幕者如云
青翠的细柳摇曳着轻柔的枝干，经过朝雨的洗刷之后不但没有半丝的消减，经过了细雨的浸润，反倒是平添了一丝丝动人心魄的春愁。青岩碧洞经朝雨，隔花相唤南溪去。香君此时的心情亦是十分地惆怅。
虽是教坊头牌，可身处此地，又怎能没有烦恼？每天过得都是朝迎夕奉的生活，让本来就心高气傲的香君哪堪受得了？可偏偏自己命薄，流落在这难堪的境地，生存下去最是主要，其他的便已顾不得了。但是虽如此，心中又如何解开这个结？莲花性格最是高傲无比，怎奈生在这遍染污泥之境，一声长叹之下，也只好心中暗自感叹命运的不公，香君又何尝不是如此，怎奈卿本良人，奈何流落至此？
到底是何心结？
似水年华，悄然逝去，唯有红颜，暂得一驻。香君此时已经十八，怎奈每天还是在这欢笑场中以卖笑迎往过日，虽然所交皆是王孙贵介，豪门巨富，都是对她十分地追捧奉承，常常有人来只为了看她一眼，听她言语一句，看她嫣然一笑，听她一曲琵琶，甚至有人为此不惜一掷千金。可是她也知道，这些人大抵都是仰慕自己的容颜，一旦容颜老去，那些人就会像对待已经晦色的珍珠一样，毫不犹豫地将自己抛去，重新去物色新的珠宝去了。这叫香君更加认清了这不堪的事实，也更加认清了这世事冷暖，因此她并不指望这些来追捧她的人会有朝一日替她来赎身，将她纳为爱妾，宠她爱她敬她。
一般青楼女子，如果成为教坊之中的头牌，自然不会想这许多。大抵会趁着自己年正其时，貌正青春，多多地得一些银两，为自己以后多积攒一些积蓄便罢了。可是香君又怎么能跟她们一样，仅仅满足于这些名利钱财，倘若是那样，也就不是血染桃花扇的香君了，更加不是那个为了国仇家恨痛斥阮大铖的香扇坠了。香君知道，似水年华，一朝尽散，如花芳容，终有谢时，要想真的安定平稳下来，与其做一个青楼头牌，还不如做一个小门小户的平常女子来得更加安定喜乐，可是身为贱籍，又没有真心待她之人，香君又是高傲之人，眼界甚高，是以心底里苦苦地挣扎徘徊，常常在深夜里望着映在秦淮河中的明月暗暗心愁。
香君的心思固然埋藏在心底，可是李贞丽身为其养母，又如何不清楚这个养育了十数年的养女细腻的心思？可是李贞丽亦无办法劝导香君，身处此时此景，自己亦是欢场中人，自己如何不知道，这种事情根本是无法开导的，因为再怎么开导，也不会改变一丝一毫香君的处境。明天朝阳依旧会升起，露珠依旧会消散，鸟儿依旧会鸣叫，而香君也依旧会跟从前一样，化上素雅的淡妆，着上明丽的衣服，脸上依旧是那无可挑剔的笑容，迎接着下一位为她一掷千金的恩客。
商女多才多艺，商女多情多义，商女在这欢笑场中见多了平常人家中女子根本不会见到的场面人情，商女一个月的脂粉钱可能都够寻常人家的女子一年的脂粉钱了，可是为什么吟游诗人们依旧在同情商女，为商女鸣种种冤屈不平？
盖因这些商女无法选择。倘若能够抉择，大部分青楼女子都会毅然选择洗尽铅华，摆脱贱籍，嫁做人妾，从此闭门，相夫教子。可她们还是一日一日在青楼中卖身度日，却没有寻得一位良人，将自己赎去，从此过上平安安定的生活。只因青楼女子大都身世凄惨，动荡的命运让她们不敢轻易地相信她人，她们懦弱胆怯，心思细腻敏感，生怕所托非人，才出虎洞，又入狼穴，所以她们总是在默默地等待，可是总是在这样的等待与期盼中，错失一个又一个本来可以成功的机会，错失之后，难免会失落彷徨，却也只好擦净泪水，强颜欢笑，等待着下一个机会的来临。
