格拉夫是法国著名的葡萄产区，阿尔福雷德的教母就住在一大片葡萄园边上。到格拉夫后，阿尔福雷德的心境并没有随着田园风情转好。他每天都独自闷闷不乐地窝在教母家门口的躺椅里。一个礼拜六的午后，正当阿尔福雷德昏昏欲睡时，一个稚气的女声在他身后响起：“嗨，你好，你就是那个新来的英国人吗？你真的什么也看不见吗？”阿尔福雷德没有吭声，每当有人向他问起这些，他的心里都会划过一种难言的刺痛，因为他能想到问话人那种无济于事的怜悯——哦，瞧他，真不幸。然而，这次有点出乎意料，他听到轻微的脚步声走近了。接着，一只小手抓住他，又是那个稚嫩的声音：“来，用手摸摸我的脸，这样就能知道我的模样了。”他的手被那只柔软的小手拉着轻轻按在了一张小脸上，能感觉出柔软的皮肤，圆圆的鼻子，还有，睫毛有点长，头发是蓬松的。阿尔福雷德不由问道：“告诉我，你是谁呢？”“我是黛尔。”那个声音回答说。
黛尔是教母邻居家的小女儿，刚满9岁，她父母经营着一个历史悠久的葡萄酒庄园。大概村子附近没有跟黛尔年龄相仿的玩伴，所以孤单的小女孩就瞄上了阿尔福雷德。起初，阿尔福雷德并不想跟黛尔有什么来往，因为生活已经让他够心烦的了。可黛尔并不在意他的冷淡，她总是“一厢情愿”地缠着他。
一天，黛尔用带点讨好的口气对阿尔福雷德说：“我带你到我家的葡萄园里去玩好不好？”阿尔福雷德生硬地拒绝道：“不行。”“为什么呢？那里可漂亮了，葡萄已经熟了。”黛尔不解地问。阿尔福雷德才不管那里怎么样呢，他粗暴地打断她：“我是个瞎子，我又看不见什么鬼葡萄！”黛尔细声细气地说：“可是，可是我不是带你去看葡萄呀，你可以用手触摸，用鼻子闻，用嘴巴尝，还可以用耳朵……”“耳朵怎么啦？”“耳朵可以听见早晨的露水从葡萄叶子上落地的声音，很小的声音，用心才能听见。”
是啊，即便看不到美丽的景致，还有心可以去聆听，去感觉，阿尔福雷德慢慢伸出他的手，在黛尔的牵引下向葡萄园走去。
生活的滋味果真不是单凭眼睛去发现的，整个夏天，经常可以看到阿尔福雷德和黛尔在葡萄园的身影。漫山遍野种植着许多酿酒的优质葡萄，出身葡萄酒世家的黛尔引着阿尔福雷德尝遍了园子里的葡萄，娓娓地告诉他每一款葡萄的名字：梅乐、解百纳、品丽珠、赤霞珠、苏蔚浓、白麝香等等。有时，小女孩还调皮地跑来跑去，摘一些葡萄放在他嘴里，让他猜那些葡萄的名字，这似乎成了他们闲逛时的一件乐事。
收获葡萄的时节到来了，村里人按传统要开启陈年的葡萄酒庆贺。在这个热闹的宴会上，热情善良的葡萄园主把第一杯酒献给了阿尔福雷德，他小心地呷了一小口，咂了咂嘴，随兴说道：“我感觉大概有一半比例的赤霞珠葡萄、三成的梅乐葡萄和两成左右的品丽珠葡萄，还有点醋栗的味道。”听了他的话，葡萄园主愣住了，因为他竟然准确地说出了那种葡萄酒的配方。过了片刻，又有一位客人换上另外一种酒请阿尔福雷德品尝，他依然准确说出了酿酒葡萄的比例。客人们接二连三地递给阿尔福雷德不同的葡萄酒，他居然屡试不爽。
这真是个奇迹，连阿尔福雷德自己也惊奇不已，但坐在一旁的黛尔并不感到特别，她明白其中的奥秘。小女孩不动声色地将自己面前的一小杯酒递给阿尔福雷德说：“你可不可以告诉我这杯酒里有些什么呢？”阿尔福雷德抿了一口，皱了皱眉头，又尝了一小口，然后笑着说道：“哦，由精选的苏蔚浓和白麝香葡萄合成的干白，这是你们庄园最好的酒，不过，恐怕有人刚才私下加了一点没有成熟的新鲜塞蜜容葡萄汁，百分之八的比例。”黛尔顽皮地笑出声，她凑到阿尔福雷德耳朵边嘀咕道：“这是我们的酒，是我们的秘密，只有你能尝出来。”
冬天来临的时候，阿尔福雷德离开了格拉夫，他已经不再是那个因失明而变得阴郁乖戾的小伙子了，生活对于他有了新的目标，而这些全都依赖一个9岁的小女孩所赐。
回到英国后，阿尔福雷德很快在英国的品酒师圈里崭露头角。一个品酒师通常是用舌头判定味道，用鼻子品评芳香，用眼睛观察色泽，而阿尔福雷德却是用心，他不仅用心品出了酒的味道，而且用心品出了酒的色泽芳香，更重要的是，他用心品出了酒的质地，体会到了酒的境界和韵感。时光流转，他以出神入化的品酒技能逐渐成为声名远播的顶级品酒大师，许多新款葡萄酒一经他鉴定都销路大开。
