战国时，齐宣王沉溺于喝酒取乐，对国家大事不闻不问。有一天，有个很丑的女人非要见驾不可。齐宣王很好奇，就吩咐侍卫让她进来。
丑女果然长得很丑，矮矮的个子，胖胖的身材，头发又黄又乱，皮肤又粗又黑，背还有点驼。大臣和宫女们见了，都暗暗发笑。齐宣王冷冷地问：“你这个女人，非要见我不可，到底有什么事？”
丑女拜倒在地，说：“我叫钟离春，今年已经40多岁了，因为长得丑，嫁不出去。听说陛下在雪宫玩乐，特来求大王娶我。”
齐宣王一听哑然失笑：“钟离春啊钟离春，你听好了：我宫里美丽的女人多得很，你这么丑，乡下男人都不要你，我怎么会要你呢？难道你有什么本领吗？”
钟离春答道：“我没什么特别的本领，只能通过动作暗示国家大事和前途。”
齐宣王很好奇，说：“那你表演给我看看。表演得好，我就娶了你；表演不好，立即推出去斩首！”
于是，钟离春睁圆双目，咬紧牙关，挥动手臂，拍着膝盖大叫：“危险！”然后，她问齐宣王：“大王，您看懂了吗？”
齐宣王看得莫名其妙，旁边的大臣、宫女们也看得稀里糊涂。齐宣王只好问：“这是什么意思啊？”
钟离春答道：“睁圆双目，是提高警惕，防备战乱；咬紧牙关，是接受忠臣的批评；挥动手臂，是赶跑身边的小人；拍膝盖，是拆除供人玩乐的雪宫！”
齐宣王大怒道：“好大胆的丑女，竟敢在本王面前胡言乱语，推出去斩了！”
钟离春大笑道：“我死不足惜，可惜您不久也将死去。”
齐宣王更生气了：“本王怎么会死？”
钟离春说：“相邻的秦国越来越强大，齐国边防松弛。大王追求享乐，重用奸臣，所以我要您咬紧牙关听听逆耳的忠言，驱逐身边的小人。您修建雪宫，使得国库空虚，老百姓更加贫穷。大王，形势这么危险，难道我说错了吗？”
齐宣王被这番话说得惊醒过来。他撤去宴席，请钟离春进宫，封她为王后。从此，在钟离春的帮助下，齐宣王专心治理国家，齐国日益强大起来。