有一个卖盐的商人，每天赶着驴去市场购盐。
这一天，当驮盐的驴经过一条小河时，不小心滑了一跤，跌倒在水里。驴挣扎了一会儿，慢慢地爬了起来。奇怪的事情发生了——由于一部分盐溶化在水里，驴感到自己身上轻松了许多。
这倒是一个绝妙的办法，今后完全可以堂堂正正地偷懒了。驴这样想。
傍晚，从市场回来，商人为他的邻居们捎了一些棉花。
再次经过小河时，驴故意跌倒在河里，谁知这一次身上的负重不但没有减轻，反而变得更加沉重了。驴想爬起来，可为时已晚，河水迅速地漫过来，活活地把它给淹死了。
——自作聪明的人，终归会害了自己。