【原文】
善为士［1］者，不武；
善战者，不怒；
善胜敌者，不与［2］；
善用人［3］者，为之下［4］。
是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天［5］，古之极［6］也。
【注释】
［1］士：一般只有文化、有志气的人或是军队里的士兵。这里指将帅、统领。王弼注：“士，卒之帅也。”
［2］不与：不与敌人交锋就胜利，不损伤一兵一卒。
［3］善用人：识别人才，因材施用。
［4］下：谦逊有礼，甘为人下。
［5］配天：与大自然相匹配。天，指自然界。配，匹敌，匹配。
［6］古之极：自古以来的最高原则。极，终极，引申为最高原则。
【译文】
善于统帅军队的人，并不喜欢穷兵黩武，随意发动战争；
迫不得已要迎战的时候，善于指挥作战的人，能控制自己的情绪，保持冷静；
善于克敌制胜的人，往往能不废一兵一卒而降服敌人；
善于识人任人的人，总是谦逊有礼。
这就是不争强好胜的品德，是团结人心，使人归附的力量，是像大自然那样的至上品德，是自古以来的最高准则。
【阐述】
慈、俭、不为天下先在军事上的一个表现就是：不到万不得已，是不会使用武力的，最好的境界就是可以不动用一兵一卒。战争避免不了时，作为将帅就要冷静沉着，从容应对。
《孙子兵法》有：“主不可以怒而兴师，将不可怒而致战。”这是说就算是用兵也要讲究恬淡。依道而行的人不会主动侵略别的国家，如果出兵要么就是为了自卫，要么就是为了维护正义，所以不必盛怒，虚张声势。人在盛怒的情况下，头脑就会不冷静，容易意气用事，作出错误的判断，严重的可能给国家和军队造成不可挽回的损失。
三国时，刘备、关羽、张飞桃园结义，到三分天下，兄弟三人真是情同手足。后来关羽遭东吴杀害，刘备闻听后被怒交集，一心想要给二弟报酬。诸葛亮再三劝阻都无济于事，结果刘备仓促出兵，被东吴大将陆逊火烧连营，不仅损兵折将，自己都差点丧命。刘备因怒兴师，当愠而战，犯了兵家大忌，落得这种下场是必然的。
可见，恼怒、冲动都是要不得的，因为这些情绪的波动，会使人不能理智地判断，而导致决策上的失误。懂得控制自己的情绪，不逞强好胜，就能达到“不争之德”；爱兵若子，就会得到士兵的爱戴拥护，就能做到“用人之力”。凭着“不争之德”，借助“用人之力”，就会符合天道，天道的规律是自古以来的行为准则。
比起靠蛮力取胜，“不战而屈人之兵”更值得称道。
《孙子兵法·谋攻》篇有：
孙子曰：凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。