夜中，正是杨秀在楚雄城刺杀褚克昌的时候，同样的一幕也在子午寨中上演着，只是这一回，刺客比较倒霉。
普义贵雇佣的刺客，与其说是日本忍者，不如说是一个在日本流浪过的中国人，此人名叫沈炼。沈炼的祖先是康熙年间，清军攻击郑氏家族的时候，流浪到日本的，属于明朝移民。沈炼年轻的时候，梦想着成为一名真正的日本忍者，奈何资质太差，无法进入真正的忍者流派，只能通过旁门左道学习了一些忍术，也因为沈炼哗众取宠的个性，学习的忍术也是一些看着好看，却没有什么实用的技艺。
由于学艺不精，沈炼一度沦为靠忽悠谋生的街头艺人，时间一长，也没有什么创新，沈炼也不愿意踏踏实实的务农，自然也就在日本混不下去了。一年前，沈炼偷渡来华夏，华夏人对忍术知之甚少，沈炼又善于忽悠，一时间，沈炼在京城四处表演，闹的那叫一个风生水起，竟然成了京城杂耍界的一朵奇葩，京城各个王公贵戚，富商大贾，遇着生日，嫁娶等喜事，都愿意请沈炼去表演一番。名响财自来，沈炼也赚得彭满钵满。
京城聪明人很多，大家都把沈炼当做一个戏子，没人将其当做真正的刺客。可普义贵不同，普义贵身居西南边陲，闭塞，落后，且文化素养不高，当亲信将沈炼说得天花乱坠的时候，大文盲普义贵竟然相信了，花重金将沈炼从京城请到云南，沈炼也是一个巨能忽悠的人，想着先把普义贵身上的银子忽悠到手再说。哪知普义贵虽然文化水平不咋地，但办起事来，处处精明，只愿意先支付五千两白银的定金，等事成之后，再支付一万五千两。
沈炼想着白花花的银子，哈喇子直流，于是乎，一个大胆的计划油然而生。
我们生存这个世界上，聪明人，都各有各的聪明，而蠢人都有一个共同的心理模式，就是深深确信，全世界除了自己，都是蠢人。很不好意思，沈炼就是一个蠢人，得益于蠢人的共同的心理模式，沈炼决定，去忽悠一下安文学，顺便出卖一下自己的雇主普义贵，说不定能得到双份佣金。
怀着能忽悠一个是一个，能忽悠一双是一双的乐观心态，沈炼同学走进了安文学的大书房，不是正大光明的进入，而是悄悄进入。
杨秀提醒过安文学，事关重大，安文学也丝毫不敢懈怠，早就秘密派遣“陪猎处”暗中调查，采集处校尉，一个跟随安文学出生入死十多年的老彝医，名唤安黑子，也因为皮肤黝黑，后辈们都亲切的称呼安黑子为“黑伯”。
“陪猎处”，故名思议，便是平日闲暇时候，专司陪伴安文学上山打猎，也负责安文学打猎时的护卫，当然，这只是表面上的职能，“陪猎处”真正的作用，类似于明朝的锦衣卫，和平时监视各方，战争时，搜集情报。安嫤和阿离作为安文学的亲生女儿，自然也是“陪猎处”的成员。
普义贵是安文学在子午寨中唯一的敌人，多年时间，黑伯自然做了许多的功课。自打普义贵暗中与沈炼开始接触，黑伯就盯上了沈炼，并派人秘密去京城调查，消息传回，安文学便有了主意。
安文学故意将守卫调整的外松内紧，目的就是想让沈炼上门行刺。不怕你沈炼来，就怕你不来。沈炼进入子午寨后，每一日，黑伯心中都万分紧张，虽然知道沈炼的底细，仍然加派人手，暗中保护安文学。黑伯曾经建议，直接将沈炼抓了，可安文学极力反对，安文学想利用此次千载难逢的机会，一举夺取对子午寨的完全控制。
