基督徒们相信圣物具有神奇的力量，可以通过对其的瞻仰和拜祭，减轻人的罪恶，教会也为不同档次的圣物制定了减罪与赦免的时限。如一位信徒在恭敬圣物的礼仪上，向教会贡献一些财物，将获得一定时间上的赦免，每一件圣物的这种神奇是有限度的，所以先来先得，后面的信徒可能就没有这样赦免机会了。虔诚的信仰加上太多的圣人，导致圣物泛滥，每一个教堂的祭坛上，多少要摆放点某位圣徒的纪念物，以吸引信徒们的顶礼膜拜。以下是部分圣物清单：
圣奥梅尔教堂：几小块十字架残片，戳向耶稣身体的铁枪，以及耶稣用过的摇篮、墓石，圣彼得曾在其上主持弥撒的祭坛，贝克特的头发、头巾、衬衣和削发刀；
巴拉丁礼拜堂：圣母的斗篷，耶稣出生时的襁褓布，上十字架时的缠腰布，盛放施洗约翰头颅盘子上的垫布；
达勒姆修道院：圣劳伦斯的一个关节，焚烧他的煤块，用以盛放施洗约翰头颅的大盘子，圣母的衣服，一块滴有圣母乳汁的石头；
亚眠教堂：施洗约翰的头骨；
圣丹尼斯修道院：耶稣的荆冠；
法国三座教堂：保存有抹大拉的玛利亚遗体；
埃克塞特教堂：天使照亮耶稣坟墓的蜡烛；
威斯敏斯特教堂：耶稣的血和带有其脚印的大理石。
……
各个教堂只有宣称自己保存有足够多的圣物，才能吸引盲目的信徒们趋之若鹜。德国的维滕堡教堂在1520年宣称保存着18855块圣物！在泛滥的圣物崇拜中，肯定存在着大量弄虚作假的事实，那些自相矛盾的圣物就已经令人贻笑大方了。
有人粗略的统计后发现，施洗约翰的遗骨在数量上不大对劲，除了有三个头骨外，他还有4块肩胛骨、8只胳膊、11个手指、12只完整的手。圣安德烈的遗骨后来被证实属于一头母牛，更不可思议的是圣帕特里克的一大一小两个头骨，据说小的属于他的童年，大的是他成年后遗留下来的？！
还有无数则圣物显灵的故事在人们中间传播着，每个人都希望能够获得一份圣物，携带在身上作为护身符，哪怕是一小块。而事实上，有时候连一小块都称不上，人们想尽各种办法占有圣物，如从圣徒的衣袍里抽出的一根线，圣骨箱上的灰尘等。甚至一些圣人的遗体被肢解，以使更多的教堂可以分享。还出现过一下极度疯狂的一幕：一位德高望重，为教会所尊崇的人士在下葬的时候，其遗体便被疯狂的信徒们肢解瓜分，带回一小块珍藏于家中。
1274年，托马斯.阿奎那病逝于罗马附近的一座熙笃会修道院内，修道士们为了得到他的遗骨，竟割下其头颅烹煮，以珍藏这位学者的头骨。50年后，这位基督教经院哲学的集大成者被天主教会封为圣徒，获得其圣骨的修道士，一定在期盼着这个消息。
在14世纪的一次法国宫廷宴会上，法王查理六世竟将自己的先辈，圣路易的遗骨作为礼物馈赠给红衣主教和其他贵族，其中一根腿骨被几位教士当场敲碎后，如获至宝的带去珍藏。圣路易的在天之灵怎可饶恕自己的不肖子孙呢？
一些修道士挖空心思去发现更多的圣物，于是《圣经》几乎快要成为了寻宝指南，无论是新约还是旧约，凡是在其中出现的物体，只要是与神圣信仰有一丝关联的，也一律被尊为圣物。曾经在沙漠中挽救过犹太人的吗哪，摩西哥哥亚伦在埃及法老面前施展神迹的手杖，以及上帝在其中向摩西显形的几丛荆棘，这几件东西即便是真实存在过，能经历2000多年的风雨，重现眼前，也堪称奇迹了。看来圣物的出现并不难，难的是如何在文字中去发现。
到了中世纪末期，即便不是圣人遗骨的什么物件，经教会的神圣化，也具有了超凡的能力。马丁.路德就在罗马的一个教堂里目睹了信徒们对圣婴的崇拜，其实只是一个用布条缝制的布娃娃。但是据说这个貌不起眼的东西已经施展了许多神迹，治愈的病患超过全城医生的业绩，溺水或坠楼者因为呼唤圣婴而安然无恙，自然会有很多人向这个布娃娃捐献钱物。
在罗马圣彼得大教堂中有一尊铸于13世纪的彼得铜像，不知谁说了一句“忏悔前亲吻铜像的右脚，将可获得50天免罪”的话。每年数十万计来此朝圣的基督徒们，排起长龙等待去亲吻那块冰冷的铜，结果是，彼得的脚并没有因受到耶稣的洗濯而成金刚不破之身，几百年来已被信徒的嘴唇磨损成了残疾。
自从基督教被罗马帝国认可，宗教热情被引领到对圣徒的崇拜上，伪造圣物便成为一门获利颇丰的行业，早在5世纪，圣奥古斯丁说：“一些徒有修道士装束的骗子，买卖殉道者的肢体，何况那些不一定真是殉道者。”但是陷入宗教迷狂的信徒们依然对圣物保持着强烈的需求，导致千奇百怪的圣物层出不穷，而以现在的眼光来看，绝大部分是杜撰和伪造出来的。