对于当前的员工来说，开放而民主的企业文化是最有力量的。企业文化的作用是让多数人来影响少数人，更容易让新一代的员工认同和融合进企业里来。管理者应该对员工表示信任和尊重，这一点对当前的企业员工来说尤为重要。信任是激发员工工作热情的最重要的前提和基础。
激发员工的创造力
管理者对员工有益的尝试要予以支持。人总是会犯错误的，不犯错误就不会有进步，就不能有创新和突破。所以，鼓励尝试、奖励失败是管理者最有远见的智慧。不要因为失败就处罚他们，失败的员工已经感到非常难过了，管理者应该更多地强调积极的方面，鼓励他们继续努力。同时，帮助他们学会在失败中进行学习，和他们一起寻找失败的原因，探讨解决的办法。
创办于1902年的美国3M跨国公司，在全球设立的实验室超过70间，科研人员不少于6500人，投入的研究与发展奖金总额达总销售额的65%，是一般美国公司的两倍，3M平均每天获得两项专利，每年约有500件新产品面世。无疑，容忍失败的文化环境，是“创新求存”的3M在激烈的市场竞争中脱颖而出的原因之一。在3M，管理层会给雇员最大的自由空间去试验新点子，把“失败当做是学习的过程”，让雇员在没有后顾之忧的情况下去构想、创新。事实上，3M有超过一半的新产品科研计划以失败收场，包括无法克服的科技障碍以及想象中的市场并不存在等。但是，3M公司把失败和走进死胡同作为创新工作的一部分，该公司的哲学是：“如果你不想犯错误，那么就什么也别干。”3M公司允许工程师们利用工作时间的15%在实验中进行自己感兴趣的研究开发，即使你的创造性构思失败了，也不会因此遭到冷嘲热讽。
奖励失败的员工就是为他们明天的成功铺路。对于那些功成名就、屡次获奖的员工而言，再多一次表扬奖励也不会产生太大的感动，而对于身处困境中的员工，这表扬奖励很可能会成为他人生的转折点，意义非凡。通用电气公司前总裁韦尔奇说：“不只奖励成功，而且奖励失败。”韦尔奇经常强调：我们必须让职员明白，只要你的理由、方法是正确的，那么，即使结果失败，也值得鼓励。“在通用公司，有一项2000万美元的投资计划，曾因为不可预测的市场因素而导致失败，但推动该计划的经理仍然得到升迁和红包，而参与计划的70位职员也每人获赠一台录像机。”
奖励暂时失败的员工，正是为了他明天能成功而铺路架桥。奖励失败，旨在激励失败的员工的挑战精神，以使其从失败中寻找成功的路径，把失败真正作为成功之母，从而最终获得成功。
还有一个典型事例反映了IBM鼓励创新的独到之处。该公司有一位高级负责人，曾由于在创新工作中出现严重失误而造成了公司1000万美元的巨额损失。为此，他心里非常紧张，许多人也向公司董事长提出应把他革职。但董事长却认为一时的失败是创新精神的“副产品”，如果能继续给他工作的机会，他的进取心和才智有可能超过未受过挫折的常人，因为挫折对有进取心的人来说是最好的激励剂。
第二天，董事长把这位高级负责人叫到办公室．通知他调任同等重要的新职。这位负责人非常惊讶：“为什么没有把我开除或降职？”董事长说：“若是那样做，岂不是在你身上白花了1000万美元的学费？”后来，这位高级负责人以惊人的毅力和智慧为公司做出了卓越的贡献。
一个成功的管理者能意识到，在员工中形成冒险精神是激励其发挥积极性和聪明才智的重要因素，也是促使个人与公司不断成长、发展的重要条件。因此，成功的管理者会创造一种氛围：提拔、奖励和支持敢于冒险的员工，并且给他们从错误中学习的机会。这也是以情感人来激励员工的有效方法。
