从前，有一只狐狸和一只仙鹤成了朋友。狐狸想叫仙鹤去拜访它，便说：“好朋友，请你到森林里来看看我吧！如果你肯来，我一定好好地招待你。”仙鹤到了森林里，狐狸见仙鹤来了，便烧了些汤，盛在餐盘里请仙鹤喝。“好朋友，来喝吧！这汤很鲜，很好喝，你快尝尝，别客气！”狐狸这样恭敬地请它，仙鹤就到餐盘里去啄，但是啄了很久，一点东西也啄不到。
狐狸一边客气地请仙鹤喝，自己一边拼命地舔。结果，狐狸将餐盘里的汤舔得精光，仙鹤一点也没喝到。
狐狸舔完了，坐在旁边，舔舔嘴，伸伸舌头，显出一副很有滋味的样子，还对仙鹤说：“啊，好朋友，你真太客气了！假如你没有喝饱，这也不能怪我。我已经拿我所有的东西来请你，你不喝，真对不起，我没有工夫再烧别的东西请你了。”仙鹤听了，回答说：“不要说得这样客气吧！好朋友，多谢你的好意！你什么时候有空，我很希望你也去看看我。朋友应该有来有往的，今天你这么热情地请我，我也应该好好地请请你呀！”过了几天，狐狸也去拜访仙鹤了。
仙鹤等狐狸来了，便去烧了些鱼汤，倒在一个长颈瓶子里，拿去请狐狸。“好朋友！来喝吧！这鱼汤很鲜美，希望你有个好胃口！”狐狸在长颈瓶周围转了几转，啊，鱼汤的气味的确很好！它对着瓶口这边舔舔，那边舔舔，但什么也舔不到。
这时，仙鹤把它的长嘴伸进瓶口，呼哧呼哧将所有的鱼汤都喝完了。仙鹤对狐狸说：“啊，我喝得太饱了！好朋友，我想你也喝够了！假如你太客气，吃得不够饱，那么只好请你下次再吃了。你不要怪我，我老实对你说，今天我没有工夫再去烧别的东西请你了。”狐狸和仙鹤经过这两次请客，便再也没有从前那样要好了。