咣当一声，我推开了门。我看到我的小姨娘安静地躺在床上，她浑身****，人世间的东西一丝不挂，她怎么会一丝不挂呢？我看到她的大肚子高隆如丘，光亮如月，无比庞大，我看到她在痛苦在躁动之后，变成了全世界的寂寞。眼泪，我的眼泪，如雨滂沱。我跪下了，跪在一片已然冰凉的血水中，脑子里猛然响起了歌谣：“腥气水水满天飞，一个洞里一个鬼……”小姨娘是难产而死的，没有名正言顺的父亲，没有医院敢于接收，没有勇气再去求人，再去求我的母亲，她想自己生下来。
但是，难产。
我跪着。我多么后悔，不，我好像在忏悔。我不知道我应该忏悔什么，但是我忏悔。许多年以后，我才想明白，当命中注定我必须是我的母亲的儿子时，我就逃脱不了精神负担的重压。小姨娘是不必去死的，母亲，这是你的罪过。你接生了那么多生命，为什么就不能接生你的亲妹子的孩子呢？你并不是一个残酷的人，但你却做了一件残酷的事，你是怎么想的，你后悔过么？我想问问母亲，后来我真的问了，她摇头，半晌才说，不知道，我也不知道……我惊诧于母亲的不知道，但细细追究，觉得她也只能不知道。也是后来，当我父亲终于从牧区回来，又因为身体不好而提前离休之后，我又给他提起了我的小姨娘，他说命定八尺难求一丈，不能责怪任何人。又说小姨娘的灾难是我的姥姥带给她的--遗传。小姨娘叫周梦水，《易经》上说，水为坎，坎为险，凶。她姓周，《易经》也姓周，都是周朝的人与物，她不空亡谁空亡？父亲信命，尤其是离休以后，抱着一本《易经入门》往烂里翻。但我以为，父亲之所以引经据典，并不是他对《易经》真的有所研究，而是想给造成小姨娘之死的真正原因有所开脱，因为他们都知道我那刻骨铭心的怨恨。
小姨娘死了，我离家出走了。就在人们把小姨娘装进棺材，叮叮咚咚敲打棺盖时，母亲突然发现我不在了。我来到了大龙家，说我要住下。大龙说：“好得很，叫你妈着急几天，以后她就得听你的。”我说：“再没有以后了，我连小姨娘都没了，要妈做什么？”大龙一拍胸脯说：“那你就是我兄弟，我妈就是你妈。”他给我端来茶水和馍馍，逼我吃下去。我正吃着，金保来了。他气喘吁吁地跑到水缸前，舀了一瓢凉水咕咚咕咚喝下去，这才瞟我一眼：“你来得正是时候，你们快去看，街上打旗敲鼓的出来了，说是游行。”大龙问怎么了？金保说不知道。他叼过我手中的馍馍，给自己掰了一块又说：“你们快出来，我去叫老坚、马鹿，迟了就看不上了。”金保飞了。大龙拉起我的手说：“走，该玩还是要玩，反正死人是活不过来了。”我说：“我也不是不玩，就是我不能和我的小姨娘玩了。”说着又汪出眼泪来。大龙说别哭别哭，死拉硬拽我来到街上。我们走向街口，见到金保他们，再一起奔向哈国城最热闹的大十字。那儿已是人山人海，游行队伍正在一列列走过马路中央，彩旗、标语、横幅，一片一片的。汽车声、口号声、哭声、笑声混起来响。有高兴的，有愤怒的，也有呆头呆脑左看右看的。突然有了敲锣打鼓的声音，有了鞭炮的声音，挑逗得我们四处乱窜，就是挤不到跟前去。大龙怕丢了我，一直拉着我的手。但我是丢不了的，此刻现在，我离开了他们找谁去？小姨娘死了，我不时地想，进到棺材里去了，说不定这会已经入土了。我没有了可亲可敬的人，我只有跟着他们。金保突然不再蹿了，仰起脸愣着看前面。与此同时，大龙也喊：“张青--”我们看到前面不远处有一座高得挑着云彩的烟囱。几个人正在往上爬，其中一个就是张青，除了我，大家都喊起来，张青哪里听得见，继续往上爬。大龙说：“我们也上去。”金保早就按捺不住，一蹦子跳起来，挥着手：“走。”老坚比他还要兴奋，一个劲往前蹿。大龙问我：“你上不？”我犹豫着。他将我的手举起来：“上吧，从上往下看，人就是蚂蚁。”金保拉我一把：“要上一起上，谁也别落下。”我跟着他们来到烟囱下面。说好老坚打头，金保第二，我第三，大龙殿后。这时我发现马鹿不见了。我说我们把他丢掉了。大龙说：“没丢，这个叛徒，上不了席面的狗肉，肯定是临阵逃跑了。”我心里咯噔一下，这话像是说给我听的，我非上不可了。尽管我十分害怕，但我在朋友中不能做叛徒，更不能做狗肉。尤其是现在，我的小姨娘走了，走到对面的山上去了。我做了叛徒我跟谁好去？我想要是我爬上去，说不定能望到对面山上。那儿，羊肠小道上，小姨娘的棺材正在缓慢移动；或者，在那面黄灿灿的山坡上，小姨娘的坟堆正在升起。小姨娘，我在这高高的烟囱上给你磕头了。