鲁兹·席门格曼初进微软公司时，负责的是区域网络系统的行销工作，由于决策方案出现失误而一败涂地。但是，公司不但没有惩罚他，反而派他负责视窗系统的经销工作。为此，席门格曼深受激励，工作更加出色；后来做了比尔·盖茨的助理，一步一步在不稳定中获得成功。如果比尔·盖茨不能容忍席门格曼的失败，他将永远与副总裁无缘。
1998年，微软开发的一种软件，上市后发现有重大瑕疵召回。在处理这次失误时，负责该项目的经理难过地垂下眼皮，等着比尔·盖茨的训斥。没想到，总裁只说了一句：“今天你让公司损失了25亿美元，我只希望你明天表现得能更好一点儿。”产品经理简直不敢相信自己的耳朵。如今，这个产品经理——杰克·雷克斯早已成为微软内部顶尖的主管之一，他创造的价值不知有多少个25亿美元。
优秀的管理者能认识到，成就最大的往往是那种愿意而且敢于行动的员工，四平八稳的船绝不会离开港湾太远。因此，他们鼓励员工冒险，允许、宽容他们因此而犯错误，并且能够认识到这是为员工和公司成长所必须付出的代价。
某企业推出科技败将表彰会，具体标准是：只要你是在努力革新争取成功，失败了照样奖励。2004年4月14日，该企业的一名“科技败将”就领到10000元的奖金。鼓励失败是要培养一种态度。面临失败挫折的员工唯一想得到的是理解和鼓励。可以想象，当员工遭受到训斥和否定而没有被理解时，他们会觉得在公司内部蔓延着一种令人紧张、惧怕的气氛，他们彼此会传递相互保护的信息，学习逃避责任和懒于创造。对此，韦尔奇有一句较为精辟的话：“惩罚失败的后果是，没人会勇于尝试。”事实也是如此，一旦没有员工勇于尝试新事物，公司自然会失去生命力。当员工处于困境或失败中时，管理者的褒奖会比平时管用一万倍。它可以让员工感到温暖和鼓励，对管理者感激不已，从而更加忠诚地为企业服务。
世界上没有常胜将军，也没有常败将军，没有经过失败的将军同样也不可能成为一个好将军。一个成功的企业是不应该讳言失败的。管理者应该学会把失败当做学习的过程，创造一个容忍失败的环境，以积极的态度支持员工大胆创新，奋发进取，这样，企业才会活力四射，长盛不衰。须知，失败是进步的契机，是成功的前奏。员工在失败的土壤中，能长出希望之树，结出成功之果。
给予员工有效的激励
管理者鼓励员工，仿佛用一支火把照亮他们的生活，也照亮了自己，有助于发扬员工的美德，推动彼此友谊健康地发展，还可以消除管理者与员工间的怨恨。鼓励是一件好事，但绝不是一件易事。鼓励员工时如不审时度势，不掌握一定的鼓励技巧，即使你是真诚的，也会变好事为坏事。鼓励要选对时机和场所，另外，也不要忘了鼓励对员工来说是很重要的事，只有恰当而适合时宜的鼓励，才能让鼓励发挥最大的作用，达到事半功倍的效果。
有时候，鼓励对管理者来说只是一句很简单的话，是一件很简单的事，可对于员工来说却是很难忘的，甚至对他们的人生有很大的影响。所以，管理者一定要学会鼓励员工，并且要选择合适的时机，以使鼓励产生最大的效果。正如某中学老师所说的那样：
