王步凡搬进新居已有些日子了，因为忙没有顾上收拾。四月二十五日下午他就向乔织虹请了假，与叶知秋一道先去看望了老书记边际，然后在家里拾掇他这个新家，莫妙琴和温优兰也被叶知秋叫来帮忙。他们布置了客厅，挂上了李知书给他画的牡丹图，牡丹图两边又挂上了他自己书写的对联“天地有知，大道无行”。几个人一直忙到天黑才把新居摆弄停当。沙发和茶几都是最新款的，一套组合家居也挺不错，据墨海说是公家配的，王步凡不信。以往他从来没有听说公家给其他常委配过这类私人用品。他打电话询问墨海，墨海才不得不说了实话，沙发是李爽送的，家具是侯寿岩送的，公家只报销了装修费。王步凡本想把这些东西退回去，又怕李直和侯寿山有想法，只好作罢。新居收拾停当后，叶知秋让莫妙琴和温优兰在家里吃饭，两个人推说有事要走。王步凡夫妇把他们送出门外，温优兰回头与王步凡告别时，两个人的目光相遇，她的脸又红了，多亏叶知秋只顾拍打身上的灰尘，没有觉察到。
到了晚上，法院主持工作的副院长白无尘、检察院检察长智奇绍、公安局局长向天歌、将要离任的反贪局长匡扶仪、财政局局长王夕多和城建委主任都来了，白无尘拿了一套餐具，城建委主任拿了一个电饭锅，向天歌拿了一套茶具，王夕多拿了两条香烟，智奇绍送了个非常精美的烟灰缸，都是些不值钱的东西。这也是天野的风俗，朋友搬家，一般都要送这些东西。王步凡见他们把自己当朋友看待，心里很高兴，就让叶知秋去炒菜，准备和白无尘他们喝两杯。叶知秋倒过水然后去厨房里炒菜，王步凡在客厅里和白无尘他们闲聊。
智奇绍这时候很不好意思地说：“王书记，我想单独给你汇报个事情。”王步凡再看向天歌和白无尘，似乎他们已经知道是什么事情了，都在微笑。
王步凡笑道：“背人无好话，好话不背人。如果不是什么机密大事，就在这里说吧，你们公检法本是一家人嘛，平主任和王局长也不是外人。”
智奇绍苦笑了一下说：“白杉芸现在已经是某某同志的床上尤物了，今天……”
王步凡急忙打断智奇绍的话说：“老智，无根无据的话在我这里可不要乱说，要说就说实质性的话。白杉芸同志如果有违纪行为你可以去向时运成同志汇报，背后不要议论人家的生活小节，也许是子虚乌有的议论，不要听风就是雨。”
智奇绍红着脸又说：“今天白杉芸找我，说是郑清源现在天天叫喊着头疼。侯寿山书记给她打了电话，意思是如果真有什么病，就弄个保外就医，还要我们讲革命的人道主义。郑清源现在还没有最后宣判，这样合适吗？这里边会不会有什么特殊的原因？我们如果这样做是不是革命的人道主义？”城建委主任听了智奇绍的话，就有点儿坐不住了，脸色也很难看。
王步凡听了智奇绍的话，又与夏侯知说的那番话联系起来，断定侯寿山与郑清源之间曾经发生过权钱交易，城建委主任只怕也不会太干净。也许侯寿山真的有什么把柄在郑清源手里攥着，他不这样做已经不行了。但是在这种敏感时期，王步凡不想表什么态，就说：“老智，看见我这副对联了吗？天地有知，大道无形。至于什么意思你们自己去体会，这个事情你们都懂法，就不要向我这个外行汇报了，该怎么办，不该怎么办，我想你们心里都很清楚。你们要多向纪委书记时运成同志汇报工作，他的意见你们要尊重。”王步凡说过这些话又看了一眼城建委主任，他隐隐觉得对方的眼神里暗藏着什么，今天的谈话内容极可能很快就会传到侯寿山的耳朵里。于是又补充说：“当然了，我们还是应该讲人道的嘛，郑清源如果真的有病，该治病还是应该让人家治病的，是吧？侯寿山同志是常务副市长，负责市政府的工作，这样做也是从人道主义出发的。”他说着话故意把目光注向城建委主任，对方点了点头作为回应。