我们开始往上爬，好几次我中途停下来，感觉整个烟囱正在摇摇欲坠。我浑身冒汗，鼻子吸溜吸溜的。大龙在下面喊：“元元，你害怕了么？别害怕，有我哩，你别往底下看，就看烟囱，你就想底下是海绵，万一掉下去，舒坦死了。”大龙的鼓励是恰当的。我咬着牙，一格一格踩上去。空中飘荡着我的喘息声，实在不能控制胆怯时，我就停下来，闭上眼睛想一想别的事，小姨娘，棺材；猎猎风动的旗帜；我的母亲，那些耻辱的歌谣；汪发明和王老师；美丽得无比美丽的海牡丹，她的眼皮到底是单的还是双的？游行，为什么？放炮擂鼓，为什么？举着拳头把自己怒成斗鸡为什么？想着又往上爬，每爬一格，大龙就喊一声好。终于，我看到了一个灰砖的缺口，看到了一方水泥地，那是烟囱的顶端。“元元。”有人在头顶喊我，我一看是张青。张青趴着，伸手撕住我的肩膀，吆喝着朝上拽去。我瘫倒在烟囱顶上，两条胳膊酸软得无法抬起来擦一把汗。大龙笑道：“元元你是头一次吧？下一次胆子就大了。”张青却说：“他力气小，根本就不能爬，还下一次呢，这一次没摔死是阎王爷还没睡醒。”是的，我不能爬高，过去我就知道，除了力气小，更重要的是我有恐高症。但我毕竟爬上来了，用以后的话说，就是战胜了自己。我相信这是小姨娘的阴魂帮助了我。
所有人都在朝下看。有人喊起来，试图引起下面人的注意。但在七八十米高的地方，一个人的声音马上被下面喧天的锣鼓撞碎了。大龙说：“大家一起喊，就喊打倒死人帮。”老坚纠正道：“人家喊的是四人帮。”于是大家异口同声地喊起来，越喊越起劲。我不知道下面有什么反应，我不敢往下看，一看就头晕，就想撒尿。喊着喊着就没意思了，大家停下来，叽里呱啦说笑着。我望一眼对面山上，一片苍黄，什么也看不见。张青回头关照我：“你躺着，别起来，攒够了力气等一会儿往下爬。”大龙说：“上都上来了，还有下不去的理。”张青说：“上山容易下山难。”这时金保喊起来：“一个公鸡十个母鸡，夜来酒席早起拉稀，昨日得计今日放气，天上飞机地上野鸡。”大家跟着喊。风突然大了，老坚的身子歪了一下，大龙一把拉住：“小心。”我感到烟囱在摇晃，感到我的身子轻飘飘的。我想该下了，我担心自己下不去。金保还在喊，又有了新词儿。大龙说：“游行完了，没意思了，再喊我的脬子哩。”不再喊，都说下。于是就一个接一个爬下去。当顶端只剩下大龙、张青和我时，大龙说：“我先下，元元在中间，张青断后。张青想想说：“元元你把裤带解下来，我和你绑在一起。”大龙瞪一眼张青说：“胡日鬼，一掉就是两个，我在下面接得住么？”张青说：“掉下去一个你就能接住了？”大龙说：“能，元元别害怕，万一脱手了，我能接住，肯定能接住。”
大龙从缺口爬下去。我蹭着水泥平面哆哆嗦嗦接近着缺口下面第一道铁梯。张青在上面不断给我打气：“胆子放大，别人能下去，你也一定能下去，关键是别怯，一怯腿就软了。”我抓住了铁梯，战战兢兢踩下去，好不容易踩实了，往下一看，浑身一阵酥麻。“不行了，不行了。”我说。大龙从下面伸手抓住我的脚：“闭上眼睛，心里想着就跟上房揭瓦差不多。”我闭上了眼睛，喘着气，听张青说：“反正是豁出去了，不下也得下，总不能吊在半空里吧？元元，你也是个男的，一个脬子一杆枪白长了么？下。”我心说：“下，好，我下。”又下了一格，大龙在下面大声叫好。又下了一格，又一声叫好。就这样我连下了六七格。张青笑起来：“看来就是要逼，人说是逼出来的贼大胆。元元，快下，你不下我踢你。”我说：“好，我下。”但是不行了，腿又软了，还有手，好像一点力气也没有了，汗流浃背。我感到风就要把我抓起来。“元元，怎么了？”大龙问。我不回答。小肚子上猛然有了一阵虚浮的疼痛，身子一抖，一脬热尿就漫漶而出，又雨淋而下。大龙的头湿了，烟囱下面那些蚂蚁般蠕动的人大概也在惊怪怎么青天下白雨了？大龙喊道：“元元，别怕，抓住，抓牢。”我哭了，浑身发抖。