我没有想到，一次不经意的鼓励令我的学生如此的感动，而她的一个源于我的鼓励的想象，也让我有说不出的感动，我这才知道，在一个合适的时机，对一个人的恰当的鼓励，能产生多么大的效果。一次语言课上，我根据课文的内容要求学生想象一个美丽的场景，然后把自己置身其中。对于这个新鲜的话题，学生讨论得很是激烈，我也听到了许多美丽而富有诗意的答案。然而一个可爱的女生的答案令我感到惊讶，这个女生说：“我愿意将自己融入到飘飞的雪花中，让雪花在发丝上作片刻的歇息。如果有些风是最好不过的了，你将看到我的脸变成可人的红苹果。”
同学们大笑起来，我也有些生气，虽说她回答得很有新意，但这未免太傻了吧！大冬天的，想做雪人啊！我反问了她一句：“为什么呢？”“因为您啊！”女生笑着说，满脸的真诚与淳朴。“因为我？”我更加不解了。“是啊。那次，因为考试考砸了，我的心情坏透了，任性地站在大风雪中兀自流泪。您刚好路过，拉过我的手对我说：‘想不到你站在雪中也是这般的可爱啊，不过，我还是更喜欢你笑的样子，是那样的自信与美丽。’当时我就破涕为笑，您马上接着说：‘看，多美丽的笑啊。’听着您的鼓励，我心中觉得暖暖的。所以……”
我在什么时候说过这样的话已全然记不起来了，但我依然很感动，感动于她依然记得我曾说的话，还有那天真的答案：因为喜欢那种暖暖的感觉，所以也喜欢上了那样的雪天。一句不经意的鼓励，也可以让寒冬变得温暖起来。
作为一个公司的管理者，一定要学会在合适的时机去鼓励员工，让他们的心坎上因此绽放芬芳。你会发现，自己原来是个了不起的魔术师，竟可以让简单的工作变得如此灿烂和美好。
陈女士的女儿已经13岁了，自从上初中后，叛逆心就特别强。回到家很少看书写作业，不是看电视就是上网，连袜子类的小东西也不洗，不论陈女士在家多忙，她从来没有帮助陈女士做过什么。因为总是贪玩，所以她的学习成绩不好，还经常同其他学校的朋友玩到很晚才回家，恨铁不成钢的陈女士总是批评她。可青春期的孩子有着太强的叛逆心理，越是批评，她越是反抗，让陈女士不知该如何才好。后来，有位做心理咨询的朋友告诉她，孩子之所以出现这样的情况，家长也要负责任，家长不能一味地责怪孩子，而应通过另一种途径去做孩子的工作。家长可以试着去发现孩子的闪光点，并不失时机地鼓励孩子，让孩子觉得自己是受父母重视的。
朋友的一番话，让陈女士也觉得自己的教育方式有问题，自己除了每天责骂女儿外，从来没有表扬过她。按着朋友的建议，陈女士决定以后要多多鼓励女儿。有一天，陈女士下班回家时，看到女儿正打扫客厅，一问才知道，女儿的同学过会儿要来，而陈女士这几天很忙，所以一直没时间收拾家里。看到女儿今天这么主动，陈女士想起了朋友的建议，于是就和女儿一起打扫客厅，在打扫过程中不住地夸女儿打扫得很干净。听到妈妈的夸奖，女儿做得格外的起劲，还主动和陈女士说了很多学校当天发生的事。后来，女儿的同学来到家里时，看到她们家这么干净，纷纷称赞。而陈女士却说，这些都是女儿的功劳，同学一听，又纷纷夸陈女士的女儿勤快。陈女士看到，听到同学夸奖的女儿有点害羞，可脸上却满是笑容。
这就是鼓励的结果，把握时机的鼓励，远远胜过责骂和惩罚。而把握时机的鼓励，更是让陈女士的女儿在同学面前得到了很大的心理满足感，所以才有了以后的变化。
李先生的儿子4岁了，李先生和妻子很是伤脑筋，因为儿子特别的调皮，只要在家，就把家里弄得乱七八糟，而在幼儿园里又总是和别的小朋友打架。无论怎样劝说，怎样教育，儿子的行为没一点收敛，反而有愈演愈烈的趋势。
