据载，约书亚率领以色列人从埃及辗转跋涉，到达约旦河东岸时，在什亭安营扎寨，他们举目望去，只见河对岸广阔的棕榈林中，矗立着耶利哥城的一座座碉堡和塔楼，凛然不可侵犯，约书亚久闻耶利哥城固若金汤，未敢贸然进犯。为了摸清耶利哥城的兵力和军事设施情况，他派遣两名以色列军人，乔装成迦南人，混进城中侦察敌情。当这两个探子完成任务傍晚准备回营时，发现城门已经关闭，他们在城门附近的一家客栈求宿，那家客栈的女主人是个妓女，名叫喇合，她很机伶，一下就认出这两个人是以色列探子，尽管如此，她还是热情接待了这两位不速之客。但事不凑巧，两名以色列探子的行踪被一位耶利哥人看见，他立即报告了耶利哥王，耶利哥王听到报告后，立即派守备队前来捉人。妓女喇合将这两名探子藏在房顶上，掩护起来，躲过了搜捕。两名探子由衷地感谢喇合的救命之恩，并起誓，攻陷耶利哥城后，保证喇合及其父母、兄妹的性命。因为喇合的房子紧挨着城墙，喇合帮助探子顺着绳子溜下城墙，逃出耶利哥城。
两名探子平安回营后，向约书亚汇报了所了解的情况。当天夜里，约书亚率领全体以色列军民，在耶和华上帝的神助下，脚都未湿就渡过了波浪汹涌而又浑浊的约旦河，直逼耶利哥城下，将耶利哥城团团包围起来。
约书亚的围攻战术新颖独特。每天以色列人都走出营盘，在离弓箭石弹射不到的距离，绕耶利哥城走一圈，一连这样搞了6天。被困在城里的耶利哥人都攀上城墙，惊恐地观看以色列人的游行队伍，由于不解其中的奥秘，心里越来越怕，担心大难临头。自从耶利哥城建成以来，从未有哪一帮侵略者行动如此神秘莫测。
到了第7天，约书亚决定对耶利哥发起总攻。清早，他仍旧把军队领出营盘，这回以色列人绕城走了7次，前6次他们跟前6天一样，一声不吭，但走到第7次时，以色列人一听到号角声，就齐声呐喊，喊声震天动地，城墙随之倒塌，以色列人一拥而上，攻入城中，见人就杀，除了妓女喇合一家外，不分男女老幼，包括牲畜在内，全被斩尽杀绝。最后，以色列人抢掠了城里的金银财物，又纵火焚烧了房屋和其他建筑物，显赫一时的耶利哥城化为一片灰烬。
耶利哥城几度兴废
基于《圣经》的记载，19世纪以后，考古学家们不断涌来，探寻这座古城遗址。1867—1870年，欧洲人沃伦率先在耶路撒冷及其周围地区展开了调查发掘工作，但是一无所获。1907—1909年，德国东方协会的厄恩斯特·塞林教授揭开了耶利哥城的发掘序幕。1930—1936年以及1952—1958年，加斯唐和凯尼扬分别率领一支英国考古队发掘了这座古城遗址，揭示出从新石器时代直至《圣经·约书亚记》第6章中所描述的毁城时代为止的完整序列，其时间跨度为公元前1万年至公元前20世纪中叶。它不仅在巴勒斯坦，而且在世界历史上也算得是屈指可数的重要遗址之一。
耶利哥城掩埋在南北长350米，东西宽150米，高21.5米的巨大人工土丘之下，经过100多年来的考古发掘，虽然迄今尚未发现被以色列人摧毁的耶利哥城遗址，但是英国女考古学家凯瑟琳·凯里扬博士在1952—1958年的考古发掘过程中，发现了更为古老的城墙遗址，经过放射性元素碳14测定，最早的年代为公元前800年，史学家认为，以色列人攻打耶利哥之役是发生在公元前1400—前1250年之间，因此耶利哥城在被以色列人毁灭之前至少已经存在了6500年。这一重大的考古发现使全世界为之震惊和欣喜。