财政局长王夕多苦笑一下说：“文史远书记带着西远县的县委书记魏酬情去东南亚旅游去了，说是省经贸委组织的经济考察活动，文书记抓宣传又不抓经济，这块工作是你王书记抓的。”
王步凡摇摇手说：“谁去都一样，都是为了工作，为了天野的经济发展嘛！王局长，得道山开发的资金你这个财神爷可要把好关啊！”话虽这么说，但是王步凡心里总有些不是滋味，看来魏酬情现在真的与文史远贴上了，这个女人工作能力不强，勾引男人的本事却是一流的，不然文史远也不会竭力推荐她当县委书记。更让他闹心的是侯寿山和文史远总把手伸向他分管的工作上来，就有些耐人寻味。是手太长，还是想挑衅？
这时宣传部长马一鸣搬了一箱北京二锅头和组织部长王宜帆进来了。笑着说：“好嘛，王书记呀王书记，你搬了新居也不请客，你这个同志很不够意思嘛，啊！我这个宣传部长不算老朋友也是新朋友吧！要不是乔书记打电话通知我，我还不知道呢，我这可是不请自来，不会撵我走吧？”马一鸣个头不高，留了寸发，人很精神，说话也很风趣。王宜帆则说：“大老板有令，王书记不主动请客，就让我们来蹭饭。”王宜帆和马一鸣刚刚坐下，纪委书记时运成也来了。
大家都笑了，王步凡急忙起身与马一鸣和王宜帆握手，然后让座。城建委主任趁这个机会把他带来的饭锅送进了厨房里，王夕多把香烟放进了矮柜的抽屉里。
马一鸣和王宜帆刚坐下，智奇绍、白无尘、向天歌、王夕多和城建委主任就起身告辞。他们本来想和王步凡套套近乎，联络联络感情，没想到市领导来了，他们只好很识趣地离开。
王步凡一直把白无尘他们送出小院的大门，一一握手告别，等他握住白无尘的手时特意用了双手，以示与其他人的区别，并说改天再请他们喝酒。王步凡刚要回家，叶知秋提了个塑料袋追出来，低声对王步凡说：“城建委主任送的饭锅里边装了十万块钱，里边还写了字条，说是让你买生活用品的。”
王步凡看一下知秋提着的那个塑料袋，沉甸甸的，里边的钱是用报纸包着的。就说：“追上去，把钱还给他。不过你要讲点儿策略，不要让他过于难堪，也不要让其他人知道是钱，他是副市长的弟弟。”叶知秋点了点头。
叶知秋追出去了，王步凡觉得城建委主任的做法有些欠妥。他已经是正处级干部，再往上升王步凡已经做不了这个主，这一点他应该清楚。让王步凡弄不明白的是城建委主任为什么要平白无故地给他送钱，是钱多没地方花，还是另有原因？他调整一下情绪回屋里去应酬时运成、王宜帆和马一鸣他们。过了一会儿叶知秋回来了，向王步凡轻轻点了下头，王步凡会意。叶知秋给王宜帆和宣传部长倒了水，然后钻进厨房里做饭去了。
王步凡与时运成、王宜帆和马一鸣正闲扯着，乔织虹来了。乔织虹一进门就笑着说：“那个啥，好啊，你们竟敢搞小团体活动啊！真是无法无天了，那个啥，还把我这个大老板放在眼里吗？啊！蹭饭也得先让我蹭。”
大家都笑着站起来迎接乔织虹等人。王步凡笑道：“报告大老板，我可没邀请一个人，他们都是不请自来，都是来蹭饭的，你说他们爱吃大户也不找个有钱的主，来敲诈我这个穷鬼干什么。”
乔织虹板着脸说：“哈哈，那个啥，蹭饭不违纪也不违法，对吧？如果违法乱纪，每人就给个警告处分吧？行不行运成同志？”然后笑着摆摆手说：“玩笑，玩笑。那个啥，光源同志向我汇报完工作，提议要到你的新居来看看，我就来了，估计人大向主任和政协廉主席一会儿也会来，我们不会妨碍你在家中研究策划发展天野经济的大计吧？”
王步凡笑道：“乔老板光临寒舍，使王某之蜗居蓬荜增辉，实乃三生有幸也！将来我写自传之时，要写上某年某月某日乔老板莅临王府视察指导工作一次。”
大家笑罢乔织虹无意间看到地上放着的二锅头酒，就皱着眉头又玩笑起来：“王书记，也别这么吝啬啊，招待客人就用二锅头啊？也不知是你搞廉洁呢，还是想打发乞丐呢！”
