2004年1月9日，农历腊月廿四，这是一个普通得不能再普通的日子。但对这个清瘦矍铄的老人来说，意义非同寻常。这个老人就是被誉为“经营之神”的台塑集团的掌舵人——王永庆。
这一天是王永庆88岁生日，这一天，将会有一个盛大的生日宴会。按照老人一贯俭朴的作风，他是不愿意搞什么仪式的，但耐不住子女们的软磨硬缠，加上手下那班跟自己打拼天下的老臣们的一再坚持，他就同意了。
不过，这一天王永庆还是像往常一样，清晨两点半，当人们都还在梦乡中的时候，他就早早起来了，开始做他那已经坚持了几十年的“毛巾操”。那条长毛巾已经旧得有点脱絮了，他双手紧握毛巾的两端，前后左右摆动身体，直到全身发热。这样的运动方式，几十年下来了，老人一直都这么认真地坚持着。他现在老了，体力不比从前了，做操时，尽量把动作放得慢慢的。只见他把毛巾拉得很紧，上身后仰，并努力保持着身体的平衡。这样做，主要是为了锻炼肩、腰、背部的神经。几十年过去了，岁月的风霜在他的脸上留下了一道道印痕，但他的身板依然挺直、硬朗，这不仅得益于他乐观向上的性格，还和他每天坚持锻炼也有很大的关系吧。
按以往惯例，晨炼回来，他会来到书房。通常这个时候，是他写作的时间。他在报刊上刊出的文章，大都是这个时候写出来的。他经常将平时对台湾社会经济、文化、教育的忧虑，整理出来，并且用企业人惯有的积极态度，提出解决方案，交由报纸刊出。但是今天，他老人家好像没有心情写作，也许是受了孩子们和手下人的影响吧，他的心情没法像往常那样平静，他手握着笔，靠在宽大的靠背椅上，陷入了沉思……刚坐下没一会儿，三太太李宝珠来到他的身边，轻轻地推了他一下，提醒他该是出发的时候了。
平时在写作完毕之后，他往往还要睡上一个回笼觉，可是今天不行了，他要到高雄去。
四点多的时候，王永庆和三太太已乘飞机来到了高雄。
到这里，他首先不是去目前台塑南厂区中心仁武厂，而是去那间高雄台塑总公司董事长办公室。这可是台塑的发源地啊，当年，他就是在这里宣布了“台塑”的成立。
每年的农历生日，他一定会回到这里看一看，就像鲑鱼每年回到栖息地一般……
这间办公室不大，48年来里面的陈设始终没有动过。
创业之初的三张简朴的塑胶椅及三人共用的办公桌还在，洗手台、痰盂以及算盘都在，只是颜色斑驳了许多。墙壁上贴着的，是当年南亚生产的塑胶砖。
看得出来，这间办公室是经常有人打扫的，虽然物品已经很破旧了，但是很干净。清洁工昨天还刻意仔细打扫过，因为他知道每年的这一天董事长一定会来。
王永庆抚着已经破旧的桌子，唏嘘不已，身子略微有些发抖。三太太就站在他的身后，挽着他。
想当年，王永庆就是从这处三坪不到的办公室里开始了他称霸台湾、驰骋国际石化业的传奇。
48年前，王永庆和兄弟王永在、台塑第一老臣王金树，就挤在这个小办公室里开始了创业生涯。那个时候是很艰苦的。当年，王永庆坐在主位，王永在坐在王永庆的右手边，王金树则坐在他的左手边，三个人共用一张桌子、一部电话。三人巡视完工厂先在桌边的洗手台洗洗手，然后坐下批公文，讨论企业的发展规划。
1954年3月，王永庆利用自家50万美元和美援67万美元，成立福懋塑胶公司，同年改名为台湾塑胶公司，总公司设在高雄。1956年，王永庆正式进驻高雄的董事长办公室。老臣王金树后来说：“我就是那时与董事长一起坐进那个办公室的。”
在这个小小的不起眼的办公室里，王永庆做过两个重大的决定：一是大举扩产，二是成立南亚塑胶公司。