耶利哥城的形成决非朝夕之功，耶利哥遗址丰富的文化层向我们昭示了一幅波澜壮阔的历史画卷。
从公元前1万年起，人类就已经在这里定居。在遗址的最底层，考古工作者发掘出土了纳吐夫文化时期的几何形细石器、骨器等遗物，还发现了寺庙建筑遗址。专家们推测，寺庙是以狩猎和采集为主要生活来源的先民们用来祭祀泉水的建筑。
耶利哥遗址的新石器时代居住址占据了第9至17层，第9层出土有陶器，第10至17层不见陶器，俗称“前陶新石器文化层”。在凯尼扬博士命名的“前陶新石器A层”中，长眠着迄今所发现的世界上最古老的城市耶利哥，在这一层中，发现有直径5米左右的圆形竖穴居室，系由半圆锥体形状的土坯垒砌而成。城市废墟面积约4公顷（相当于60市亩），城周围有厚2米、高4米的石砌城墙，城墙最高处超过6米，用雕凿规整的石块垒成。城墙外还发现了一条宽6.44米、深2.43米的大沟，类似中国的护城壕。城中建有直径10米、高8.5米以上的巨大塔楼，塔楼内设有阶梯直通顶端，类似于欧洲中世纪的城堡主垒。考古学家们推测，当时耶利哥城常住居民人口有2000人，他们从事农业生产，饲养牛、绵羊和猪，掌握了燧石制作工具的技术。这些居民还从事大规模土木工程建设，其组织严密的程度令人称奇。
然而，繁盛一时的耶利哥城在公元前7300年左右突然衰落，此后与此文化系统不同的人从叙利亚一带迁来定居，形成“前陶新石器B层”遗址。新居民用晒干的扁平状土坯建筑较为规整的方形住宅，地面与墙壁抹上一层灰泥，屋内设神龛，城内新建了用于祭祀的建筑物。最有趣的是，在这一层中发现了一具用灰泥按死者生前面貌复原的头骨，眼睛用贝壳镶嵌，耳鼻酷肖，无疑与时人的祖先崇拜有关。至公元前6000年左右，耶利哥再度废弃，沦为荒丘。
公元前4500年左右，耶利哥重现人类活动的踪影。居民们已会制作陶器，他们居住在竖穴房屋里，具有强烈的游牧民色彩，这些生活在“有陶新石器时代”的先民大约逗留了500年左右，便远徙他乡，另觅新居。
到了公元前3000年左右的青铜时代早期，耶利哥再度兴盛起来。居民们穿岩凿墓，埋葬死者，他们死后盛行多人多次合葬。此外，还筑起城墙。凯尼扬博士称之为“原始都市期”。英国剑桥大学的著名考古学家格林·丹尼尔在其代表作《考古学150年》中称耶利哥在这一时期才形成一座城市，与凯尼扬博士的观点略有出入。但不管怎样，居民们用干土坯垒砌的城墙在地震和外敌的攻击下，屡废屡兴，最终被阿摩利人的一把大火焚毁殆尽。
在这场浩劫后，耶利哥沦为尚未开化的阿摩利人的宿营地。公元前1900年左右，又一支来自叙利亚的民族占据了这座城市，重建耶利哥城，耶利哥进入中期青铜时代，这是耶利哥最繁荣的时期，很快，城市高度发展，成为重要的贸易中心。耶利哥城居民南与埃及人，北与赫梯人，东与美索不达米亚城邦，西与迈锡尼人进行交往，其富饶状况集中反映在这一时期岩穴墓中随葬品的种类和数量上。地下出土遗物表明，随葬品种类多，数量大，有食物、家具、装饰品、陶器、雪花石膏制的容器、小木箱以及放置食物的桌子等。
可是，好景不长。公元前1560年前后，从埃及远道而来的喜克索斯人攻入耶利哥，混乱中，城市毁于大火，化为焦土。