一切都想到了，快来吧，沈炼，有了你的一臂之力，我将登峰造极。安文学把一切都想到了，只是接下来发生的一切，让安文学不得不佩服沈炼，忽悠功力如此之强，古今少见。
沈炼悄悄进入安文学的书房后，躲在房梁之上，暗中观察着安文学。安文学早就发现了沈炼，却也不动，让沈炼使劲的观察。黑伯陪同着安文学到达书房门口，两人就发现了躲在房梁上的沈炼，黑伯欲派人将其擒获，却被安文学阻止，久经沙场的安文学明显的感觉到，房梁上的沈炼毫无杀气，他相信自己的直觉。
于是乎，啼笑皆非的一幕发生了，安文学装作完全没有看见沈炼，进入书房自顾自的看起书来，黑伯则暗中安排了数十名“陪猎处”的兵士，埋伏于书房的四周。安文学甚至装睡两次，沈炼都没有下来刺杀的意思。安文学实在忍无可忍，才说了一句：“上面的朋友，你已经在房梁上半个时辰了，累不累啊，下来喝口茶，休息一会吧。”
沈炼被安文学这么一叫，瞬间觉得十分尴尬。原来你老兄早就发现我了，也不早说，害的兄弟我蹲在房梁上半个时辰，很累的好不好，沈炼这样想。被发现了，也没必要隐藏了，就在沈炼沿着房梁滑下来的时候，竟然一不小心，摔了下来。安文学见沈炼摔将下来，恨不得跳过去接住沈炼，沈炼兄弟你得好好得活着呀，你要是有个什么三长两短，我拿什么对付普义贵，安文学如此想。
沈炼摔将下来，正好摔在木质地板上，那个响动大的呀，安文学看着都觉得疼。听到屋内的响动，霎时间，黑伯率领数十名陪猎处的大兵冲将进来，将沈炼擒住。“把人放到椅子上，然后，让你的人离开吧，黑子留下。”见众人进来，安文学下了命令。
黑伯下令，士兵们纷纷离开，只留下四个士兵守在门口。黑伯的周密让安文学很满意，忠诚而思维周密，这也是黑伯能够长期执掌“陪猎处”的原因。杨秀是安文学十分信任的人，自然也知道“陪猎处”的存在，安文学虽然没有明说，但熟读历史的杨秀明白，“陪猎处”绝非表面上那么简单，在杨秀的安排下，来自于潘猫寨的马修也进入了“陪猎处”。
“按照之前商议的安排，现在可以去秘密拘捕普字营校尉了，通知赵志刚，拘捕普义富之后，可以就地解除普字营的武装了，所有普字营的军官和士兵，暂时归赵志刚节制，普字营的人，一个也不能放出兵营。黑伯，去安排吧。”安文学井条有序的安排。
黑伯刚刚走出书房，马修就慌慌张张的前来报告。
“黑伯，刚才我去坟地给杨校尉送饭，没见得人，然后回来四下寻找，也没找到。这几日除了许多事，依着杨校尉的性子，我担心会有什么过激行为。”马修气喘吁吁。
“你有什么主意？”黑伯发问。
“我已经打听过，杨校尉带着秀字营的几个亲兵，去了楚雄城方向，我担心杨校尉是去找褚克昌的麻烦。我建议，由我带队，派出一个小队的“陪猎处”士兵，前去楚雄府，见机行事。”马修的回答周密严谨。
“好，不过不是你带队，拿着我的令牌，去找安嫤，让她带队。你就跟着我，今晚有更重要的任务。”黑伯接受了马修的建议，却没让马修带队。不让马修带队，黑伯其实是考虑到了马修和马山关系，马修长期跟随马山，巡羊道一战，马修更是和杨秀一起出生入死，自此之后，马修视杨秀如亲生大哥。倘若派遣马修前去，两人联手，还不知道闹出什么乱子。
