魏文侯胸怀大志，发誓上报国家，造福黎民，为得治国大计，他决心向孤卷子请教。
魏文侯对孤卷子说：
“请教先生，若完成治国大业何人可依？比如说，父亲是有识之士，可否依靠之？”
孤卷子摇摇头：
“否。”
魏文侯又说：
“如果自己的亲兄弟很有才智，可否依靠？”
孤卷子又摇摇头：
“也不可以。”
魏文侯又说：
“那么，亲生的儿子如果很有才能，一定可以依靠了吧？”
孤卷子仍然摇头：
“也不可以。”
魏文侯见孤卷子再三否定自己的观点，心里很不痛快，他强压心中怨恨，对孤卷子说：
“我不明白，刚才我说的都是嫡亲之人，这样的人不能依靠，还有什么人可以信赖、依靠呢？”
孤卷子镇定地说：
“我说的不可以依靠，并非是不可以信赖。这是两码事，我指的是不可以仰仗于他人，而要靠自立自强，才能成就大业的。”
魏文侯仔细地品味着孤卷子的话，半晌没有作声。
孤卷子见文侯不语，知道他一定也在思量自己言论的道理，便又进一步阐明自己的见解：
“从以往的历史来看，就可以说明这一道理。就说尧吧，他可谓最贤良的父亲，可是他的儿子丹朱却是个荒淫放荡的人。要说舜应该是最贤明的儿子了，但他的父亲却是个顽固不化的人，他的弟弟呢，是个贪婪凶残之人。还有，周公的人品人人称赞，但他的哥哥却做了叛徒而被诛。还有，商汤王、周武王都是品德高尚的人，可是夏桀王、商纣王又怎么样呢？
完全不同！他们的残忍暴虐世人皆知。
所以，我认为一个有雄才大略的人应该有自强自立的精神，不依赖任何人，因为依赖任何人都不会长久，惟有靠自己的勤奋努力才能最终达到目的。”