书城文学胡适说:文学与历史
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第38章 范缜、萧琛、范云的年岁

萧琛《难神灭论·自序》云:

内兄范子真(丽本如此,三本作范缜)著《神灭论》,以明无佛。

但他答法云书,则称:

家弟暗短招侃。

《梁书·范缜传》亦称:

与外弟萧琛善。

大概萧琛与范缜年岁差不很远,而范年长于萧。萧琛答法云书称范为“家弟”,当作“家兄”。

《梁书·萧琛传》说他死在中大通元年(529年),年五十二。据此,他应生在宋升明二年(478年)。《南史》(十八)《萧琛传》不记他卒时年岁。但《梁书》说他死时年五十二,必是错误。

《梁书》说,

永明九年(491年)魏始通好。琛再衔命至桑乾,还为通直散骑侍郎。

他若生在升明二年,则永明九年他才十四岁。到永明末年(493年),他也不过十六岁!

本传又说,萧琛起家齐太学博士。

时王俭当朝,琛年少,未为俭所识……俭与语,大悦。俭为丹阳尹,辟为主簿。举为南徐州秀才,累迁司徒记室。

《南齐书》(二十三)《王俭传》,永明二年(484年),王俭领国子祭酒,丹阳尹。三年(485年)……解丹阳尹。

若萧琛生在升明二年,那么,王俭作丹阳尹时,萧琛才七岁!

王俭死在永明七年(489年),年三十八。是他生在宋元嘉二十九年(452年)。他做国子祭酒,在永明二年,那时他才三十三岁。三十三岁的国子祭酒,认太学博士为“年少”,可见萧琛当时不过二十六七岁。

如果永明二年(484年)萧琛才二十七岁,则他生年约当宋大明二年(458年)。到永明九年(491年),他三十四岁,可以为行人出使了。

依此推算,他死时年七十二。《梁书》作年五十二,是一字之误。

《梁书·萧琛传》又说:

高祖(萧衍)在西邸,早与琛狎。每朝宴,接以旧恩,呼为宗老。

萧衍生于大明八年甲辰(464年),比萧琛小六岁,故呼他为“宗老”。萧琛若生在二十年后(478年),那么,竟陵王子良开西邸时(永明五年,487年),他才十岁,那能参与“八友”之列呢?(八友见《高祖纪》)

《梁书》与《南史》都提到“范缜及从弟云”。《梁书·范云传》说他死在天监二年(503年),年五十三。他生在宋元嘉二十八年(451年)。

《南史·范云传》说:

云本大武帝十三岁。尝侍宴,帝谓临川王宏,鄱阳王恢曰:“我与范尚书少亲善……汝宜代我,呼范为兄。”二王下席拜。

范云生在451年,萧衍生于464年,正相差十三岁。

范缜是范云的从兄,是萧琛的外兄。我们可以假定范缜至少比范云大一岁,试作表如下:

范缜生年约在宋元嘉二十七年(450年)。

范云生年在宋元嘉二十八年(451年)。

萧琛生年在宋大明二年(458年)。

萧衍生年在宋大明八年(464年)。

《南史·范缜传》说他:

年未弱冠,从沛国刘学,甚奇之,亲为之冠。在门下积年,恒芒布衣,徒行于路……及长,博通经术,尤精三礼。

卒于永明七年(489年),年五十六。他生年当在元嘉十一年(434年)。假定范缜生在元嘉二十七年(450年),他从刘受学,“年未弱冠”,约在宋明帝泰始初年(约在泰始三年,467年),其时他才十八岁,刘已有三十四岁了。三十四五岁的经师,给十八九岁的少年学者行“冠”礼,不足奇怪。大概我假定范缜的生年不至于大错。

他的死年,我们无从考定。

(原载于1947年8月8日《大公报·文史周刊》)