十多年过去，阿尔福雷德步入中年，在伦敦拥有了自己的葡萄酒鉴定公司。一天，一位年轻的法国游客来到阿尔福雷德的公司，她还带着一杯酒坚持请阿尔福德本人鉴定。在二楼安静的品酒屋，阿尔福雷德将杯子里的酒放近鼻子旁嗅嗅，然后抿了一小口，说道：“来自我一个朋友的葡萄酒庄园，而且还私下加了一点新鲜的塞蜜容葡萄汁，百分之八的比例。这一次葡萄熟了，我想她也长大了。”来客爽朗大笑着，拉起阿尔福雷德的手，像好多年以前那样抚摸在她的脸上——葡萄熟了，带着年轻稳定的柔顺气息。小女孩已经长大成人了，脸上还泛着阿尔福雷德看不见的羞涩红润。
哈佛人生智慧：
人生在世数十载，失去某些重要的东西也许会很常见，但是，那些失去的东西不是我们人生全部。只要我们没有失去对生活的信心，总会有更宝贵的财富等我们去发现。自信是我们走向成功的内在驱动力，拥有自信，就能在人生路上步履如飞。
记住要做你自己
有一个美丽的花园，里面长满了苹果树、橘子树、梨树、橡树和玫瑰花，这里真是一个幸福的天堂，每一个鲜活的生命都是那么生机盎然，它们相依相伴，每天都尽情地享受着大自然的清新、生活的无穷乐趣，满足地生活在这一方小小的天地之中。
可是，在这之前的一段时间里，花园里的情形却不是这样，有一颗小橡树愁容满面。可怜的小家伙一直被一个问题困扰着，它不知道自己是谁。大家众说纷纭，更加让它困惑不已。苹果树认为它不够专心：“如果你真的尽力了，一定会结出美丽的苹果，你看多容易。你还是需要更加努力。”小橡树听了它的话，心想，我已经很努力了，而且比你们想象的还要努力，可就是不行。想着想着，它就愈发伤心。玫瑰说：“别听它的，开出玫瑰花来才更容易，你看多漂亮。”失望的小橡树看着娇嫩欲滴的玫瑰花，也想和它一样，但是它越想和别人一样，就越觉得自己失败。
一天，鸟中的智者雕来到了花园，看到唯独可爱的小橡树在一旁闷闷不乐，便上前打听，听了小橡树的困惑后，它说：“你的问题并不严重，地球上许多精灵都面临着同样的问题，我来告诉你怎么办。你不要把生命浪费在去变成别人希望你成为的样子，你就是你自己，你永远无法变成别人，更没有必要变成别人的样子，你要试着了解你自己，做你自己，要想知道这一点，就要聆听自己内心的声音。”说完，雕就飞走了，留下小橡树独自思考。
小橡树自言自语道：“做我自己？了解我自己？倾听自己内心的声音？”突然，小橡树茅塞顿开，它闭上眼睛，敞开心扉，终于听到了自己内心的声音：“你永远都结不出苹果，因为你不是苹果树；你也不会每年春天都开花，因为你不是玫瑰。你是一棵橡树，你的命运就是要长得高大挺拔，给鸟儿们栖息，给游人们遮荫，创造美丽的环境。你有你的使命，去完成它吧！”
小橡树顿时觉得浑身上下充满了自信和力量，它开始为实现自己的目标而努力，很快它就长成了一颗大橡树，赢得了大家的尊重。这时，才真正实现了花园里每一个生命都快乐。
哈佛人生智慧：
在生活中，所有人都有自己需要完成的使命和属于自己的位置，不要让任何事和任何人阻止我们认识和享受我们存在的美的真谛。不要羡慕别人，别总是想要变成别人那样，其实，充满自信、做好自己最重要。
把斧子推销给总统
2001年5月20日，美国一位名叫乔治？赫伯特的推销员，成功地把一把斧子推销给了小布什总统。
一位记者在采访他的时候，他是这样说的：我在一开始就认为，把一把斧子推销给小布什总统是完全可能的。因为，布什总统在得克萨斯州有一农场，里面长着许多树。于是给他写了一封信。
信的内容是这样的：
有一次，我有幸参观您的农场，发现里面长着许多矢菊树，有些已经死掉，木质已变得松软。我想，您一定需要一把小斧头，但是从您现在的体质来看，这种小斧头显然太轻，因此您仍然需要一把不甚锋利的老斧头。现在我这儿正好有一把这样的斧头，很适合砍伐枯树。假若您有兴趣的话，请按这封信所留的信箱，给予回复……最后他就给我汇来了15美元。
哈佛人生智慧：
有时候，不是因为有些事情难以做到，我们才失去自信；而是因为我们失去了自信，有些事情才显得难以做到。
先相信自己，别人才会相信你
在哈佛大学那样竞争激烈的环境里，无论是谁都会感到非常紧张，而一位眼睛看不见的女博士生却非常自在愉快。她叫杨佳，是中科院研究生院的副教授，2000年7月以优异的成绩进入哈佛大学就读，成为该校有史以来唯一一位非本国的盲人学生。