香君又何尝不是如此，此时她楚楚动人、端庄秀丽，仿佛天仙一样被大家捧在高处，却如一只悬崖边上颤悠悠的小花，背靠着黑暗的深渊，永远无法晓得哪一天忽有一阵狂风吹过，将她这株稚嫩的花朵吹落下去，永不得再生。
再说说这众多的倾慕者。
其时，在经常来光顾香君的众多恩客当中，当属田仰为甚。
田仰此时还没有当上后来那么大的官，但是年纪轻轻，仕途便已十分顺利，曾经是其本县乡试第三名的成绩，落了个山东汶上县令的实缺，后来升任浙江温处道佥事，这才与香君有了交集。
田仰本是出身贫寒，再者身出贵州，比不上南京这烟柳繁华之地，所以一到了南京述职，便已被这似锦繁花迷花了双眼，才子慕色，炫耀了好久，终于在茫茫花海中看中了香君这株丰盈窈窕的桃花，这不能不说是两人的缘分，起码在田仰的心里是这么想的。
是时田仰已经是一个不小的官员，屡受皇恩，被除为浙江温处道佥事。身为浙江温处道佥事，田仰手中自是掌握着并不小的权力，再加上年纪轻轻，相貌也是不错，自然让香君一时间有些别眼看待。再者，田仰自打与香君相熟，几乎每月都要光顾媚香楼几次，且每次都是让香君作陪，听香君品酒论茶，吟诗作画，弹唱琵琶，于妙处点评三两佳句，出手又是十分阔绰，只盼望着能打动香君，自是让香君心底欣喜。
香君亦是对这个对自己看似有几分热忱的官员颇有几分另眼看待的意思，每每田仰来时，总是悉心打扮一番，为田仰献曲时，更是认真斟酌，反复吟婉，格外卖力。心底里也是把田仰看成可以托付的良人，期望着良人能够真的不负自己的期望，真的是一个才子佳士，也想有一天双方皆情投意合，自己被其赎身，脱离这无边的苦海。
可是世事又如何是香君能够料到的，上天仿佛故意在折磨这个晶莹剔透的女子，总是使她燃起一次希望，又亲手将它浇灭。在一次与其他客人弹琴论画的时候，香君听到别人无意提起田仰与阉党密不可分的关系，联想到田仰年纪不大便已官运亨通，才知道原来田仰也是奸党中人，不禁心中一阵气苦。她不仅仅是恨田仰没有操守，更恨自己识人不明，枉称善辨忠贤，却被这个田仰蒙蔽住了双眼，只为了自己要赎身这个念头，险些将自己托付给了自己最鄙夷的那一类人。
李香君最气苦的，怕还是自己的命运，本就对田仰十分瞩意，自己私底以为终于觅得了一位可以托付终身的良人，却没想到他光鲜的背后却是如此不堪的内在，这一下来自己曾经对他的些许动心，曾经为他费过的不少心思，看来都是落了个干净，这叫香君如何不心生愁绪，青楼女子最忌动心，因为身世凄惨，谋存艰辛，一旦对某人动心，都是盼望着对方能够将自己赎出苦海，渴望托付一个良人，故心思用的最是深沉。人如桃花，花朵终究会渐渐凋谢疏落，再也经不起曾经的春风吹拂，这分散的落花坠落在这无尽的春意中，为这朦胧的春意添了一丝残香，一丝温暖。
奈何，残香犹暖绣熏笼，蕙心无处与人同。
有友牵情
转眼又到了傍晚时分，夕阳一抹余晖投在媚香楼的小窗上。
李香君依偎在床边，裹着厚厚的锦被，眼里的惆怅怎么也难以遮挡，发现了田仰并不是她所托的良人的那个夜里，李香君夜不能寐，开窗眺望，是时已是入秋时节，秋气袭人，李香君身子骨也是柔弱，也不知道是不是心结作梗，这么秋风一吹之下竟然大病了一场，直到三个月后才将将养好，可是依旧不能太过劳累，需要慎重休养一段时间方可彻底痊愈。可是李香君又怎生休养得下，每一夜都在痛苦中挣扎度过，直到更漏渐残，天又快拂晓才能将将睡着，这又如何才能将身体养好？