我想到了死，想到了告别人间，告别那么多人，唯独没想到告别母亲。后来我知道，这时我的母亲正在找我。她先在小姨娘住过的那条街上找，后来又去了学校，去了家，最后就开始满街乱找。她知道街上人流如潮，肯定找不到我，但她还是要找，她要是不找，她干什么呢？她想我大概藏起来了，大概去看游行了，又想我可能会出事。在我的母亲想到我可能会出事时，我真的就要出事了。我的腿已经软得无法打直，脚没劲，踩不实，胳膊一阵阵地困疼，身子下坠着，手就要离开铁梯了。就在这时，大龙和张青同时朝我爬过来。大龙往上爬了两格，用胸脯紧紧挤住了我的两条小腿，头使劲顶在我的大腿上。张青下了两格，弯下腰来，用一只手死死揪住了我的衣袖。谁也不敢动，就这样我和我的两个玩伴被危险固定在了半空中，上不去，下不来。以后想起来觉得这真是一种巧合，一种天意，在这个20世纪后半叶中国发生的最重大事件的日子里，在中国从水泥马路走向洋灰马路的关键时刻，我们三个祖国的未来，被困在高耸入云的烟囱上，下不来，上不去。
当然，最后还是下来了。这首先得感谢老坚，他看到上面坠落即将发生，立马跑去找人。他跑回学校找到了班主任海牡丹。海牡丹跑来了，然后又跑向附近派出所，派出所的人全部到街上抓坏蛋去了，值班的副所长说：“我们不管好人死活，只管坏蛋死活。”海牡丹又跑向部队。部队来了一个班。有人先上去把一根绳子交到大龙手里，大龙把我捆在铁梯上，腾出手把绳子甩给张青。张青爬上去把绳子固定在烟囱顶端。大龙再解开绳子把我捆住。这时上来一个军人，先用腰里的皮带把自己悬空吊在铁梯上侧，让出道路让大龙下去。之后他代替大龙抱住我，一格一格往下挪，绳子绷紧了，我们也就到了地面了。最后张青带绳子爬下来，长喘一口气，一屁股坐在地上，呜呜地哭起来。大龙也是泪流满面。他和海牡丹站在一起，海牡丹的手不知不觉拽着他的胳膊。那么多人围观着我们，我这个最该哭的人反而没有眼泪了。
我的母亲还在找我，她终于想起一个线索，那就是我原来的学校原来的同学，这已是第二天了。她在校园里碰到了海牡丹，海牡丹告诉了她昨天我们上不去下不来的事情，又带她到大龙家。我正在大龙家端着一个大碗呼噜呼噜喝拌汤，母亲出现了。她什么话也不说，靠在门框上无声地哭泣。我端着碗站起来，又紧张又伤感。大龙妈从厢房出来，像见了一个不得了的人物那样殷勤地说：“大夫来了么？快快快，坐。海老师，你也坐。”说着从门背后拽出一块抹布，把堂屋仅有的两张椅子擦了擦，又说，“穷人烂家什，你贵脚踏到贱地上，别嫌弃，快进来，坐。”母亲没有坐，抹了一会眼泪，掏出二十块钱放到桌子上，转身走了。大龙妈拿着钱追出去。我的母亲说：“他要是想回了就回来，不想回了就在你们家住着，好歹不要让他们上高爬低地闯祸，我就这么一个孩子……”又是抹泪。大龙妈说：“孩子在我们家里，吃啊喝啊你别管，跟自己家里一样，都是恨不得穿一条裤子的兄弟，能要你的钱？还这么多。”两个人推来搡去，最后我的母亲还是把钱留下了。大龙妈说：“那我就攒着，他想回了呢，我就让他带上。”后来我回家时，大龙妈果然把钱给了我。我没客气，回去放到了母亲面前，意思是说在我的朋友家能叫我吃住花钱？母亲过意不去，买了一些点心糖果干枣核桃，瞅了个空儿去大龙家感谢。大龙分出一些来，叫上我，一起去送给了海牡丹。这次机会使我看清她的眼睛了，是双眼皮，那么美的双眼皮。大龙在海牡丹面前似乎很随便，自己拿起杯子倒了茶让我喝，我拘谨得不敢喝，他就自己喝起来，海牡丹一旁笑着。出了门我问：“你跟海老师关系好呗？”他说：“我又不是第一次来，她爱吃洋芋，我们家煮了我就送来。”说这话时大龙的脸红了。我就说：“脸红什么？”他支吾着，突然说：“精神焕发。”我接着问：“怎么又黄啦？”他说：“防冷涂的蜡。”我又说：“么哈么哈？”他说：“正晌午时说话谁也没有家。”我们大笑：“哈哈哈哈。”这一阵笑声，在他是为了掩饰，在我是为了好玩。但我哪里想到，好玩的时光已经不多了。严酷的考试等着我们，日趋复杂的社会等着我们，中国向何处去的前途命运等着我们。我们根本没来得及较为奢侈地咂摸一下生活的欢乐，就迅速地长大了，迅速地沉重起来了。