前述《圣经》里记载的约书亚率领以色列人攻占并摧毁耶利哥城，如果这是史实的话，在年代上应当属于这一时期，遗憾的是，到目前为止，考古调查和发掘并未能提供任何证据。如果按历史学家的看法，以色列人攻入耶利哥城是在公元前1400—前1250年之间的话，那么，早在以色列人进入迦南之前150年，也就是公元前1560年左右，耶利哥城已是残垣颓壁，满目荒凉了，根本不可能存在以色列人攻陷和血洗耶利哥城的悲壮场面。因此，史学家们普遍认为，《圣经》的这一段记载纯属虚构，其目的是为了抬高以色列人的地位和声誉。
耶利哥城的重见天日揭开了人类城市发展史的新篇章，它将人类城市的起源从公元前5000年提早到公元前8000年，整整提前了3000年！随着考古调查的进展，我们相信，在世界上许多地方，不管是海底还是陆上，不管是低谷还是山丘，都有可能埋葬着比耶利哥更早的城市，而这些未来的发现正有待于后继者去发掘。
2.被人遗忘的赫梯帝都一座巨大的设防城市
1861年，欧洲艺术史专家乔治·佩罗被派遣到土耳其首都安卡拉，调查当年的罗马帝国皇帝奥古斯都（公元前63—公元14）在中东的活动遗迹。他在安卡拉以东约145公里的哈里斯河（今克泽尔河）转弯处的土耳其人村庄博哈兹柯伊，发现了一座巨大的设防城市，这就是后来证实为长期以来被人们所遗忘的赫梯帝国的都城哈图沙（又译哈图萨斯）。
赫梯人与波斯人一样，是印欧人的一支，属印欧语系，在古代东方历史上曾起过巨大作用。
他们来自南俄罗斯平原，后迁徙至黑海沿岸地带，公元前3000年末到达土耳其境内的安纳托利亚高原定居，征服、融合了这里的土著民族和先期而至的其他民族。大约在公元前17世纪，赫梯王国的创立者塔巴尔那以库萨尔为中心建立起统一的奴隶制国家，统治着小亚细亚的广大地区。公元前1650年至公元前1620年，国王哈托亚里斯一世在位时，迁都哈图沙。
哈图沙位于土耳其村庄博哈兹柯伊东南海拔1000米的丘陵上，都城遗址南北长2500米，城周长6000米。
1908年至1912年，德国学者雨果·温克勒在当地土著库尔德人的协助下，主持发掘了乔治·佩罗所发现的这座古城遗址；1933年，德国考古学家克鲁特·皮特尔再度发掘了这座遗址，一共清理出土了大约2万件左右刻有楔形文字的泥版文书，并揭示出博哈兹柯伊正是赫梯人的都城哈图沙。
哈图沙与许许多多古代都城一样，有高大的城墙，城中央设有卫城，城内还有神庙和居民区。
在哈图沙城南侧坚固的弧形城墙正中，辟有“斯芬克司门”，其右侧有“王之门”，左侧有“狮子门”；城墙墙壁由两重大理石石块垒砌而成，外部凹凸不平；城南建有4座神庙。
都城地势由南向北倾斜，南部略高，北部略低。北部是统治中心所在，卫城就位于城北偏东的地方；卫城西北侧有祭祀天气神的大神庙，俗称“第一神庙”。
卫城的城墙呈梯形，较长的一边长度为200米，公用建筑林立。其中之一是两层楼的“王室文书库”，出土了3000多件泥版文书，靠墙壁处还发现了书架遗迹，甚至还出土了标签。
卫城内最大的建筑物是谒见国王用的大厅，系由纵横各5列的四棱柱支撑的，不用圆形柱子而用四棱柱建筑房屋，这是赫梯式建筑的一大特征。
此外，还有王室建筑、墓葬以及小神庙。在小神庙中还发现了刻有象形文字的石板。
大神庙位于卫城西北约600米处，由神庙和仓库两部分构成。神庙本身是由围绕着长方形院落的众多小屋和圣殿组成，规模、神态与其他几座神庙相同。人们之所以称之为大神庙，是因为有许多用作仓库的狭长小屋围绕在其周围。在长达160米的巨大建筑物院落中，还有一个带有院落的建筑，有的房间显然是用来存放文书的。
