日上了三杆，往来的客商开始增多。叫卖的，卖艺的，把两条河街都挤满了，老人小孩，妇女男人，熙熙攘攘，在波光粼粼的护城河上，留下了多少笑语，多少欢歌，已经难以听得清晰。
湘灵和云溪已经逛得累了，便在河边的帐子里坐下来。那帐子确实在临街的位置，但位于几顶做生意的帐子后面，既能乘凉，又能看到街景，最好的便是对面就有个跳波斯舞的帐篷，女人在那里流动着腰肢舞蹈，便有许多人去看，多多少少的投下些钱，一段舞完了，人群就响起掌声。
“没想到，两国之间，还能有如此平和的一天。”
湘灵叹息着，看着那河的两岸往来的客商，有卖了的，也有买了的，各个脸上带着笑意，一派繁华的景象。
“这算得上是南北冥的盛会了，故而热闹比平常更甚。”
高途在旁解释着，从自带的饭食中取出些茶点，又买了附近的特色小吃，一并拿过来摆在桌子上。
“只是北冥那里，略显得荒凉些。”
湘灵看过去，确实北冥那边的铺子要少些，卖的东西也不多。但她还是看到了几样小时候喜欢吃的东西。比如玉米面做的一种甜点。
“北冥国去年遭了旱灾，连着两个月没下雨，官府起初不肯放粱，百姓饿死不计其数。后来也不知怎么的，忽然就开始放了，各家都给配一定数额的银子，说了免税，但各地官员贪污，徒增了许多无名的税，收成不好，到手里的银子全交了税，各家都没了余粮。今年来的这些，都是做小生意的，正经的农户，没有多少。”
高途也同时看了看那边，给湘灵和莫少康解释。他任边关吏，这些事情理应了解，只是作为闲谈，不免沉重。
“去年整整一年，北冥的城门紧闭，有一日不知为何，城门忽然开了，涌出许多难民，那桥没等放下来，就急匆匆的收起，不知死了多少人。”
云溪谈到这里，语气也沉重起来。好在她没有亲眼看到，听说那时血染红了护城河，城边的人夜里都是噩梦。
“咳！”
云溪还要说下去，高途忽然咳了一声。她便忙住了嘴，看看莫少康和湘灵，两个人原本愉悦的表情都已经消失了。心知失言，不好再说下去。
“不过看今日的情形，似乎并没有我们得知的那么难，看那帐子里的东西，有些也还是很好的。皇上娘娘若喜欢，一会儿臣带着你们过去走走，这北冥的玩意儿，和我们南冥不一样。娘娘看了，说不定会有许多记忆。”
高途忙调节着气氛，莫少康不过是点了点头，示意他坐下。
至于湘灵，脸色并没有缓和，反倒更加沉重了。她想起了许多过去的事，只是那些记忆中，竟然找不到太多的美好，即使和云溪在一起的年月里，也总是困苦多于欢乐，甚至，她有些不敢回想。
然莫少康想得并不是这些。他听得出云溪的话里有许多忽然，这忽然到底源于何处，为什么政策有如此严重的变化。
他料到，是莫少扬回来了，那么，徐常侍传给自己所有的消息，都可能是假的。