杨佳出生于1963年，在29岁之前，她一直过得很顺利。她15岁考上郑州大学英语系，19岁开始教授大学二年级的英语精读课，23岁从中科院研究生院毕业后留院任教。1992年，正值人生最璀璨阶段的她，却患上了一种叫做“黄斑变性”的眼疾，医生诊断后告诉她这是一种会让她逐渐失明的疾病。
在她的眼前，原本五光十色的世界变得雾蒙蒙的，直到完全黑暗。这个过程是一段痛苦的日子。在一年多的时间里，她一边治疗眼疾，一边坚持教书。但她总是把看病的时间安排在周末假日，她不愿意请假，因为怕误了学生的学习，所以她几乎没有耽误过任何一堂课。她的视力越来越差，但她却拼命地使用眼睛，不放过一分一秒看书的时间。直到眼前什么也看不见了，她仍然说：“我离不开讲台，我要当老师。”
她请父母为她买各式各样的录音机，因为她想，既然眼睛看不见了，那就用耳朵听吧。她也随身携带一个袖珍型的小录音机，比如记个电话号码，就用录音机录下来。她笑道：“条条大路通罗马。”做到这一点很不容易。失明之后，她依然能写出漂亮的板书，但有谁知道她贴在黑板上的左手是在悄悄估计字的大小，好配合写字的右手。为了这几行板书，她不知在家里练了多少遍：在房门上，在硬纸板上，让自己慢慢感觉以往所忽略的身体律动，来协调左右手之间的搭配。语音教室里，平面操作台上的各种按钮也被她悄悄地贴上了一小块一小块的胶布，作为记号。
她在每学期刚开始的第一节课上必定要点名，然后在心里默默记住每位学生不同的声音，并配上他们的名字。下一次，她就能准确地叫出每位学生的名字了。在与人谈话时她也始终专注地注视着对方，事实上她是全凭听说话者的声音判断他们的位置的。
杨佳的学生都是博士生。他们喜欢上她的课，因为“杨老师发音很准，声音很好听，上课形式多样化”，她从不照本宣科，上课喜欢提问，准备了大量课外资料。她喜欢在每堂课开始的时候播放当天或者昨天的英语新闻，并经常在课程告一段落时播放新的英文歌曲。
学生们私底下都十分佩服她为每一节课所做的精心准备。下课的时候，学生们都喜欢围在讲台边和她聊天。她的知识面非常宽，知道很多最新的信息。无论是英美文学、音乐，还是国际时事，博士生们和她聊得十分开心，而她也感到非常快乐。
在中科院外语部教学品质评量表中，博土生们为她打了98分。在毕业班的毕业留言簿上，学生们深情地写道：“杨老师，我们无法用恰当的言辞来形容您的风采，您的内涵如此丰富，您的授课如此生动，除了获取知识外，我们还获得了不少乐趣和做人的道理……”
杨佳说自己之所以始终站在讲台上靠的是一种自信，以及对这份工作的热爱。她从不觉得自己与其他人有什么不同，“站到讲台上我就是个老师，这时我和其他老师一样，学生要学东西，我们教他们知识。”
2000年，杨佳获得了进入哈佛大学深造学习的机会时，她的事迹也通过网络迅速传遍了整个哈佛。
在哈佛大学，面对上千门课程，面对那么多新的信息，杨佳非常兴奋。“想学的东西太多了。我每天一早就去听课，一直到下午五点半。中午有半个小时的时间吃饭。晚上就在宿舍里读书、上网，往往要到十二点多才能就寝。我觉得在这里的每一天都过得很充实。”
杨佳说，没想到自己在失明8年之后还能走进哈佛，因此她非常珍惜这次难得的机会。“这里条件很好，信息传递非常迅速，我要多听课，多读书，多学些新东西。我要努力充实自己，好丰富今后的教学内容。”
哈佛人生智慧：
有自信的人，做什么事情都有自信：相信自己的能力可以达到理想的目标，就能勇敢地做自己想做的事。如果我们把自己当做金子，我们就能发出耀眼的光芒；如果我们把自己视为泥块，我们就将真的被人踩在脚下。
但现实生活中，许多人都认为别人拥有的幸福是不属于自己的——不是不能，是不配拥有。他们自惭形秽，自认不能跟那些命好的人相提并论。缺乏自信的结果是，不但自己没有胆量做事，同事和朋友也不敢信任你。
他们在开口说话以前，总是先设法探听别人的意见——若与自己的意见相同，才敢说出来，其结果只能是人云亦云，丝毫没有创意。没有自信的人在机会到来时，总是犹豫不决，想抓住又怕没把握，想放弃又不甘心，结果坐等机会白白溜走。