“得令。”没能带队去往，马修有些失落，得令之后，便去通知安嫤。
书房内，沈炼已经从跌落的剧痛中缓过神来。
“小人见过靖川候。”沈炼扶着受伤的老腰，欲下跪行礼。
“你还知道我是靖川候，普义贵告诉你的吧。”安文学问道。
“非也，小人姓沈名炼，在“粘杆处”伺候，已有八年，我皇英明，一年之前，令小人假扮东洋武士，混迹与京城名流之间，本为监视皇族，可我得知普义贵欲加害侯爷，便请准皇上，随普义贵前来云南，暗中保护侯爷，监视普义贵。”沈炼大肆忽悠。
“哦，竟有此事。本候远在西南，与京城相聚万里，还得皇上挂念，本候心中甚是感动。”安文学装作一副茫然不知的样子，双膝跪地，向着东北方连磕三个响头。
“侯爷，请恕小人冒昧，你可知”粘杆处”为何物？”见安文学上当，沈炼继续忽悠。
“本候不知。”安文学装作不知，其实安文学的“陪猎处”便是受了“粘杆处”的启发，方才创建。
“粘杆处是。。。。。。。”沈炼为了提高自己的身价，将粘杆处说得神乎其神，什么逮捕和珅，为乾隆帝寻找长生不老之药，没有沈炼不敢说的，更为夸张的是，沈炼说，前些年四川穆继贤起事，便是自己向皇上推荐的安文学，因此，沈炼因荐人有方，首封“粘杆处”副佐领，封子爵，只是因为“粘杆处”十分隐秘，不能外泄任何行动信息，世人才对“粘杆处”的功绩知之甚少。沈炼精彩绝伦的表现，深刻演绎着，什么叫吹牛不打草稿。
“既然沈兄如此神通广大，一会等我将普义贵，大毕摩普朝柱擒获，还请沈兄手刃此贼。事成之后，我必将重重报答沈兄，十万两白银，还请沈兄笑纳，日后沈兄回到宫中，还请多多在皇上跟前提本候多多美言。”虽然早就知道沈炼是假货，但听得漏洞百出的假话，安文学依旧沉稳淡定，装出一副清廷老官僚的模样。
“十万两白银，不是小数，侯爷为何不令手下去做。”沈炼有些怀疑。
“本候欲娶普义贵的妹妹为妻，若是子午寨的人杀得普义贵，其妹都会将责任归咎于本候，本候担心亲事告吹，也觉着和沈兄一见如故，这才有出此下策。沈兄是皇帝身边的红人，又有爵位在身，若是沈兄出面杀人，子午寨中人便无话可说，我便能抱得美人归。”安文学回答得声泪俱下，真实的原因，大毕摩在彝人心中地位崇高，若是死于安文学之手，恐怕危及安文学的统治。若是不杀普朝柱，恐怕日后贻害无穷。
“侯爷是想借刀杀人啊。不过没有关系，侯爷的痴情，感天动地，为了侯爷能早日抱得美人归，沈炼便是粉身碎骨，也在所不惜。只是我公务缠身，杀人之后，我便要速速离开，还请侯爷见谅。”沈炼说得感天动地。沈炼完全不明白大毕摩在彝人心中的神圣地位，况且，十万两白银的回报，让沈炼失去了一切理智。管他呢，不就杀几个囚犯。杀了人，拿了钱，老子偷偷溜走，管他什么靖川候，普义贵，沈炼心中偷偷盘算。
“多谢佐领，大恩大德，本候没齿难忘，请笑纳。”安文学拿出五张一千两的银票，毕恭毕敬的递给沈炼。
天上永远不会掉馅饼，可生活的困苦，并未让而立之年的沈炼明白这一点，还整天做着一夜暴富的美梦。轻松的工作，巨额的报酬，让沈炼失去了一切理智。沈炼临死也不会想到，这是安文学设计的一个大局，可怜的沈炼，望着手中轻易得到的银票，还在幻想着不远处的亭台楼阁，妻妾成群，不知死之将至。