有一天，李先生的一个亲戚来家里做客，这位亲戚是一位小学的老师。正好那天儿子也在家里，虽然有客人在，儿子还是我行我素，拿着玩具横冲直撞。李先生就向这位亲戚说了儿子的情况，说时还一脸的愁容。这位亲戚说，他想和小家伙玩一会儿。看到一个大人并且是不认识的大人来和自己玩，小家伙有点惊讶，但既然有人和自己玩，也就很高兴地答应了。于是两人比赛堆积木。对于一个孩子来说，堆积木不是件太困难的事情。李先生的儿子堆得很快，还会根据自己的喜好堆出自己想象的形状。
每当积木堆完，这位亲戚总是要表扬小家伙一番，要么说他堆的很高，要么说他堆的形状很好看。听到表扬，小家伙堆得越来越起劲。到了吃饭的时候，小家伙不肯吃饭，吵着还要堆。这位亲戚就说，先吃饭，吃完饭我们再玩。你要是不吃饭，过会儿就没有力气玩，没有力气你就堆不出好看的积木，所以还是要先吃饭的，吃过饭后你的力气大了，还会堆出更好看的积木。听了这位亲戚的话，小家伙瞪着一双大大的眼睛说：“是真的吗？”这位亲戚的肯定答复，终于让小家伙答应去吃饭了，并且吃得比以往都多，而且吃饭的时候也不像以前那样淘气了。
看着这位亲戚和自己的儿子玩得这么开心，李先生就不禁问他，为什么自己一和儿子玩，儿子就很不听话呢？这位亲戚说，因为孩子小，家长不能一味地责怪他，而是应多多表扬，不管是和他玩还是做别的事，要善于发现孩子的闪光点，不断地给孩子鼓励，让孩子知道自己做得很好。要和孩子多沟通，多交流，了解孩子心里的想法。后来，李先生按照这位亲戚的方法经常鼓励孩子，果然，孩子变得听话了，而且在幼儿园里也不经常和小朋友打架了，还能够主动地去帮助别的小朋友。
可以说，适时的鼓励是种“美酒饮到微醉后，好花看到半开时”的意境，能起到更大的作用。比如，当员工计划做一件有意义的事时，鼓励能激励他下决心做出成绩，中间的鼓励有益于对方再接再厉，结尾的赞扬则可以肯定成绩，指出进一步的努力方向，从而达到“鼓励一个，激励一批”的效果。所以，鼓励员工一定要选择适当的时机。
激励的艺术
大文豪马克·吐温曾说过：“一句美妙的赞语可以使我多活两个月。”他其实道出了整个人类在精神上都需要鼓励。鼓励能赋予人一种积极向上的力量，能更大地激发对事物的热情。
激励是管理者激发员工的行为，主要表现形式有表扬、赞赏、通报表彰、奖金、津贴、福利等。管理者在管理过程中正确运用激励机制，目的在于利用各种有效的方法去调动、激发员工的积极性和创造性，使员工在充分履行本岗位职责、努力完成本职工作、实现企业奋斗目标的同时实现自身的需要，体现自身价值。
管理者应该把握好激励的特性，把握好激励手段的分寸和火候，达到凝聚人心、鼓舞士气、挖掘潜力、推动各项工作向前发展的目的。《三国演义》中诸葛亮对待关羽、张飞可以说成功使用了激励之法，他对关羽恩宠有加，时常赞许，而对张飞则恩威并重，其结果是两位虎将都焕发出超常的能量。
一个企业乃至一个人，只要是在工作，就不可能不出现错误，管理者要通过激励措施的巧妙运用，把坏事变成好事。某公司承建的高速路工程全面开工，该工程总投资达246亿元。但开工不久，一台挖掘机不慎碰破了一条光缆的保护层，事情不大，损失和影响也不大，充其量是件安全事故苗头，但主管却认为事故后果十分可怕，必须严肃处理。公司按照制度，严肃处理了值班领导、安全员和当班司机，但对及时反映情况的员工给予了表扬奖励。此事在员工队伍中产生了良好的促进和鞭策作用。