一户人家有两兄弟，老大聪明伶俐，招人喜欢；老二却被人叫做“傻子”，处处受欺负。
一天，老大要上山砍柴，母亲让他带上了美味的鸡蛋煎饼和一瓶葡萄酒。在树林里，一个头发灰白的小老头向老大要吃的，老大粗暴地拒绝了。随后，他开始砍树，却失手砍到了自己的胳膊。
后来，老二也到树林里砍柴，偏心的母亲只给了他一块硬饼和一瓶酸啤酒。在树林里，那个小老头又向老二要吃的，老二爽快地答应了。老头吃完后，感激地说：“那边有一棵大树，你砍倒它，在树根里你会找到一样宝贝。”说完他就不见了。老二照着他的话去做，竟然在树根里发现了一只浑身长着金羽毛的鹅！而且，这只鹅还会下金蛋。人们知道了这件事后，就再也没有叫过老二“傻子”。