什么她要死了？”玄宸心中迷雾骤起。
二皇子还要反驳，却被皇后拉住。皇后凝着六皇子面上迷惘，忽地一笑，“六皇子既然这样说，本宫与二皇子不答应倒也不对了。更何况连城公主是南朝送来的和亲公主，原本便不能妄杀。可是六皇子准备将连城公主如何办呢？毕竟皇上已经不在了。”
“按照祖例，和亲公主不可孀居，总归要再醮，以巩固两国邦交。那么如今六位皇子里，还有哪位愿意收继了连城公主呢？”
皇后转眸望二皇子，一笑，“看样子没人敢轻易收下这个麻烦。依本宫看，不如六皇子便收了连城公主吧？”
玄宸眯起眼睛来凝望皇后。与二皇子比起来，皇后果然更是老谋深算。玄宸便也坦荡点头，“好。多谢皇后。”
玄宸并不多留，转身便离去。这就去解救清笛更重要。
望着玄宸背影走远，二皇子忍不住问，“母后，为何要这样安排？”
“玄宸如今得到了月牙儿为妻，若将连城公主推到他身边，你以为他跟月牙儿还会和睦么？”皇后的目光也飘落在玄宸背影上，“不过一夜，朝堂之上人心向背便又有了改变。儿啊，看看这帐外，你舅舅的兵丁已经来到。难道你还不明白，如今小六子最大的助力就是你舅舅么？将连城公主给了他，那么小六便会失去月牙儿，从而失去萧氏的支持！”
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脚步声簌簌，陆续有人搬了炭盆来，又送了衣物。清笛望着鱼贯进出的下人，微微愣怔，却并无格外喜色，只是淡淡望着眼前发生的一切。
直到三日后，有禁军走进来向她施礼，“连城公主请吧。之前卑职们多有怠慢，还望公主宽宥。”
翡烟和郭婆婆从外头奔进来，一边一个扶起清笛，俱是泪下呼唤。清笛只转头望那禁军，“发生何事？”
禁军只行礼，“请公主回帐。”
清笛愣住。回帐？她获释了么？雪为此做了什么？
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回到自己帐篷，一切如旧，可是看起来却恍如隔世。清笛坐在榻上，伸手去抚摸榻边，就在那里曾经仆倒过契丹皇帝……此时染了血痕的床褥早已被撤换掉，可是清笛却依旧仿佛能看见榻边的一抹暗红。
“你们在外头可听说发生了何事。为何会放我回来？”翡烟和郭婆婆伺候清笛沐浴更衣，坐在浴桶里，清笛只问此事。
翡烟压低了嗓音，“奴婢猜测，定然是咱们大宋朝廷向契丹国施压了！姑娘怎么说也是大宋的和亲公主，事关大宋脸面，又岂能容得他们随便陷害！”
大宋真的会救她么？
抑或，大宋救的不过是他们自己的脸面？
“再者，奴婢以为这当中定然有公子用了力的！契丹这边发生的事情，女真的乌雅少爷定然会派海东青去传信儿的！”翡烟绞尽了脑汁，用力想着一切可能外来助力。
清笛却依旧只是淡淡的，抬头望一缕冬日阳光穿过帐帘缝隙照进来，仿佛给地毡镶上了一道金边儿。
不管是大宋朝廷也好，抑或凤熙也罢，她只希望不是玄宸就好……
清笛闭上眼睛，将身子埋入浴桶热水中，一任水中热气将她吞没。她不要他再为了保全她而涉险，不要。
为了让他得安，她不能再活下来。她是他的掣肘，每多活一天，便有可能给他带来更多危险。