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为了使我的故事更接近事实，在黄孝龙出事的当天夜晚，我便去采访了他的小车司机老苏。老苏的家还浸泡在洪水里，他暂时寄居在弄堂街姐姐家里。满屋子拥挤不堪的箱箱柜柜和五颜六色的湿淋淋的衣物，给人一种说不出的压抑感和悲壮感。但最可怜的还是老苏这个四十岁不到的健壮汉子，此刻像大病初愈一样躺在床上，身上盖着一床很厚的毛巾被。看见我进去，他从床上坐起来，眼光直直地盯着我，然而那光却是散乱无神的。当我说明来意，请他谈谈黄孝龙出事的经过时，他的脸突然刷地煞白，身子也像打摆子一样颤抖起来。幸而他的妻子是一位贤惠的女人，她急忙过来对我轻声说了句：“他吓坏了。”然后过去，给他轻轻拉上毛巾被，双手亲昵地把着他的肩头，似乎这样就能给丈夫以力量。我以为我的采访是注定失败了，然而职业的习惯又驱使我耐下心来。于是我便把需要的话题放在一边，和他有一搭没一搭地神聊起来。果然，没过多久，他的神情渐渐安静，终于在我谈到这一连三天三夜的倾盆大雨时，他接过我的话茬谈开了。他的妻子立即过去沏了两杯茶来，一杯放在我的面前，一杯放在老苏的床头柜上。
“是呀，”老苏啜了一口热茶说，“今年的天气实在奇怪。先是几个月的大旱，接着就是这一连几天的暴雨。我家从没被水淹过，这次也让洪水占领了。今天早上，我正在从水里往外搬东西，忽然接到办公室通知，要我送黄书记到地区参加黄长胜的追悼会。不知怎的，我一接到这个通知，就像有人在急速地拍我的胸脯，我忽然有一种不好的预感，觉得今天不是我出事，就是黄书记要出事，要不然就是那辆才买回来的‘尼桑V30’的高级轿车出事，总之不会很安宁。我怀着不安的心情，从车库驾驶出我的车，来到黄书记家，对黄书记说：‘黄书记，怎么不等天晴了走？’黄书记回答我：‘追悼会明天就要开，万一天不晴怎么办？’我看见黄书记脸上是一种坚毅的神色。
我知道黄书记是一个具有超人般意志的人，我也仿佛受了他这种意志的感染，抬头看了看天。这时雨明显小了许多，远处的山峦虽然仍灰蒙蒙地被雨雾遮掩着，但毕竟露出了些许朦胧的青翠色。黄书记院里的芭蕉，舒展开阔的大叶片，显示出几分可爱的清新。雨丝落在叶片上，发出的是悦耳的沙沙声。我们都以为天要放晴，可是，车刚刚出城，老天忽然暴怒地打了一个巨大的喷嚏，就像要砸碎什么，震天动地的响声慢慢地碾过大地。接着，沉重的、密集的大雨和铆足了劲的狂风，纠缠在一起，从天空毫不留情地抽打下来。霎时，一切都裹在茫茫的狂风暴雨里了，我们已经辨不清山川景物，只有被风吹斜了的急鞭似的雨脚在眼前乱晃。四面八方全乱了，急雨打在车身上，发出嘈嘈杂杂的滚珠溅玉般的声音。洪水从山上泻下来，横冲直撞，冲刷着公路。
“在那时，我先前的那种不安的感觉又涌上心头，甚至觉得世界的末日到了。我减缓了车速，回头看了看黄书记轻声说：‘黄书记，雨太……’但黄书记头也没抬，打断我的话发出了一句简短的指示：‘开！’
“而我，这时实实在在看见了一团阴影在我眼前晃动。这种阴影就像我们在闷热的秋天的下午，常常看见的一团团蚊虫飞舞那样，慢慢地蠕动着。我越来越强烈地感到了死亡的威胁，我的心不由自主地在往下坠和变冷。我小心翼翼地驾驶着汽车，然而小轿车还是像喝醉酒一样，很艰难地在雨幕中歪歪扭扭地爬行。终于在桐山脚下，陷进了从山上垮塌下来的一大片泥泞中。这时，又一声霹雳像发出严重警告似的，大声地响起来。不但车身强烈地颤动了，而且我很明显地看见整个桐山也在发抖。在我的前方，我简直看不见任何东西，只看见一道厚厚的雨墙坚不可摧地耸立着。在这一刻，我的担心已达到了极点，那团蚊虫似的阴影在迅速膨胀变长。
