美国公共服务的改革始于里根政府，主要是大规模削减政府机构和收缩公共服务范围。当时负责推行改革的格鲁斯（Grace）委员会的基本职责，是将私人部门的成功管理方式引入公共部门管理领域，以提高政府效率。老布什政府则开始全面推行质量管理。到了克林顿时期，美国政府所进行的大规模的改革更呈现出明显的新公共管理的特色。
克林顿在1993年后，开始了大规模的政府改革——“重塑政府运动”，其目标确定为创造一个少花钱多办事的政府；改革的基本内容是精简政府机构、裁减政府雇员、放松管制、引入竞争机制以及推行绩效管理。这场改革的纲领性文献是副总统戈尔所领导的国家绩效评价委员会的报告，即《从过程到结果：创造一个少花钱多办事的政府》（简称“戈尔报告”）。随后，美国国会通过了《1993年美国政府绩效和结果法案》。该法案认为，联邦事务中存在的浪费和无效率降低了美国公众对政府的信任，削弱了政府满足公民需要的能力。
由于对结果和绩效的关注不足，导致了政府在政策制定等方面存在严重障碍。
因此，必须要强调政府行动的绩效和结果。该法案明确了政府要达到的目标：
要求联邦政府系统地为行动结果承担责任，提高公众对政府能力的信心；发动绩效改革，以引导政府行为确定项目目标、衡量这些目标所取得的绩效，并向公众公布这些进程；通过对结果、服务质量和顾客满意度的关注，提高政府的效率和公众责任感；为联邦官员提供更多关于项目结果和服务质量的信息，促使他们制定实现目标的计划，为公众提供更多的服务；提供更多的关于法令目标方面的客观的信息，增进国会的决策，促进联邦项目的效率和效能；提高联邦政府相互间的管理。
为了实现这一目标，美国政府制定了详细的实施计划，把政府改革的行动与使命分解到具体部门当中，使改革可以深入到政府的各个层面。为了确保提供尽可能高质量的服务，克林顿政府还积极推行顾客导向的改革，认为这将对政府效能和服务质量的提高产生重大的影响。克林顿于1993年发布行政命令，要求联邦政府设定顾客服务标准，而且服务标准必须向企业典范看齐，这项行政命令，既包括顾客服务标准的具体内容，也有各行政机关提交报告的时间和所要接受的监督。
克林顿政府的改革取得了许多成效。1997年美国全国绩效评估委员会汇集联邦政府各机构所制定的“服务标准”，出版了有史以来第一本政府的服务标准手册——《顾客至上：服务美国民众的标准》，联邦机构为579个组织和项目发布了4000条顾客服务标准。1998年，该委员会更名为全国重塑政府合作伙伴关系委员会。
除了在政府绩效方面的改革以外，克林顿政府还在精简规章和电子政务方面进行了改革。1993年发布“规章计划评论”行政命令，要求废除过时的规章制度、表彰好的结果、寻求基层合作伙伴，联邦政府总共取消了16000页的规章制度。1994年颁布《联邦雇员重新调整法案》，要求联邦政府1999年前裁减272500人，并授权联邦机构“买出”雇员以鼓励雇员离开联邦政府；另外还公布了联邦采购精简法案，改革采购制度，建立整个政府范围内的电子合同体系。
小布什上台以后，美国政府的改革仍然持续进行，2002年他颁布的《总统管理日程》中表现了改革的决心和原则。布什政府仍然以关注政府绩效为重点。他认为政府关注的应该是政府项目的完成、绩效和结果，而不仅仅是许诺，这是新一届政府所有官员都必须奉行的准则。他强调改革仍然是非常迫切的事情，根据美国总会计办公室的报告，一些联邦政府部门非常容易导致欺骗、浪费和滥用权力，这样的机构就会被列入“高风险”（high-risk）名单，10年前这一名单所列的部门是8个，如今已经增加到了22个。因此必须加大改革力度，明确改革目的。新的政府改革应以以下原则为指导：以公民为中心，而非以官僚为中心；以结果为导向；以市场为基础，通过竞争积极而非僵硬地变革。
布什总统强调政府应当是有限而积极的，政府应当关注问题并致力于解决问题。布什政府不仅制定了总统创新日程，而且特别注重执行，为此重建了总统管理委员会（PMC）。PMC负责提供在不同机构和跨部门之间提供政策执行的整合机制，从而保障总统建立学习性的、以解决问题为导向的、创新的管理领导权。
