他与一帮意气相投的好友想方设法，躲在花厅之后偷窥，籍此品遍群芳。一来可饱眼福，二来到长辈为自己提亲时也知道哪家的小姐是娶不得的。
三年前他们见到了当时正好及笄，开始出席花筵的穆伊瑧。
当他知道这令他惊艳不已的倾城秀色名花有主时心痛得差点哭出来，从此再不参加所谓“帘后品花”的活动，与他一齐退出的有十三人之多。
余下的公子哥们则坚持不漏下任何一场有穆伊瑧出席的花筵，而且每场都从头看到尾。
这种事当然不能让人家兄长发现。他振作精神，抛开对陈启贤妒忌的情绪道：“闻得令妹有婢名青青，绣功冠绝，姿色仅逊乃主，穆兄可否容我一见。”终于说到正题哩。
穆臣颂毫不掩饰地张大嘴打了个呵欠，懒洋洋地道：“舍妹把这丫头当宝，宠得无法无天，谁的帐都不买，我也请不动她呢。”
他话中有话，既婉拒了季景威的要求，又暗示他青青在穆伊瑧心目中的重要地位，令他打消直接向他索要这美婢的念头。
季景威也是知话头醒话尾的机灵人，闻言笑道：“穆世妹温文知礼，调教出的丫环岂会不守上下尊卑，穆兄说笑了。若是穆兄有意藏花，小弟便不敢强求了。”
象征性地推托一句便够了吧？老叫他做这勾当，烦都烦死了。
于是穆臣颂哑然失笑道：“我要敢动这念头，舍妹必不饶我。季兄定欲一见，小弟也只好从命了。来人，请青姑娘到前厅来。”
半盏茶后，季景威如愿以偿地见到穆青青。
她身着一袭浅蓝长裙，原本过于素雅的颜色衬住雪肤朱唇，益显清丽。寸许宽的腰带勾勒出发育良好的饱满胸脯，纤瘦的腰身不盈一握，娉娉婷婷行至两人面前肃容行礼，静候吩咐。
季景威眼前一亮，不由赞道：“有婢如此，其主可知。青青姑娘，季某有礼了。
穆青青还以主仆之礼，面不改色而芳心微怒。此人口齿轻薄，当面品头论足又妄言小姐，十足无行之人。
季景威转向穆臣颂道：“小弟僭越，欲与青青姑娘私下一谈，望穆兄成全。”
穆臣颂未料他皮厚至此，无奈之下唯有应允。
厅中只剩两人时季景威欣然望向穆青青道：“此刻并无旁人，青青姑娘请坐。”
穆青青低声道：“小婢站着就是了，季公子有何吩咐？”
季景威不敢勉强，为博取她的好印象也只好陪站，道：“日前季某在内子手上见到一方绣帕，蓝绸白线，所绣蝴蝶振翅欲飞，栩栩如生，精致绝伦。内子言道此巾出自姑娘之手，季某方知‘第一绣师’当之无愧，故而冒昧求见。”
他不是第一个拿这话题当开场白的公子哥。
穆青青无趣地觑他一眼。她在穆府是专属穆伊瑧的丫环，只负责侍候穆伊瑧并为她裁制衣裳，常在闲时受托为富家小姐太太绣些绸帕，一如季夫人手上的那条帕子，费半个时辰，收黄金一两，端得是一本万利，且其门如市。陪小姐赴宴时她从头到尾都在接订单，尤其近半年来穆伊瑧出阁在即，她们唯恐她陪嫁了去再买不到虽非“价廉”却非常“物美”的绣品，更是拼命订货，甚至在她托辞要为小姐绣嫁衣而无暇接生意时自动降低要求，例如原作双双蝶舞的图样而今两只蝶儿都只单翅对人了——季夫人那条就是。那样偷工减料还有人抢着要——一开始就该那么做。
她当然不会解释什么，例行公事地谦虚道：“季公子过奖了，奴婢怎担得起。”
季景威发自内心地赞道：“青青姑娘太谦了，那样的绣功天下称冠绝不过分。不知姑娘师承何人？”
这是新问题。
穆青青眉蕴浅笑，恭谨地回道：“青青不曾从师，此绣法传自家母。”
季景威讶道：“原来是家学渊源，请问令堂如今在何方？”
穆青青静下玉容，淡淡道：“奴婢八岁进府，签死契，与生身父母断绝音信近十载，一无消息。”
傻瓜也知道问到不该问的了。
季景威暗暗叫糟，忙换个话题道：“姑娘是穆世妹的贴身侍婢吧？”
穆青青无奈地回应他的明知故问：“是。”
季景威柔声道：“穆世妹婚期已定，远行在即，却不知青青姑娘此后何去何从？”
穆青青柳眉轻颦，轻轻道：“这个，似乎不与公子相干呢。”
这些男人怎么了，闲得到处打听女儿家行踪这么无聊，真是！
