从前，有一个特别节约的人，无论在什么地方，无论什么时间，嘴里总在提醒着自己：“要注意节约，节约致富，得节约点！”平时他见到朋友，也总是这样一刻不停地念叨着他的节约经。
一个冬天的夜晚，他的一个朋友想看一看那个特别节约的人到底是怎样一种节约法，便来到他家。在门外一瞅，屋里漆黑一团，一点灯火也没有。朋友心里暗暗地想：哦，这准是在节约灯油呢。朋友进了屋，透过夜光一看，吓了一跳，只见那个特别节约的人一丝不挂地坐在房梁下。朋友惊奇地问他：“天哪，你怎么连件衣服都不穿呢？”“要节约啊！”他理直气壮地回答。朋友接着问他：“可现在已经是寒冷的冬天了，你要是冻着了生病可怎么办？我劝你还是穿上衣服吧。”“不行，我这还在出汗呢！再说得节约啊！”他十分认真地回答。朋友不解地问：“你说的是怎么一回事啊？”“你往上瞧啊！”他告诉朋友。
朋友抬头一看，大吃一惊，只见房梁上用一根很细的绳子系着一块大石头。那个特别节约的人说：“我一想到这块石头马上就会掉下来砸中我的头，就浑身出汗。所以，用不着穿什么衣服。”朋友听了，忍不住“扑哧”一声笑了：“果真是个特别节约的人！”他们俩在大石头底下说了一会儿话，朋友要告辞回家了。
临走的时候，朋友怎么也想不起木屐脱在哪儿了，就说：“借个火儿吧，你这屋子太黑啦，我什么都看不见了。”“好的！”特别节约的人嘴里说着，随手摸出一根木棒，照着朋友的脑袋打了过去。朋友生气地哇哇大叫起来：“我说你这是干什么啊？头都被你打扁啦！眼前金星直冒呢！”“那好啊。就借着金星找你的木屐吧！”他毫不含糊地回答。朋友气急败坏地边说边走：“好你个小气鬼，看我以后怎么收拾你！”
朋友回到家后，摸着被打痛的脑袋，越想越不高兴。他自言自语地说：“一定要找个方法，让小气鬼吃点苦头。”过了几天，元旦到了。元旦一清早，朋友拔了一根稻草，带在身上，又来到那个特别节约的人的家里。一进门，朋友就大声地说：“新年快乐，节约致富。今年我也想好好儿跟你学学，狠狠地节约着过日子。过年了，不送别的，就送你一根稻草当贺礼吧！”说完，用双手捧着稻草递给那个特别节约的人，然后得意扬扬地回家去了。
第二天，那个特别节约的人回拜来了。他从怀里掏出昨天朋友送给他的稻草的一节，也大声地说道：“新年快乐，节约致富。这就是我送你的新年贺礼。”
朋友看着特别节约的人的所作所为，顿时傻了眼，好半天说不出一句话来。