三、美国政府服务于社会、经济秩序和发展的治理手段
1.美国政府的宏观调控
美国作为世界上头号经济、科技、军事大国，具有较大的宏观调控空间。
如美联储牢牢掌握了货币政策调整的主动权，美国经济的泡沫已经得到初步的释放，经济情况正在向可控的方向发展。从长期看，美国新经济的潜力仍未完全发挥出来。布什政府在2002年发表的《总统经济报告》中宣布“新经济依然健在”。新经济理论支持者们认为，新经济的最主要标志是，以信息技术为核心的技术革命及其广泛应用导致了美国劳动生产率增长速度的加快，从而推动了美国经济持续增长。
世界经济论坛公布了2002～2003年度全球竞争力排行榜。报告显示，美国国家竞争力和微观经济竞争力排名均由2001年的世界第2位上升到第1位，重新成为最具竞争力的国家。英国《金融时报》2001年公布的全球最受推崇企业排行榜上，美国通用电气公司连续第4年高居榜首；分国家来看，在上榜的50家企业中，美国公司就有26家。
种种迹象表明，美国经济仍然保持较强的竞争力和活力，美国政府仍然保持较为灵活的宏观经济调控能力。
2.地方政府与经济发展的关系（奥农达噶郡案例）
美国地方政府从各种角度为社会经济的发展提供服务和支持，如包括对企业税收、培训、基础设施，并且在市场机制的运作上，通过非政府组织的共同合作管理，间接地为企业提供资金的支持。如中小企业发展部对企业的贷款支持是通过非政府组织实施。政府自身的职能十分清楚，绝不越界。
奥农达噶郡作为老工业基地，为了适应国内产业的发展与变迁，地方政府积极推动其进行产业结构调整，实现经济结构转型。这在东北各州具有典型意义。过去本地传统产业主要依赖制造业，最初为制盐业等，以及内河运输业等。后来汽车、空调等产品制造业有较大发展。二战后随着全国产业大规模整合，本地制造业纷纷迁移外地，制造业比重大幅度下降，在本地产业结构中只占第4位；在地方政府的长期规划和积极推动下，银行金融业教育文化等产业成为本地主要支柱产业，成功实现了经济持续增长和结构转型。
3.郡政府的服务职能
郡政府有三类职能。一是为本地居民服务；二是基础设施建设与维护，如修路、公园维护；三是为本地经济发展提供其他财政支持。如为了促进本地经济发展和就业，地方政府要为本地企业扩张或者吸引外地企业来本地投资提供财政支持。财政支持主要方式：第一，通过募集资金的方式，对支持企业提供优惠利率贷款、减免税。第二，政府为企业的技术培训项目提供小额补助。第三，政府为企业发展提供配套基础设施建设，包括道路、供水系统等。第四，政府发展本地社区高等教育，针对企业需要提供各种实用技术培训；以帮助就业，减低企业成本。此外，会展旅游业也是本地政府近年来推动的发展增长点，成为地方财政收入增长的主要来源，这里的会议中心被评为“全美10佳”。
近年来，政府在考虑本地发展规划时，就业、环境保护和提高生活质量是首要考虑的因素。
招商引资工作主要由郡经济发展部商业开发办负责。挑选企业的标准关键是能否为本地创造就业机会，企业是否符合本地经济发展规划的各项要求。
4.在资源配置中美联储的功能及作用
在美国政府公共管理中，成功的货币政策是美联储以超前性的货币政策，削弱或避免经济波动。美联储拥有一大批高素质的经济学家，对国内外经济和金融形势进行全面的分析、评估和预测，作为制定货币政策的依据。同时，美联储考虑到货币政策的时滞性，在经济过热和通货膨胀之前采取紧缩性货币政策，在经济衰退之前采取扩张性货币政策，从而熨平经济周期性波动。随着经济全球化进程加速，国际贸易和国际资本流动对美国经济影响越来越大，美联储的货币政策也更加关注国际协调问题。
美国的货币政策目标是促进经济增长和物价稳定。1998年以来，美联储根据本国经济发展变化和东南亚金融危机对美国的影响，多次降息或升息，小幅微调，实现了货币政策目标。例如，东南亚金融危机和国际金融市场动荡导致美国出口下降、国内信贷紧缩。从1998年以来，美联储多次降息缓解了这些问题，刺激了经济增长，保持了低通胀率。又如，1999年以后，世界经济复苏，美国经济出现强劲增长，为了防止经济过热和通货膨胀，美联储6次升息，使美国经济成功地实现了软着陆。
