早春薄暖，杏花轻寒。
怜香院的姑娘们却已早早将玉簟铺床，点染满眼春意。
凤熙三分微醺，仰躺横波膝上。横波以长梗银簪刺莲肉，一颗颗小心喂给他吃。
“妾于去岁秋日，亲下莲塘，拣泥中经霜老熟的莲子；剔出莲肉，蜜渍了一冬，就埋在去岁开得最为繁盛的梅花下。昨儿才开了坛，只为你来的时候吃。”
凤熙阖着眸子浅淡一笑，“有心了。”
“只可惜，流水无情。”横波哀怨落下泪来，“上回说回杭州办事，迟迟不归。公子心上何曾挂念过妾半分？”
凤熙长眉轻蹙，“我有事。”
“岁岁春来，年年人老。公子想是嫌弃横波了。院子里这么多青嫩的妹妹，公子自然属意他人。”
“尤其是清笛。”横波哀婉，“自打花园里巧遇了她，公子自此对横波再不上心。纵然来了，也只转弯抹角问清笛可好；但凡得着好顽的，也可着清笛那送去。”
凤熙不耐起身，“又来了！”
横波仓皇泪下，俯伏簟上，“公子息怒，是妾犯了嫉妒之心。妾知罪。”说罢竟然转了银簪，猛地刺向自己的手臂！
凤熙广袖急拂，银簪当啷一声仓促落地，一地回声凄凉。
“每回都闹成这样，没意思！”凤熙起身便要走，竟不顾惜。
横波从床上直跌下来，扯住凤熙衣袖，“公子，是横波错了……公子饶了横波这一回。横波只是太怕公子将当年的情分，都转给了清笛……”
“清笛天生清媚，妾自愧不如……”
凤熙闭上眼睛，扯开衣袖，“你们，是不可相比的。”
横波抬起泪眼，“之前比试，妾静听帘内动静，耳闻公子呼清笛为‘怜儿’……怜，心中所爱者。难不成，难不成公子已经……”
凤熙猛然变色，“你听见了？”
横波衣袖拭泪，“妾也欢欣，公子竟将清笛评为最末；妾便妄想，原来清笛并不合公子的心意。可是，公子既然随横波回来，奈何又对横波如此冷淡？”
横波泣，“自打公子在花园里见了清笛，竟是再没与妾欢好过。每回的花筹，公子都给得充足；外人只道公子恩爱如昔，又有谁知，公子从此竟然待妾如冰！”
凤熙蹲下，伸手抬起横波下颌，“听着，所谓‘怜儿’，只是我随口爱称。她性虽清冷，却惹人爱怜，故以‘怜儿’名之。此爱称只允我在她面前说。若是听你再提起，我便越发没了意思。”
横波连忙点头，“公子，横波明白。君须怜我，公子，何时才能垂怜横波一回？”
凤熙皱眉，横波梨花带雨，攀着凤熙，点点滑上凤熙身子，已是娇媚如春寒之中瑟瑟娇娇的杏花，“公子，垂怜了横波吧。以慰横波相思之苦。”
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杏花春雪落了清笛满头，她鬓边那只绢子的蛾儿，便果如真的蝶儿一般，颤颤憩于花间。
小六情动，倾身便要再度亲来。清笛竖起手指，隔着他的唇，生生将他推开。
娇靥含春，却笼着清霜，“雪，好了！”
“今儿我越性儿随你孟浪一回，但是日后却不可再坏了规矩。”
清笛叹息，拂过那孩子的鬓角，掸落杏花，“此处是青楼，我为青楼女。这既是命，也是妈妈抚养之恩。所以，我只可越性儿这一回，下回不可再拂逆。”
“雪，切记，青楼无真情。譬如朝露，欢梦温存，切莫当真。”
小六黯然，狠狠别开头去。