“就这还是光源同志‘贿赂’我的，我这里啥酒也没有，清贫着呢。”
“那我也贿赂贿赂你吧，今天可不能让大家喝二锅头，要喝就喝茅台。这个不违反纪律吧运成同志？”
时运成急忙笑着说：“书记领导一切，你说不违反就不违反，你如果说违反，我们纪委立即对王步凡同志大吃大喝、铺张浪费的行为展开调查。”
“哈哈，时运成同志可是个好同志。”乔织虹说罢给司机乐乐打了个电话：“乐乐吗，那个啥，你把贵宾楼我房子里那件茅台酒送到王书记这里，干脆让向阳也过来当服务员算了，不然她妗子一个人怎么能够忙过来。”合了电话，乔织虹又说：“那个啥，文史远同志不在家，侯寿山同志有点儿事情走不开，不然他们也会来的。”乔织虹的话大家谁也没有接腔。
王步凡立即想到一个敏感的问题，望着乔织虹道：“乔书记，文史远同志不在家，领导只缺侯寿山同志了，是不是我们等一下寿山同志？”
乔织虹笑道：“你以为我会那么不懂规矩吗？那个啥，来之前我就和侯市长通电话了，他说他正在赶制请柬为得道山开工的事情加班，是我交给他的任务，他在省里边比你熟一些。他说改天专门再来拜访你。”
王步凡听了乔织虹这话又敏感了，只怕侯寿山说赶制请柬是托词，再忙也不在乎这两个小时。叶知秋听见乔织虹来了，急忙出来打招呼，乔织虹和叶知秋握手问好之后示意让叶知秋去忙自己的。等叶知秋进厨房之后，乔织虹小声说：“刚见到王夫人的时候，我总以为是宾馆那个温优兰呢，两个人太像了，我们可以搞错，王书记可不能搞错。”乔织虹的话大家没法接腔，都没有说话，让王步凡却敏感了一下，他以为乔织虹可能怀疑他和温优兰有什么关系。
等乐乐和向阳把茅台酒送来后，向阳帮叶知秋炒菜，乐乐给大家倒水，这时向天吟和廉可法也到了，向天吟一进门就在反复琢磨墙壁上“天地有知，大道无形”那八个字，至于他是怎么理解的，始终没有说。
叶知秋把菜端上来，乐乐给大家斟酒，向阳给大家倒水，宴席开始，氛围非常融洽……
27
次日，王步凡带着王夕多和莫妙琴到省城去见欧阳颂，欧阳颂很热情地接待他们。一则欧阳颂在天野时与王步凡建立起了友谊，二则莫妙琴现在与他关系特殊，中午欧阳颂做东，在河东大世界酒楼宴请了王步凡和莫妙琴。
天野市得道山的开发项目省政府已经批准。省委副书记呼延雷这次特别支持天野市的工作，说一共要批两个亿的资金，不过这些资金是以多种项目的扶贫款批的，不会一次到位，还需要做大量的工作。王步凡就嘱咐王夕多和莫妙琴这段时间要多往省城跑跑，促使各种款项尽早到位。莫妙琴很愉快地接受了这个任务，王夕多没有多说话。欧阳颂说他会负责把各种款项落实到位，不会误了天野的大事，得道山开发估计能够如期开工。欧阳颂还表示，自己虽然离开天野了，但是仍然心系天野，关注天野的发展。欧阳颂说这话时表情很复杂，恨与爱交织着，关心与失望掺杂着，他毕竟当过天野市的代理市长，那里曾经使他在仕途上蒙受了羞辱。王步凡能够理解欧阳颂此时此刻的复杂心情。
王步凡将要离开时，莫妙琴小声对王步凡说：“叔，欧阳市长的爱人得了子宫癌，住在医院里，我在这里护理她几天吧？”
王步凡用埋怨的口气说：“你怎么不早说，我们应该去看望一下的。”
莫妙琴红着脸没有答话，王步凡明白她的心思，她实际上是想留下来陪陪欧阳颂，未必真的要去伺候欧阳颂的妻子。如果欧阳颂的妻子将来死了，莫妙琴能嫁给欧阳颂也算有了个依托。王步凡想到这里，就说：“小莫，开发得道山的事情很重要，但是催款更重要，巧妇难为无米之炊啊！你要把主要精力放在省城这边，必要的时候叫上东方霞让她和你一块儿来，她与呼延雷很熟的。”王步凡没有把话说得太明，莫妙琴已经心领神会。