兰枝和桂枝果然叫上来安去了，只去一会儿来安就回来。凤鸾正在劝母亲，走出来见来安，来安回道：“我们刚到门上，就见郭夫人的轿子出来，后面又跟着郭老爷子的轿子，等他们走后，我装着去门上问，门上人对我说，郭老爷子和郭夫人到晚上才得回来。”
凤鸾没有大喜，只是道：“很不错。”抽身就往房里去换衣服。去求人，理当穿得漂亮些；可是父亲现在狱中，怎么能有心思穿得光光彩彩。挑一件碧罗色衣衫，只有数枝子花朵，凤鸾换上，见兰枝和桂枝也回来：“跟着郭老爷子和郭夫人的轿子，见他们出城去了。”
“兰枝随我来，桂枝在家里。”凤鸾这样说过，带上兰枝往郭家来。到门上，只说问公子病情。门人没有多阻挡，往里面回话，郭朴纳闷，又来为何？
长平这才回话：“周家最近总在霉运上面。”把昨天听到的事情回给郭朴听，郭朴当时就道：“这不可能是周家干的！杀船夫一刀就行，何必又把船推到远处！不过，谁又会陷害周家呢？”
想到祖父也说过能帮就帮一把，郭朴是知道自己不会无故帮周家洗冤枉，非亲非故不交好，没有乱帮人的道理。不过祖父有过这样的话在，郭朴道：“让她进来。”
至多听一听，溥衍几句就让她走。郭朴虽然不如意，他有祖父和父母亲疼爱，对凤鸾偶然起来的一时之心早就没了，郭老爷子和郭夫人一起出城，就是去邻县汪家，为郭朴议定亲事。
瘦死的骆驼比马大，郭朴就是终身不能起来，郭家的财富也可以把他照顾得很好，他不是非寻凤鸾不可的人。因此郭朴在让凤鸾进来以前，就存了一个听上三言两语就让她走的心。
长平引着凤鸾到内房门帘外，凤鸾恭敬地道：“来探公子病，能不能进去探视？”郭朴犹豫一下，长平也等待吩咐时，凤鸾一步迈进去，在郭朴病床前拜下来：“有话对公子说，请公子屏退别人！”
她的嗓音里，带着一股子决绝。郭朴总觉得味儿不对，只是想不起来这是什么味儿。这决绝，让郭朴鬼使神差的答应了，嘶声道：“出去！”
临安和跟进来的长平出去，凤鸾不放心，回身看着他们走出去，先轻轻地吐一口气。郭朴明显听到，可他看不到。
他本来没有想让凤鸾进来，床尾就没有大铜镜，他转动眼角，也只能看到凤鸾站在床前几步远，别的全看不清楚。
正觉得异样时，有轻轻的“扑通”声，凤鸾跪下来，嗓音颤抖着，克制自己带着恭恭敬敬，只是发着颤，失去平时说话的圆润：“听说公子寻亲事？”
郭朴人激灵一下，立即如绷紧了的弦，什么意思，她这话是什么意思？无端端说这话，让人奇怪！郭朴对她已经没有想法，只觉得这话太奇怪。
凤鸾没有等到郭朴的回答，再说下一句：“请问公子可寻到了？”郭朴慢慢地明白过来，心里有一圈儿一圈儿的涟漪慢慢晃着，不是什么喜悦，只是一圈圈的明白。
这丫头，要拿她自己来换钱！哼，郭朴第一个想法就是，早知今日，何必前几时不答应！他冷淡地道：“找到找不到，与你有什么关系？”
这冷淡在凤鸾意料之中，不过还是把她击得身子一颤，颤声道：“公子亲事没有寻好，凤鸾就说！要是寻好了，凤鸾……”她轻泣出来。
郭朴听到哭声，并且再一次感受到她嗓音里的决绝。他一下子涨得脸通红，想明白她的话里让自己异样的，是她带着视死如归的劲头儿！
岂有此理！
郭朴心中大怒，冷言冷语道：“我要寻好些呢，你想当第十几个，还是想当六十几名？”凤鸾尴尬了，女儿家的脸面让她觉得难堪。
难堪初到眉睫前，凤鸾又想到家里，她心思迅速地转过来，大胆地问道：“不是说只寻三个，公子不喜欢，我当第三个就是！”
“我喜欢你，你就能当第一个！”郭朴立即反驳，凤鸾委屈了，她一直是个娇闺女，被逼到这个份上，这委屈来得更甚，她委委屈屈：“你不喜欢我的。”
她是想说就说出来，郭朴啼笑皆非，回想自己和她这几句对话，简直叫风马牛不相及。郭朴收起刻意的冷漠，淡淡地道：“看我好瞒骗？”
“不是。”凤鸾还是委屈。郭朴再问：“那是为什么？”凤鸾嗓音越发颤抖：“你不是寻亲事，我愿意侍候你，我愿意。”她不会说话，全由心生来了一句：“我愿意，难道还不行吗？”
郭朴刚觉得这话中听，再一想这话实在难听，什么叫她愿意还不行吗？郭朴生气地道：“你愿意，我就得愿意！”
这叫上门欺负废人吧。
凤鸾一时无话，跪在地上想一想，又小声地道：“我就想着，公子反正要寻亲事，我……我愿意了。”
“我不愿意！”郭朴直白地给她一句，同时觉得是个男人听到这样的话，都会这样回她一句。这句话一出来，出乎郭朴意料之外的，凤鸾小声叫起来：“为什么。”
郭朴刚愕然，凤鸾又叫着道：“你为什么不愿意！”
房中寂静，凤鸾叫出来后，自己觉得很是羞辱，再也忍不住掩面轻声哭起来。郭朴咀嚼着她的话，在心里叹气，这姑娘不会说话，她想不起来她句句带着她愿意自己就要愿意的意思，听到哭声，郭朴苦笑，何必和她计较，没打算帮的人，不用再多说。
“周姑娘，你回去吧，我明白你的意思，可是我是个废人，你……”郭朴只说到这里，凤鸾指天为誓：“皇天在上，厚土在下，我周凤鸾愿嫁郭公子为妻，心里只有自己的丈夫，如有违犯，让日头晒化了我！”
郭朴直盯盯对着帐顶，凤鸾直盯盯对着他看。两个人谁也没有说话，郭朴却可以感受到这姑娘只看着自己。
肩膀身后的疼痛又扑天盖地而来，郭朴竭力地忍着，脑子里想什么全飞到云宵外，他全是本能，忍痛喊一声：“过来！”