温优兰点着头说：“王书记真是个好人，如今像您这样的市领导可不多见了。”莫妙琴像小孩似的拍着手跳了起来，然后随王步凡和温优兰一起下楼。
正吃着饭，王步凡突然接到乔织虹的电话说有急事让他到她的办公室里去一下。王步凡不知道出了什么急事，没吃完饭就赶紧起身到乔织虹那里去，叶羡阳和尤扬见王步凡有急事也不吃饭随他离开，让温优兰和莫妙琴有些失落的感觉，尽管饭只吃了一半，但这毕竟是一个政法委书记头一次请她们吃饭，也让她们很感动。
王步凡匆匆忙忙来到乔织虹的办公室里，见乔织虹正像热锅上的蚂蚁一样在屋里转来转去。见了王步凡也不说客套话，直接说：“王书记，你抓政法，那个啥，最近不知怎么搞的，西远县、北远县、南山县和东远县老是发生群访事件，他们还不去省里而是直接去北京。最近一个月内就连续发生了四起群访事件，南山县的群众是因为一个私营企业被县里弄垮了，直接告的是县委县政府，他们县里的信访局去了人，把上访群众送到火车上，他们坐飞机回来，可是等信访局的人一走，上访群众又从火车上下来了。北远县说是县里搞虚假形象工程，老百姓的牛羊给弄死了很多没有人理赔，因此就越级上访了。西远县上访的群众是反映警风警纪的，说他们县的交警大队是一帮子土匪，坑国害民，县委书记也有问题。
东远县是因为县长和县委书记在县城的胡家街搞了个商业市场，把一百多户居民的大门全堵住了，反映到县里，县里不给解决，群众就集体上访，竟然进京一百多人。刚才省里给我打了电话，说咱们天野市的上访案件居全省之首。东远县的问题更严重，这一百多号人是星期五进京的，到国家信访局的时候已经下午四点，人家已经下班了，星期一肯定要去信访局。那个啥，今天是星期六，我看你明天只好带上张沉坐飞机去北京吧，不管你想啥办法，一定要把这些人劝回来，千万不能让他们在信访局里登记，不然影响就大了。我看东远县的县长雷润耕也不是他妈的什么好鸟，原县委书记这次调回市里了，本来是让他当书记的，真不行就让张沉当书记算了。不能保一方平安的县委书记，肯定不是个称职的书记。”
听了乔织虹的话，王步凡好长时间没有吭声，本来是让张沉去东远县当县长的，如果现在突然让张沉当了县委书记多有不妥。其一，这个决定是市委常委会上研究决定的，市委书记一句话就改变常委会的研究结果，别人会说这种做法不符合组织程序，不民主；其二，张沉是王步凡的三妹王步平的丈夫，如果一下子升了东远县的县委书记，雷佑胤、侯寿山等人会怀疑是王步凡从中做了手脚；其三，雷润耕是雷佑胤的堂侄，如果这次把雷润耕拿下来，雷佑胤就会有想法，就会把矛头直接指向他王步凡。王步凡想了想说：“乔书记，雷润耕的事还是按照常委会上研究的方案升为县委书记吧，再观察观察，如果他确实不称职，人代会之后再调整也不迟。这个事情还是稳妥些好。”
乔织虹长叹一声说：“是啊，那个啥，毕竟还有老雷在那里站着，投鼠还要忌器啊！只好这样了，那个啥，不说了……”
王步凡从乔织虹那里出来，回到自己的办公室给张沉打个电话，让他连夜赶到天野来，并且说明天要到北京有急事，其他情况他没有详细说。张沉答应连夜赶到天野市。
王步凡正准备离开办公室，南瑰妍来拜访他，穿得很时髦，还给他带了两条天野卷烟厂新产的天道山牌香烟。王步凡对南瑰妍的印象不是很好，但她是叶知秋很要好的朋友，米达文在天南当县委书记时她是书记的情人，书记在县委换届时没有选进县委委员里边，自然就当不了县委书记，当时的市委书记李直把米达文调到市委办公室任了副秘书长，后来李直退到人大又把他带到了人大当了秘书长。米达文就将南瑰妍调到天野市卷烟厂安排在销售科，以后的情况王步凡就不是很清楚了。
