宋朝时有两个同是姓宋的书生。他们出身都很贫穷，只好在和尚庙里读书。他们很刻苦地学习，后来又一起参加科举考试，考中了就在京城做了官。人们管那个年纪大的叫“大宋”，那个年纪小的叫“小宋”。
有一年元宵节，小宋家里张灯结彩，大摆宴席，十分阔气。正巧大宋去拜访他，看到这种情景，大宋对小宋说：“难道你忘了两年前我们在和尚庙里刻苦读书时的情景了吗？现在虽然我们做了官，有了许多钱，可是也不应该这样浪费啊！”
小宋却不以为然地说：“我就是为了过上这样的生活，才忍受那种艰苦的条件的。现在，终于可以摆摆阔气，显示我的地位了。”
大宋听了很生气，转身离开了，从此再也没去过小宋家。