从前中山国的人酿的酒味道醇厚，香气扑鼻。鲁国人不会酿酒，为了喝到醇美的酒就去中山国学习酿酒。
中山人说：
“这是祖上传下来的秘方，不可以随便泄露给外人。”
一位鲁国人知道中山人不肯传授造酒技术，心想：
“那有什么难的？我自有办法造出好酒来。”
有一天这位鲁国人到中山人家去喝酒，他乘人酒酣时不注意悄悄溜进中山人的厨房，偷偷地拿走了中山人家酿酒的酒糟。
回到家后，这位鲁国人自己酿了酒之后，将偷回来的酒糟泡在酒里，心想：
“这酒泡过之后，酒味肯定与中山人酿的酒一样好。”
过了些日子，他觉得酒已经泡得差不多了，就拿出来，请邻居们品尝。邻居们喝了之后，觉得的确和原来的鲁国酒味道不同，似乎有点儿像中山人酿的酒，于是，大家交口称赞：
“你真能干，居然自己能悟出中山人酿酒的技术，真是了不起！”
这位鲁国人听了，心里沾沾自喜。
从这以后，这位鲁国人逢人就说：
“中山人自以为自己酿的酒天下第一了，以为守住酿酒的秘方，别人就不会酿出好酒了，真是太自以为是了。
我现在自己酿出的酒，同样香醇可口，绝不比中山人酿的酒差，哪位中山人不服气的话，请到我这儿来品尝一下，就无话可说了。”
他这样自吹自擂，也没有人出来与他辩论，中山人照样造自己的酒。他觉得很没趣。为了能显示一下自己酿酒的技术，他决定去请那位中山人朋友到家里来做客，指望这位朋友会帮他宣扬一下。
那位朋友如约前来做客，这位鲁国人十分兴奋地告诉这位中山国的朋友，自己酿出的酒如何好喝，鼓吹自己的本事如何大，并捧出一坛酒请这位朋友品尝。
想不到这位朋友咂咂嘴说：
“这酒好像我家酒糟的味道，哪里是什么好酒的香味啊！”