李香君就这样拖着孱弱的病体，浑浑噩噩地过了两三个月，也就是此时此事，让香君的肺落下了病根。
纷纷扰扰，人心自扰。香君的恩客中，有一个人对香君生病的由头了解几分，也是明白香君作为一个青楼女子，心中郁积着许许多多难以解开的心结，亦很想帮香君脱离这教坊青楼，他便是复社社员杨龙友。如果说香君这几年得到了什么东西的话，那一定是香君结交的这些名人雅士对香君还是很有几分不凡的赞赏的，杨龙友也正是如此，决定帮一帮处在徘徊彷徨之中的香君的。
杨龙友为人甚好，又有几分古道热肠之心，他与香君平时相熟，常在一起谈论诗词歌赋，常来捧香君的场，深喜李香君的盛颜仙姿，又不忍李香君的蕙质兰心就这样摧折在这勾栏之中，所以决定要在此事上助香君一臂之力，如果成功，更是帮结了一份善缘，自己又何乐而不为？
桃花之幸，在于春风吹拂，一夜花开；露珠之幸，在于朝阳照耀，一瞬晶莹；香君之幸，在于结交了这许多好友，对她既怜且敬，又仰慕她那浑然天成之媚，甘心情愿为她驱使效力。
恰逢杨龙友有一个好友，正在南京，准备参加会试，名叫侯方域。
侯方域，字朝宗，归德府人，他的祖父侯执蒲曾做过太常卿，他的父亲更是厉害，做过户部尚书，为官时谨慎行事，倒是很得皇帝赏识，总的来说，侯方域其祖父、父亲性格刚强耿直，为官之时刚正不阿，为国为民都很是做了一些事情，故侯家官声不错，而侯方域自幼便被家里给予了殷切的期望，当作认真栽培的苗子，跟随当世名士倪元路学习诗书礼义，人人都称颂他从小就十二分的聪慧，以后必定能继承父业，走上仕途，甚至超过乃父。
崇祯十六年，二十二岁的侯方域，放眼望去，天下之事大有可为，再加上父亲乃是当朝高官，户部尚书，众人对自己更是别加瞩目，心里自是年少气盛，初到南京，便有一些放浪形骸，忘记父亲曾经的教诲，起了寻花引蝶、一涉风月之心，少年心性，自是要攀那最放异彩的花魁，南京恰好有昔日至交好友，侯方域前来南京参加礼都会试。
少年得意，正当其时。十五岁的侯方域就获得了童试第一名，而此时的侯方域经过了乡试和县试，已然在同辈中人大放异彩，被许为当世才子，眼中心中自是志向广大，而是时已经经过了层层竞争来到了南京，胸中经纶万卷，他便问及杨龙友，自是要他相告，谁为秦淮河畔教坊第一。
杨龙友与侯方域是多年至交，深知侯方域的底细人品，再加上他也是一介风流才子，胸中亦有经书万卷，才情相惜，对侯方域的才识人品自是十分佩服，又知侯方域家境殷实，自比不得寻常人家，而且侯方域家中只有一位发妻，尚无妾室，如果将侯方域介绍与李香君，双方两情相悦之下，侯方域为李香君赎身，李香君嫁与侯方域做妾，这不免又是一番佳话，自己也算帮了李香君梳拢的心愿。
杨龙友思来想去之下，益发觉得自己的这个想法甚是不错，但毕竟涉及到人家的终身大事，他不敢莽撞，便急忙将此想法说与李贞丽，托她相询李香君，待看李香君却是何意。李贞丽听闻此事之后甚是为李香君心中窃喜，便将此事问及李香君，看她心中意下如何。
香君待听了此事，默然不语，片刻之后，方询问侯方域人品怎样，才情如何，李贞丽自是面面俱到以实相告。香君犹豫片刻，又问及侯方域家中如何，李贞丽言及侯方域家中高堂乃是当朝尚书，势力甚是庞大，家境亦是十分殷实，香君听了，更是沉默半晌不语。