我再也忍不住了，就明白地对黄书记说出了我的预感：‘黄书记，我们还是倒回去吧！’‘为什么？’他看着我问。我说：‘我们开车的相信预兆，我总感觉得今天会出什么事！’‘不行！’他停了一会仍坚持说：‘我们已经晚去了，今天一定要赶到A城！’我知道他心里很着急。因为黄长胜死时，黄书记正在南方那个著名的旅游风景区疗养，还是我们办公室用加急电报通知他，昨天深夜才赶回来的。但我也不能拿生命开玩笑呀！我说：‘车陷住了，往前开不过去了。’他拍了拍我的肩，说：‘这就要委屈你一下，到山上我母亲那里借把锄头来，把泥土拾掇拾掇就过去了。’在他说这些话的时候，我突然闻到一种气味。我说不出这种气味有多么难闻，它强烈地冲撞着我，使我透不过气。现在回想起来，那种气味只有坟墓中尸体腐烂时才会有的。我不敢违背他的指示，并且，我也想摆脱车内那种气味，于是我打开车门，一头扎进雨中往山上奔去了。
“等我赶到山顶，回头一看，天啦，你简直不知我看见了什么！先前那团在车厢前面蠕动的阴影，此刻像一团蘑菇状的墨黑的烟云，在地上滚动着，猛烈地撞击那辆高级轿车。在黑色的边缘，我还看见了碰击时发出的金黄色的火花。不一时，火花消失，黑色完全吞没了轿车。这时，我脚下的大地突然长长地、嘶哑地呻吟了一声，颤动起来。我来不及弄明白是怎么回事，从地心深处倏地腾起一道白色烟雾，似乎是什么精灵蹿了出来。接着，一声‘嚓啦’的、撕破布般的声音响了起来，半个桐山开始出现一道狭长巨大的口子，巨石、泥沙混合着洪水，铺天盖地而下。我知道这是大滑坡，我惊得高声呼唤了一声‘黄书记——’。但是话音刚落，那辆灰色的高级进口轿车被一块巨石撞得翻了个身，接着被滚滚泥石流推着，像大海中的一叶小舟，迅速地沉入峡谷。
“在那一刻，我是完全被吓坏了，我害怕脚下的土地再崩溃。我漫无目的地在山上狂奔乱跑。非常奇怪的是，没一会风歇雨止，天空忽然晴朗。我才一步一步地挪回城，庆幸大难不死！”
老苏讲完了他的历险记，但很明显地，他还没有从恐惧中解脱出来。他喝了好几次茶才将自己的故事讲完，并且身子还在难受地发抖。而我的心情也并不比老苏好，我发觉我握笔的手不断哆嗦，从手心沁出了湿漉漉的汗水。
第二天，我接受了到桐山去看望、慰问黄孝龙亲属和为他起草悼词的任务。天气放晴，阳光灿烂。我站在桐姑屋后的山巅上，极目四顾，连绵百里的山峦，现在已很难见到一棵树和一丛灌木，偶有一片稀疏的杂草在岩缝中摇曳，遍山遍岭全放着黄澄澄的光辉。我脚下的土地是一片紫色，再远一些，便是一片猩红，而在目光尽处，我看见的全是浓厚的暗灰色。这种单一、苍凉的色调，使我想起黄土高原和撒哈拉大沙漠。我走到那座庙宇前，忽然看到一幅奇特的景象：桐姑屋前小小的院落里，摆满了各式各样的菩萨像。这些菩萨或蹲或立，或两足交叉双盘打坐，或以右足垫在屁股下半跏坐，全都面带笑容，神态安详，一副恬淡自然、超然物外的神情。
而桐姑正在阳光下，小心翼翼地擦洗着一个光头、身着袈裟、双手合十的弟子像。在这个弟子像的左侧，是头戴宝冠、身穿天衣、鬈发披肩、胸饰璎珞、臂有环钏、下着裙、脚踏莲花的弥勒文殊，身上还泛着清新的水迹。在文殊菩萨的身后，我又看见了洗涤一新的药师如来、日光遍照菩萨、月光遍照菩萨，被称为西方三圣的阿弥陀佛、观世音和大势至菩萨……我置身于这么多的菩萨中，身心进入了佛的世界，一时宠辱皆忘，六根清净，很久才记起此行目的，于是轻轻唤了桐姑一声：“老人家，黄书记……他死了。”我为了让她听懂我的意思，把“遇难”翻译成了通俗的口语，并且极力做出一副悲伤的样子。过了好一会，她才回过头，脸上不惊不诧，完全是一种大彻大悟的表情，说：“知道了。”说完，把脏了的水倾在地上，重又打了一盆清水来，又专心致志地擦洗菩萨去了。