美联储是世界最受关注的自主权最大的国家中央银行。它代表了联邦政府与美国市场化、分散化的金融决策模式。美联储直接向国会负责，根据美国经济发展情况变化独立地制定和执行货币政策，美联储在全国设立的12家分行不受地方政府干预，独立地执行货币政策，确保了货币政策的客观性和有效性。美国宪法规定货币政策权力在国会。这是为了避免由于行政机关因权力集中而导致公共权力的滥用。美国1913年正式建立美联储。美联储现有13个单位，其中12个分别代表美国的12个金融大区，第13个是领导机构，起协调作用。13个单位行长组成行长会议。此外，由7人组成董事会。董事会由国会授权并向国会负责。为保证政策独立性，董事会成员任期为14年，并不得参加任何党派和团体。成员由总统提名，参议院多数通过，每2年换1个人。现任主席格林斯潘已经任职15年，其对美国经济的影响甚至可能比总统还大。
美联储的职能主要包括：发行货币，其中超过一半的美元在国外流通；为政府融资，包括做清算业务，帮助政府理财，黄金储备等；为国外中央银行提供金融服务；管理、规制商业银行，调整货币政策。调控主要为了两个目的，一是促进就业机会最大化，二是稳定价格。货币政策最通常的做法是通过控制短期利率以控制经济的趋势，让市场机制自行调整。
总之，从美国改革的历程和当前改革的特点来看，确立的“以公民为中心，以结果为导向，以市场为基础”的改革已经成为政府自身持续性的要求。
参考文献
[1]胡冶岩：《国家行政学院第九期司局级公务员进修班赴美国培训考察报告》，《国家行政学院境外公务员培训参考资料》2004年第1期。
[2]王细利：《美英澳三国新公共管理改革的新进展》，《中国行政管理》2004年第2期。
让公共服务的阳光普照农村一论当前政府公共服务职能在农村的实现
丁德章一、当前在农村中实现公共服务的基本内容或途径
1.把农村义务教育和基础教育纳入公共服务之中
我国农村的义务教育和基础教育是我国公共教育体系中的主要内容，是提高广大农村人口文化科技素质、实现社会经济发展和稳定的关键环节。但长期以来，我国的基础教育投入主要是由省级以下政府承担，城市中的财政状况相对较好，其义务教育和基础教育经费问题相对较小。农村中的义务教育和基础教育的经费则主要是由县、乡（镇）承担，但在曾经实施过的义务教育管理层次逐级下放之后，事实上主要是由乡（镇）、村负担，即由基层政府和农民承担了义务教育的主要责任。这种情况近年虽有所改变，各级政府在农村义务教育经费投入中已占据较大的比例，但由于农村义务教育投入总体上水平低，农村经济发展和农民收入增长缓慢，特别是在农村税费改革以后，农村义务教育的投入状况进一步恶化，成为被媒体经常披露的、一些农村中小学擅自提高收费标准的一个重要原因。目前实行“以县为主”的农村义务教育管理体制，虽然在保障教师工资发放方面有明显的作用，但因仍在原有总的政策框架内，并不能从根本上改变农村义务教育的窘境。因此，逐步由中央和省级政府承担并加大农村义务教育的投入，应是当前进一步完善农村义务教育管理体制和投入机制的重要措施。在全国范围内，省级财政以平衡省（市、区）内富县与穷县之间义务教育水平作为政策目标，中央财政根据农村义务教育的最低标准，对不能保证平均最低义务教育的县予以补助。当然，农村的义务教育和基础教育管理体制也要进行改革，通过精简机构和人员、优化农村教育资源配置，以使政府这一公共服务贯彻到实处。
2.为农村中的富余劳动力转移创造条件和提供就业服务
就业问题一直是现代社会各个国家或地区政府管理中的最重要任务，在我国显得尤为严峻。我国目前进城务工的农民有1.2亿人，农村中还有约1.5亿富余劳动力需要转移。如何把农村中丰富的人力资源变成财富并提高其收入水平，各级政府应像高度重视城市中的就业问题一样，对其提供就业服务。