香君性慧心灵，自小就生的一副七窍玲珑心，此时她心中所想，极是复杂。一方面她也想得脱牢笼，从此相夫教子，过上幸福安定的生活；另一方面，她听闻侯方域家中乃是豪门绅户，规矩自是繁多，自己更是害怕一入豪门，饱受鄙视，还不如此刻在勾栏之中来得快活。此时她就像百鸟中的凤凰，傲视群雌，大家争相追捧，为她肯一掷千金，只为买自己一笑，虽然迎欢卖笑，但是在这青楼之中，得见得交当世这许多才子富豪，此生亦是不悔，更难得的是自由自在，无人管束，今日欢笑明日亦欢笑，如果嫁入豪门之家，为人之妾，受那许多规矩管束管教，又有家中正妻终日冷眼相待，更何况听闻侯方域家中老夫乃是当朝高官，持家最是严整，如何容得下自己的儿子为青楼女子梳拢赎身？
香君在听闻杨龙友说及此事之前，心中所想，自是盼寻得以佳人为自己赎身梳拢，从此过上安康时日，可是当杨龙友将事情将要办成，硬生生地摆在了她的面前，这有不得不使她瞻前顾后，反复思虑，只因为她也知道自己的身份，身为贱籍，干的又是此等迎来送往倚门卖俏的勾当，如果嫁得平常人家，凭自己积攒下来的一些积蓄，还有自己的名声才情，自然不会收到多少欺辱，可此时，杨龙友要为她牵线的，却是当朝尚书之子，那侯门之家，怎是一个青楼女子所敢奢望的？正是存了这份心思，使得本来颇有侠气，亦是深明事理的李香君不得不为自己的前途多加思虑。
香君便如一株娇艳的梅花，卧雪寒冬，亦是绽放出最耀眼的美丽，可是经过了整个冬天肆意的寒风，又如何说服小心谨慎的她去张开手臂，迎接温暖的春天？又如那奔腾的溪流，经过沿途漫长的跋涉，亦是一往无前无怨无悔，可是经过了岩石对它一次次的碰撞击碎，又叫她如何心无芥蒂，去一头撞入浩瀚广博的大海？香君自幼离开父亲，在这青楼之中做的又是虚情假意的戏份，对于真情真爱，自是多一分考量的态度，此事又涉及她的终身大事，在此事此节上恰恰更能体现香君的谨慎与远见。寻常青楼女子，恐怕听闻有此事之后，早就要高兴得不知如何是好，李香君肯在此事保持冷静，也说明这个年方十八的教坊第一并不是仅凭着一捧娇媚的脸蛋浪得虚名。
初见侯生
匆匆数日已过，此时的香君已经下定决心，要与这个侯方域一见了，她特意叮嘱杨龙友不要透露自己的心迹，免得侯方域轻视自己，杨龙友自是答应，只有侯方域对这背后的一切交结茫然不知。
落花流水，才子佳人，就要以这样一个轨迹交织在一起，是一件幸事还是不幸，这一点后人读史至此，自是看得清清楚楚，可是，若无侯方域与李香君坚贞的爱情故事，几十年后孔东塘恐怕无法创作出凄美感人的《桃花扇》。历史厚重，情感沧桑，在那个动荡嘈杂、兵戈乱起的年代，恐怕小人物的爱情从一开始便是不可挽回的悲剧。
倾国容颜，旷世才学，在这样黑暗的朝政的倾轧下，在如潮的乱兵的搅动下，就这样失去了本该美好的一面。抛去后来种种令人扼腕叹息的愁与恨，让我们重新忘记后来的纷纷扰扰，以一颗平静之心来重看两人的初次相见。
杨龙友与侯方域相交多年，知道自己的言语在侯方域心里还算得上是颇有分量，就对侯方域着实提及了香君一番，言李香君乃是媚香楼头牌，寻常人等自是想见也见不到，只因香君与杨龙友交好，便可带侯方域前去一睹美人佳容。杨龙友心思甚是灵巧，嘴上亦是不俗，几句言语，就将香君媚态勾勒得一丝不差，瑰姿艳逸，仪静体闲。柔情绰态，媚于语言，盛情夸赞之下，侯方域心中竟是浮现了曹植笔下洛神的美妙神态。