南瑰妍长得很漂亮，有一身的风骚劲儿。王步凡望着她又开起玩笑来：“瑰妍，现在是比翼双飞，还是孤雁悲鸣？现在还与那个老头子来往吗？”
南瑰妍脸色微微红了一下，说：“老米早不行了，我现在跟烟厂的厂长好。”南瑰妍与原县委书记那档子事是尽人皆知的，南瑰妍在王步凡面前也从来不遮掩，因此王步凡才敢这么直爽地问她。让王步凡始料不及的是南瑰妍竟然与天野卷烟厂的厂长搞上了，听说烟厂厂长是米达文的堂弟，这个不知羞耻的家伙竟然抢了他堂哥的情人。
王步凡见南瑰妍坐着不说话，又像是有什么事情，就问：“瑰妍，有什么事情吗？”
“王书记，是这样的，现在我们烟厂厂长与天野市烟草公司经理范通有矛盾，掌握了一些范通与东南县烟草公司经理侯寿石合伙销假烟的犯罪事实，您抓政法，我想把这个情况向您反映一下。”
王步凡刚才为东远县一百多人上京告状的事情正压头筋，现在哪里还有心思去管这个事，况且他也知道侯寿石是侯寿山的弟弟，对于这些有背景的人最好还是慎重对待。就说：“瑰妍，你也知道烟草公司是上挂单位，这个事情你们必须先向省烟草公司反映，到时候天野市配合一下，我们直接插手只怕不太合适吧？”
南瑰妍点点头说：“王书记说得也有道理，我回去向厂长汇报一下。知秋星期天也没有过来？我以为她过来了，去天道宾馆找她，没见着，我就来找你了。我和知秋的感情可是白头到老的。”
“哈哈，下个星期天她可能会过来。”王步凡说着话站起身像是要送客的样子，他不想和南瑰妍这类女人多说话。
南瑰妍现在也学乖了不少，见王步凡有事，急忙起身说：“王书记很忙，我走了。”王步凡也没有送她。他怕别人看见他与这类女人接触会说闲话，只站起身挥了挥手，连脚都没有迈一步。
王步凡又在办公室里坐了一会儿，估计南瑰妍已经走远了，才慢慢腾腾地下楼。尤扬在车上见王步凡走出大楼，急忙下来拉开后门，等王步凡上车后，他才关了后门坐在前边，叶羡阳开车离开市委大院。
王步凡来到天道宾馆贵宾楼前下了车，对尤扬说：“小尤，你去天野机场订两张飞机票，明天我和张沉要进京。哦，对了，这几天我也没有时间整理办公室，小叶和小尤你们把我的办公室整理整理，电脑好像有点儿毛病，叫人去修理一下。”他没等尤扬说什么就自己先走了。
上到贵宾楼二楼，王步凡进屋坐在沙发上抽着烟，仍然是一副愁眉不展的样子。温优兰给他倒了水，见王步凡有心思就想离开。这时张沉进来了，王步凡也没有起座，只是指了指沙发让张沉坐。张沉坐下后温优兰给张沉倒了茶水要退出去，王步凡说：“小温，这是东远县的县长张沉。你和木经理说一下，今天晚上给他安排个房间，就让他住贵宾楼吧。”温优兰点点头退出去了。县长一级一般是没有资格住贵宾楼的，张沉今晚享受了特殊的待遇。
张沉见温优兰退出去后问：“二哥，有什么急事？”
王步凡头往沙发上一靠，闭着眼睛说：“你没上任麻烦事情就出来了，东远县有一百多人进京告状，明天咱俩要进京去把他们劝回来。”
“因为啥事情一下子去了那么多人？”
“路上再详细与你说。东远县的县长可不好当啊，雷润耕是市委副书记雷佑胤的堂侄，我看你与他不是一路人，只怕很难团结协作的。不过你到任后一定要团结他，不要和他闹矛盾，当然也不能同流合污，该斗争时也要讲点策略，正所谓大事讲原则，小事讲风格吧。”张沉一个劲儿地点头。王步凡与张沉一直谈到深夜才休息。
元月十三日是个没有风的星期天，在北方这种云淡天高的天气是很难得的。尽管天气很好，但王步凡的心情并不好。在送王步凡和张沉去飞机场的路上，尤扬说：“王书记，咱们天野在北京有个办事处，这两年也没有发挥什么作用，我与那边联系过了，到北京一下飞机他就会去接你们的。”王步凡有点儿吃惊，他以前从来没有听说过天野在北京还有个办事处，在京城设立办事处大多是服务领导干部的，他不便多问这个事。尤扬似乎也很老到，没有多说。
