【原文】
重为轻根，静为躁君［1］。
是以君子终日行，不离辎重［2］。虽有荣观［3］，燕处［4］超然［5］。
奈何万乘之主而以身轻天下？
轻则失根，躁则失君。
【注释】
［1］静为躁君：清静是躁动的主宰。燥，动。君，主宰。
［2］辎重：装载物资的车辆，说明此物是“重”的。
［3］荣观：贵族游玩的地方，代指荣华富贵的生活。
［4］燕处：闲处，安居之地，安然处之。
［5］超然：一种超凡脱俗，看淡繁华的状态。
【译文】
稳重是轻浮的归宿，宁静是躁动的主宰。
所以，有德行的人整日奔波，都不离开供应物资的车辆。即使经历奢华的场面，也能淡然处之，不被牵绊。
身为大国国主，为什么却要遇事不慎重，轻率地处理国事呢？
轻率就会丧失根本，急躁就会受制于人。
【阐述】
无论是说话，还是做事都得有一个适当的限度。“不知轻重”，人们常常以之责备人不懂事，不谙情理。一般而言，我们会认为厚重、沉稳是好的，浅薄、轻浮是不好的。这是人世间总结出来的常识和常理。
“重为轻根，静为躁君。……轻则失根，躁则失君”，这些话其实最主要还是说给当时的统治者听的，但同时也蕴涵着深刻的人生哲理，我等尽可去加以领会践行。老子说这番话，内心想必是很心痛的。揆诸史事，统治者手握大权高高在上，往往是奢淫无度者有之，轻恣放纵者有之，逸佚作践者有之。
桀是夏朝的第十七代国君，他即位时夏王朝已经开始衰落了，可是他还是不思进取，并且更加的暴虐无道。
有一次，桀向一个部落发兵，那个部落抵挡不住，就进献了一个名叫妺(mò)喜的美女向桀求和。桀非常宠爱妺喜，为了讨妺喜的欢心，修建了金碧辉煌的宫殿。宫殿里有华丽的瑶台和价值连城的玉床，桀便在宫中与妺喜及众多的宫女饮酒作乐。他建造了一个很大的酒池，大到可以行船，经常会有人醉酒溺死其中。这些荒唐事经常会使妺喜欢笑不止，桀也因此乐于看到这样的事情，更加荒淫无度。
忠良的进谏他一概听不进去，那些奸臣教他如何享乐，如何压迫百姓，却得到了桀的重用，并用奸臣排挤忠良。
桀的奢侈荒淫给人民带来了沉重的负担，致使百姓生活困苦，民不聊生。可是桀根本就不理会人民的疾苦，百姓敢怒不敢言。桀以为自己的统治会像太阳一样不可动摇，百姓就指着太阳骂道：“你什么时候灭亡，我宁愿与你同归于尽！”
桀的暴虐统治使四方诸侯纷纷背叛。面临内忧外患，桀仍不思悔改，一如既往地荒淫度日。后来，商汤起兵讨伐，桀想调动军队镇压，军队根本不听从他的命令。夏桀战败，被商汤放逐，曾经的君王落得个饿死的可悲下场。
“以身轻天下”是负面的，是有害的，正如苏辙的注解所言的：“人主以身任天下，而轻其身，则不足以任天下矣。”对于普通大众而言，为人行事切不可“轻”，不可“躁”，草率轻率，躁进盲动肯定不会有好的效果。
轻和重，在古今中外的哲学思想领域中都有深入的探讨。米兰·昆德拉最负盛名的哲理小说《不能承受的生命之轻》，探讨的一系列问题中就有“轻与重”，当然还有“灵与肉”、“短暂与永恒”，等等。“在永恒轮回的世界里，一举一动都承受着不能承受的责任重负”，人生一世，会有一些挣脱不掉的沉重的“负担”，它压迫着我们，挤兑着我们，让我们在精神上肉体上都屈从于它，直到我们被压倒地上，服服帖帖不再动弹挣扎。
最最沉重的负担，往往同时意味着最强盛的生命力的滋长，甚至负担越重，生命就越贴近大地，人活得也就越真实。天地宇宙间最厚重的是大地。大地象征着母性，深沉无垠承受一切。反过来说，人没有了负累，缺失了承担的重量，也许真的就会比空气还轻，飘起来远离大地。“轻”的人的运行轨迹会随风而动，远离厚重的生命始基，于是一切都会变得不真实。
那么，我们会选择什么呢？重，还是轻？老子说：“轻则失根，躁则失君。”“轻”就意味着失去了根基，飞扬躁进就会让人失去主体性。所以，还是“重”好，这样人的存在会更真实，更踏实。