神庙外侧开有多扇大窗子，这是赫梯式建筑的又一大特征，在邻近的美索不达米亚平原是断难看见的。赫梯王率领祭司、权贵拜谒神庙，在院落中举行净身仪式后，赫梯王进入圣殿，奉上贡品，举行献洒仪式，接着祭司、权贵加入祭祀行列，活动达到高潮。
赫梯人死后举行火葬，是世界上最早实行火葬的民族。在离城西北2公里余的山岩上，有一座神庙，雕刻着以天气神为首的千姿百态的众神像，火葬墓便处在都城哈图沙与这座神庙之间的半道上。
是谁埋葬了赫梯帝国
据说，赫梯人早在公元前14世纪即已使用铁器，是世界上最早使用铁器的民族。他们以哈图沙为根据地，依靠铁兵器、马和战车，攻掠美索不达米亚、叙利亚等周边地区，称王称霸。
公元前1594年左右，哈托西里斯一世之子牟尔西里斯远征巴比伦，灭亡古巴比伦王国，大掠而归，两河流域文明为之黯然失色。后来，牟尔西里斯死于内部纷争。泰里比努斯（公元前1525—前1500年在位）继承王位后，实行政治改革，颁布抑制宫廷内讧的王位继承法，赫梯王国一时四海晏平，国泰民安。
公元前15世纪末至公元前13世纪初，是赫梯帝国最强盛的时期。
公元前1460年左右，托德哈里亚二世在哈图沙即位，建立新王国，赫梯帝国繁盛空前，他极力推行对外扩张政策，与埃及、亚述诸列强夺雄称霸。公元前1286年，赫梯军队与埃及军队在叙利亚的卡迭石激战，重创埃及军队，取得对叙利亚的统治权，公元前1284年左右，双方缔结和约。然而战争的胜利并未给赫梯帝国带来更多的实惠，相反却耗尽了它的国力，公元前1200年左右，来自地中海的侵略者攻占哈图沙，赫梯帝国土崩瓦解，残存的赫梯小朝廷四处流迁，在公元前8世纪为亚述所灭。赫梯帝国的埋葬者究竟是谁至今仍是一个谜。
赫梯帝国的灭亡是历史上一件具有重大历史影响的事件。随着赫梯的灭亡，被他们秘而不宣的制铁方法公之于世，制铁方法不再是一个秘密，制铁术很快便在中东地区普及开来，人类文明步入一个崭新的时代——铁器时代。
在哈图沙废墟中出土的大批楔形文字的泥版和象形文字的石板，是解开赫梯人秘密的一把钥匙。经捷克学者弗里德里希·罗兹尼的不懈努力，这一古老帝国的文字终于在20世纪初被成功释读，其内容涉及到年代纪、法典和外交文书等方面，现已成为研究古代赫梯帝国历史和东方早期历史的珍贵资料。
从赫梯帝都哈图沙发掘出土的著名文物狮身人面像和帕加马祭坛，现收藏在德国的柏林。
3.走进“荷马史诗”的黄金城三角形的迈锡尼
1876年，德国商人、考古学家谢里曼继在土耳其西北部的希沙立克山丘上发现特洛伊古城之后，为了进一步证实荷马史诗的真实性，他来到了征伐特洛伊的希腊联军的统帅、迈锡尼国君阿伽门农的故乡——希腊南部伯罗奔尼撒半岛的一个山谷中进行发掘，对荷马史诗的笃信，以及对公元2世纪希腊历史学家鲍沙利阿斯游记中有关迈锡尼的生动描述的深刻理解，使他很快便使荷马史诗中的另一名字——迈锡尼成为举世瞩目的中心。
迈锡尼文明渊源于公元前2000千年左右的早期青铜器时代，大约公元前17世纪，希腊人的一支阿卡亚人在迈锡尼兴建了第一座城堡和王宫。据荷马史诗描述，兴盛时期的迈锡尼是一个“富于黄金”的都市，以金银制品名扬天下。