星期一王步凡和张沉进京把上访告状的老百姓劝回来，晚上又在天野驻京办事处住了一宿，星期二王步凡和张沉坐飞机回到天野市，叶羡阳和尤扬已经在机场外边接他们了。乔织虹说的是这个星期被调动的干部必须到位。为了落实乔织虹的指示，王步凡没有回市委，而是直接送张沉到东远县去了。
王步凡和张沉进入东远县地界，尤扬说应该先给雷润耕打个电话。王步凡止住了，他现在很想“微服私访”一下，看看东远县的商业街究竟是个什么样子，竟然引起一百多人进京上访。
东远县属于贫困山区，经济不发达，人民群众也不富裕。奥迪车行在崎岖的山路上，把王步凡颠簸得昏昏欲睡。尤扬像是突然想起什么似的说：“王书记，这是最新一期的《河东内参》，您看一下，上边有东远县的事情。”
王步凡睁开眼睛，尤扬把内参已递到他面前。尤扬的眼神里有点儿让人难以捉摸的东西。王步凡翻开内参，第一篇是天南县委书记王宜帆的署名文章《走工业强县之路》，文中介绍了天南电厂和铝厂的建设情况，说二零零二年三月二十七日电厂第一台机组发电，三月二十八日铝厂一期工程试生产，二零零二年底铝厂的二期工程建成投产，电厂的第二台机组建成发电，天南县要实现“双百”亿的目标，即投资一百个亿，产值达到一百个亿。看着这些惊人的数字，王步凡心中有些激动，因为天南县取得的成绩毕竟有他的一份功劳。
《河东内参》上的第五篇文章是东南县县长孔放远的署名文章《农村产业调整的新思路》。其思路是让东南县农民通过种植经济作物致富，说的是新思路，其实也没有什么特色，全是官样文章。第七篇是反面报道，反映雷润耕在东远县任县长期间搞的一些不正之风和虚假“形象工程”。其一是说他劳民伤财，耗资一千万元，在东远县县城中华街的大路上盖起一排商业门面房，要组建什么商业街，有人向上边反映商业街的房子阻塞交通不符合城市建设的长远规划，要求将这些房子全部扒掉。如果真的扒了，直接经济损失将在一千二百万元左右，如果这些房子不扒掉，又要影响居民的正常生活，引发大量的上访案件。其二是搜刮民财。东远县的计划生育工作近三年来出现反弹，各乡镇计生办鼓励农民超生，交三千元可以生育第二胎，交五千元可以生育第三胎。县计生委也对公职人员放宽了政策，交五千元可以生育第二胎，交一万元可以生育第三胎。这样一来三年时间东远县超生人口竟达十万之多，罚款四个多亿。雷润耕又用这笔罚款办了一座炼铁厂，因产品质量不合格，没有销路，厂子于去年底倒闭了。
当时铁厂招工时内部规定每人交九千块钱，就可以连转户口带安排工作。工人招了一千多人，仅仅上了三个月班，现在这帮人都成了下岗职工，而工人们交的钱雷润耕擅自做主给各局委配备了新车。这样一来各局委的干部们只听县长的话，不听书记的话。原县委书记在东远县干不下去了，才主动要求调回市里去。现在这批下岗职工天天到县委门口告状，要求退还当初交纳的九千块钱。机关里上班他们就来县委门口，机关里下班他们就走人，吓得雷润耕上下班都不敢从县委的正门走。其三，非法敛财。东远县公安局的陈副局长是东南县县委书记陈默的侄子，是雷润耕的小舅子，平时根本不把局长放在眼里，独霸一方，对社会治安和刑事案件不管不问，所有干警只负责抓赌抓嫖，抓住一个赌博者，不论赌注大小，一律罚款五千元，干警自己得三千元，给姓陈的交两千元，抓住一个嫖娼者罚款八千元，干警自己得五千元，给姓陈的那里交三千元，由于高额奖金的诱惑，很多干警和妓女合起手来下套子套人，而公安局的两个副局长都开有娱乐城，在他们那里赌博和嫖娼十分安全，因此他们的生意特别好，据说雷润耕还入了干股，定期可以拿到可观的红利，群众对此意见很大。