我觉得没趣，同时又感到一阵轻松，这样就可以免去我说许多无用的空话了。站了一会，我忽然奇怪起这许多菩萨的来历，就小心地问：“老人家，这些菩萨是从什么地方来的？”
“挖出来的。”桐姑头也没抬地回答。
像证实桐姑的话一样，这时从屋内传出响亮的“咚咚”的挖掘声，我才意识到应该把黄孝龙的死讯告诉黄果，于是走进屋去。我迈进门槛，首先看见了床上一堆琳琅的珍宝。天啦！我立即惊呆了，这些珍宝放射着五颜六色的光芒。有金、有银、有碧玉、翡翠、玛瑙、珊瑚、琉璃、水晶、孔雀石，还有银簪、铜镜、三足爵……我猜想我这时的眼睛一定大得吓人，我直直地看着那些珠宝，不知说什么好。听见响声，从一堆坟丘似的泥土后面忽地拱出满面尘灰的黄果。他两眼充血，喷着火一样的光芒，一下子扑到床上，把那些珠宝“哗哗”地揽在身下。同时回头对我凶恶地怒吼道：“什么人？滚出去！滚出去！”
我才从惊愕中回过神，回答他说：“你父亲死了！”
“滚他妈的蛋！你他妈的出去！”他对我咆哮着，右手从枕头下掏出一把弹簧刀，对我比画着，那张扭歪了的脸丑得可怕。
疯了！我心里想，但我仍然坚持着再说一遍：“我是县委办公室的秘书，我来通知你，你父亲昨天不幸死了。”
他的神情似乎才缓和了一些，但还是没有从珠宝上抬起身子。他说：“死他的，死有余辜！”
我说：“我不会要你一粒珠子，但你能告诉我，这些东西都是从地下掘出来的吗？”
“是的！是的！”他那带兽性的眼睛仍没失掉对我的戒备。
于是我知道了他开始于四天前的掘地运动，不但从地下挖出了被老鼠拖出去做窝的二百张崭新的人民币，而且挖出了许多过去不翼而飞的东西。在这种大雨倾盆的天气里，他既不能上山去捉蛇卖，也不能到山下小场上寻乐，就在家里怀着好奇的心情继续挖掘下去，就掘出了一大堆菩萨和埋藏在菩萨中的珠宝。我也由此知道了这幢小屋若干年前确是一座香火旺盛的寺庙。在一个月黑风高夜，忽然拥来一伙“草寇”，庙里的和尚做了他们的刀下鬼，他们在这里安营扎寨，抢劫杀人。他们抢劫了很多珠宝，为了预防万一，便在屋里掘下一个个大坑，用庙里的菩萨砌成仓库，把那些金银珠宝埋藏了下去。后来，他们遭到了段三元同伙的命运。到了段三元这最末一代土匪，这些珠宝已不知在地下睡了多少个春秋的觉了。
我这样推想着，我也完全能够想象出黄果这个乐世主义者在发现这些宝藏时，那种高兴得近于癫狂的心情。我见他还死死压住珠宝不放，害怕他因此紧张得窒息过去，便退了出来。这时，我一看时间，正是为黄长胜举行追悼会的时候。我忽然记起刚才看见黄果床头有一部“红灯”牌收音机。我又急忙返回身去，尽量和颜悦色地对他说：“能把你的收音机借给我用用吗？”
黄果奇怪地瞥了我一眼，顺手抓过收音机扔过来，连声说：“给你！给你！”
我抓住收音机，很担心它被摔坏了。退到阶沿上，我打开开关，调动可变电容器旋钮，于是我很准时地听到了肃穆的哀乐。我眼前立即浮现出了A城公园体育场上空，一片寒冷的空气冲撞着麻匝匝的黑纱、白花和很多的花圈，这种寒气也似乎冲撞了我一下。接着，我听见了M书记致悼词的声音。M书记的声音沙哑、凝重、缓慢，明显地带着几分做作。然而那悼词写得实在太好太美太妙了！全是溢美之词，是可以获得诺贝尔文学奖金的华章。我忽然想到，只要换个姓名，稍作改动，这悼词也完全适合黄孝龙用。于是我掏出纸、笔，把关键性的词语和句子记录了下来。
这时，我注意到桐姑停止了擦洗菩萨，专心地在听从收音机中发出的声音，并且脸上浮现出一种复杂的表情。后来我才知道，黄长胜这个熟悉的名字，不仅使她回忆起了一九五八年秋天桐山的灾难，更把她带进了再后来桐山所遭受的一场熊熊大火之中。