季景威碰了个软钉子，干咳一声道：“在下失礼了，不过在下绝无恶意，只是关心姑娘的未来吧。”
信你才有鬼。
穆青青垂首，在他看不见的地方翘起小嘴，暗忖姑娘哪轮到你多管闲事，同时应道：“是青青多心了，季公子请恕罪。小姐出阁，奴婢自然是陪嫁的了。”
季景威上前一步，欣赏着她精心结成的蝶翼辫，放低了音量道：“请恕在下冒昧，姑娘可知陪嫁的贴身女婢大抵会被收作‘房里人’？”
所谓“房里人”，又称作“通房丫头”，即侍妾，地位仅比侍婢略高一线，大不如妾室，与元配夫人更是天渊之别。
穆青青霞烧玉颊，低眉看牢自个儿的裙脚道：“季公子只是要问这个吗？”
季景威诚恳地道：“此去关山重重，迢迢千里，若姑娘对洛阳尚有留恋之意，季某愿替姑娘向穆伯父说情，将姑娘留下。”
总算露出狐狸尾巴了。
穆青青愈发将螓首埋入衣襟，以细不可闻的声音问道：“留在洛阳做什么呢？”
季景威见她娇羞不胜，更显妩媚清艳，温柔地道：“姑娘若不嫌弃季某不才，吾当虚侧位以待。”
穆青青飞快地抬首瞟他一眼，重又低下头去，似是羞不可抑地问道：“请问季公子府上有几位夫人？”
据她所知，除了暗地里可能连季某人自己也搞不清楚的侍婢、侍妾，正式被其父母承认且以季×夫人身份出现的，除了“季老夫人”外，只有“季少夫人”一个。
季景威见她似有允意，大喜之下力持平静的道：“某去岁奉母命与刘家二小姐成婚。内子性情温顺贤良，每劝某纳一如夫人，绝非不肯容人之妒妇。”穆青青将双手负于背后，含羞答答的侧头斜觑，季景威像得到鼓励般继续道：“贱内至今未有所出，每言若新妇可令家母得偿抱孙之愿，愿以姐妹之礼相待，不分尊卑大小。”
啧，诱人的条件呵，当真是那季门刘氏开的吗？
房里人高过侍婢，妾高过房里人，如夫人高过妾，夫人高过如夫人。
她咋舌，连升****呢。
在她的沉默中，以为她不无允意的季景威再走进一步，与她近得差点贴住她耳朵的低声道：“若得姑娘相伴，季某从此不再纳第三人。”
嗯，再加以闺房专宠的承诺。
对着季景威期待的目光，穆青青退后一步，缓缓漾开满是羞涩的笑容，露出深深的梨涡，软语：“公子可否容奴婢三思？”
季景威稍感失望，但又不敢施加压力，唯有尽力表现体贴的一面：“适才听姑娘说，与父母分离已近十载了？”
她轻轻抿唇：“正是。”
接收到她斜递过来的柔柔眼波，季景威大晕其浪道：“要是姑娘想念父母，不妨告诉在下尊亲的名姓及旧址，在下定为姑娘寻回亲人。”
重又低下头的小丫头再一次在他看不到的地方翘起小嘴，嘴上则用充满感激的语气道：“怎好意思麻烦公子哩。嗯，奴婢出来了这么久，小姐定在找人了，奴婢先行告退。”
不等季景威反应过来，就这么退出客厅告辞了。
季景威想追上去，不料穆臣颂几乎是立刻就出现在门口挡住道，问道：“季兄与青青聊了些什么呢，竟说了这么久，舍妹都来跟我讨人了。”
季景威追之不及，眼睁睁看着俏佳人转入花丛树影后，扼腕道：“只是受内人所托，向贵婢请教一些刺绣上的问题吧。”
穆臣颂薄唇一哂，瞄见他因未得到穆青青确切答覆而惋惜不已，闲闲道：“明天舍妹的送嫁席上，尊夫人不就可亲自询问青青了吗？”
季景威尴尬地陪笑，扮作恍然大悟道，“唉呀，我怎么没想到呢，明日叫内人再向青青姑娘讨教吧。”
他迅速想到可令妻子向穆青青讨取答案，并可向她作出可令这名动洛阳的巧手绣师安心允嫁的保证。
穆臣颂冷眼扫过正做白日梦的世交。要否知会季公子他至少是第卅位要将穆青青纳入府内的大爷呢？
他撇撇唇，决定善良地放他一马，让他多做一天美梦。
灿烂的阳光慷慨地照在一望无际的草地上。幼嫩的草叶被光照出透明的翠绿，剔透可爱得像最美丽的翡翠。
草地上以六根双人环抱那么粗的树杆支起一个亭子，顶盖仍是由木板拼起的两块斜板交错着钉在一起，勉强的为坐在亭中的男子遮去阳光，若是下起雨来则一点用也没有。