当时，台塑的许多人认为扩厂是一个很大的冒险，都表示反对，但是王永庆力排众议，决定分阶段扩充，把PVC厂的产能从每月120吨，一下子提升到1200吨，足足提升了10倍。随着PVC产能的大幅增加，单位成本显著降低，因此吸引了大批的客户。
也是在1956年，王永庆又成立了南亚塑胶公司，次年成立了新东公司，生产塑胶二三次加工产品，解决了PVC粉滞销的问题，并且开始外销吹气玩具、皮包、皮箱、雨衣等塑胶加工产品。
10年后，王永庆来到台北发展，兴建了台塑大楼，但他担心这种夜不能寐、食不甘味的艰苦创业的历史，随着企业的快速发展而逐渐被员工们淡忘，于是决定将高雄总公司办公室永久保留，并且严令谁也不能动这办公室的一景一物。
当年王永庆的办公桌对面的墙上，挂着一张世界地图。王永庆经常跟员工开玩笑说：“这个地图应该是美国人画的，因为地图的中心是美国，让我们每天都要看美国。以后一定要寻找机会，到美国闯一闯。”没想到，这句玩笑话，后来竟真的成为现实，1980年，王永庆的事业就开始发展到了美国，今天台塑集团在美国的营业额已经超过40亿美元。
半个世纪过去了，台塑已经从当年的小厂扩展为一个石化王国。台塑集团的企业已遍布中国和美国，拥有7.5万名员工，2004年营业收入达到1.2兆元，其中台塑、南亚塑胶、台化及台塑石化四家公司2004年获利预估达1500亿元。
台塑目前已成为全球最大的PVC粉生产厂之一，并涉足石化、纤维、纺织、电子、运输、重工、能源、汽车、生物科技等产业及医疗、教育等公益事业，成为台湾最大的民营企业集团，其产值占台湾国民生产总值的比重达9%之多。
现在的王永庆已是台湾首富，也是台湾企业家中的创业英雄，虽然年事已高，退居二线了，但除了以前的那间办公室，他在台塑还有一间装修简单却比较宽大的办公室，他仍然每年会回到高雄，回到这个当初创业的起点，重新感受当初的那股热情。
想到这，王永庆突然有个念头，他转身对三太太说：“哎，宝珠，你看这样怎么样？”三太太赶紧走到王永庆的面前，拉着他的手，温柔地看着他。“马上就要到台塑50周年纪念日了，我想在台北的‘台塑五十周年纪念馆’中，建造一个和这一模一样的办公室，包括洗手台、痰盂到桌椅的材料与颜色，还有这张地图，都要跟这里一样。”三太太微笑着点了点头，表示赞同。吃过早餐后，王永庆和三太太来到了仁武厂那宽大明亮的会议室。在这里，他要和他的一干老臣见面，畅谈创业的酸甜苦辣。
走进会议室，他发现，那班老哥们早已等在那里了。看到王永庆进来，他们热烈地鼓掌欢迎，然后一个一个都围了上来，跟他握手，互相嘘寒问暖。
“你也保重！你也保重！谢谢！谢谢！”王永庆有点激动，不断这样重复着，眼眶里噙着泪水。
三太太适时地走上前，挽着他的胳膊，拉着他到主位就座。
看着身边这一班老臣，王永庆感慨万千，他知道，没有他们，他王永庆即使再能干，也不会有今天！
他的这班老臣，无不是资历、能力、操守兼备的人才。在台塑，要想得到提升，并不是件容易的事。有一位退休的老臣就曾说过：“在董事长手底下做事，想要得到提升，‘能做事、会听话、重细节’是九字箴言。”
王永庆所重用的老臣，可以说都具备了这些素质，深得王永庆的信任。在这些人中，做到总经理职位以上的，只有台塑副董事长王金树、总经理李志村以及南亚总经理吴钦仁三人，杨兆麟虽然只是一个副总，但权利却不在三人之下。王、李、吴三人均是集生产、业务、管理于一身的好手，而杨则是台塑集团的大总管。李志村、吴钦仁和杨兆麟三人还是台塑集团的权力核心六人决策小组的成员。