这段时间王步凡可谓好事不断：步平调到教研室，还任了个什么副主任，舒爽调到县直中学管图书档案，房子也弄到手了，是三楼，且价格比一般人的还便宜些，只花了三万五千块钱。舒爽手中存有一万五千块钱，王步凡又从乐思蜀那里取了两万块钱，让步平送去帮舒爽安了家。招待所的房子乐思蜀已与开发商谈妥了，带装修每套六万块钱，三套房子总共花了十八万，三根金条就解决问题了。王步凡回家与父亲商量，要他搬到县里去住，父亲也同意。父亲把十根金条全部给了王步凡，王步凡又通过乐思蜀与房产开发商协商，十根金条全给了开发商，开发商把金条作价五十万元，扣了房产费，又给了王步凡三十二万。王步凡不想经手这些钱，还了乐思蜀两万，剩下的钱以步平的名义存入银行。他把存折给了步平，并嘱咐步平这钱是父亲留给兄弟姐妹八个的，将来到了关键时候可以帮帮他们的孩子，对大姐和二姐的儿女也要有所照顾。四弟和四妹都在读研究生也是要用钱的，能照顾就尽量照顾一下。步平也不是个贪财的人，当面立了保证，说她绝不会在金钱上惹父母和兄弟姐妹生气。
过了半个月，天南县委召开常委会，气氛很好，大家脸上都挂着笑容，以前任何一次会议都没有这样的氛围。越是这样，王步凡的心里越觉得有危机感，他知道安智耀的本性，只怕平静是暂时的，在平静之中暴风雨已经在孕育了，平静过后必然会有刀光剑影。
常委会还没有散会，市委副书记雷佑胤带着两个人到了，看来今天的安排是事先准备好的。雷佑胤一进会议室，大家一齐站起来鼓掌表示欢迎。雷佑胤坐下后，没说过多的套话，直接宣布了县委班子任命，介绍了新任宣传部长孔放远和组织部长白杉芸的简历。其他人的任命与党代会上的选举是一样的，只是又补了一道手续，下了个红头文件。安智耀这时脸色凝重，右手轻轻地弹着肚子，显得颇有大将风度。雷佑胤宣布完毕，就要走人。安智耀说要留他吃饭，雷佑胤拒绝了。常委们一直把雷佑胤送出县委大门，才又回来开会。
米达文走的时候只有王步凡、匡扶仪和马风去送了送他，四个人简直想抱头痛哭了一场。王步凡敢断定，安智耀将来的下场绝对不会比米达文好，天南很可能要再一次经历动荡……
常委会又开始了，过去是瘦小身材的米达文唱主角，现在的主角已变成肥头大耳、大腹便便的安智耀了，政治风云瞬息万变，不能不令人惊心动魄，感慨良多：党代会成就了安智耀，毁灭了米达文。安智耀没有当书记时总有人说他架子大，对他的工作作风也是毁誉各半，因此落了个安直腰的绰号。现在当了书记，人们的议论也变了调子，都说安智耀架子大是一种大气魄，颇有大将风度。
安智耀今天有些得意和激动，冷峻的面孔上肌肉微微颤动着，他用右手理理背头，左手不停地弹着大肚子，语气仍然很生硬地发表了简短的讲话。他的讲话归纳起来有四条：第一条是感谢天野市委的信任，把天南这副重担压在了他的肩上，担子虽然重，他受党培养多年，凭党性和基层工作经验一定不辜负组织上的重托和期望把天南的工作搞好。第二条他肯定了米达文在天南的工作成绩和官品人品。第三条是要求新一届天南班子齐心协力，努力工作，把天南的经济建设搞上去。第四条是宣布他上任后在一个月时间内不召开常委会，只搞工作，只搞调查研究，深入基层，谋求脱贫致富的捷径。
江山易主，书记换人，下边的人总得不失时机地表示一下忠心。新任代理县长秦时月先讲话，无非是紧密团结在以安智耀同志为首的天南县委周围，努力工作，不辜负组织上的厚望和人民的重托，为天南县二十一世纪的经济腾飞作出新的贡献。
王步凡现在名誉上是天南的第三把手，秦时月讲完话，他本想说几句，但一时又不知怎么说合适，想了想说：“我王步凡是教师出身，既不是来自大机关，也没有什么靠山，从政以来是凭工作、凭党的培养、凭组织上的信任和人民群众的支持，才从基层一步步干上来的。今后我仍然会在安书记和秦县长的领导下、指挥下，始终以稳定、团结、发展的大局为重，不计个人得失，不图自我名利，不做虚浮之事，不做龌龊之人，切实搞好本职工作，以实际行动报答党和人民对我的信任。我的工作指导思想是：廉洁奉公，不尚空谈，团结协作，务求实效。”王步凡讲着这话，发觉安智耀的脸色有些微妙变化，可能是王步凡没有用服从之类的词语。他讲完后其他常委依次表了态。那阵势简直是个人向安智耀在表忠心，活像“文革”期间在宣誓台前敬祝伟大领袖万寿无疆一样。其中最精彩的表态是焦佩，他把安智耀美化成开拓型县委书记，是天南经济腾飞的希望之星，是天南人民的幸福之星，天南也必定会在安智耀的领导下经济形势一派大好，在战鼓声中以崭新的面貌步入二十一世纪。
散会后，有几个常委走出会议室之后顺便拐到王步凡的办公室里坐了一会儿，意思是祝贺他升任政协主席，但谁也没有明说。秦时月和王步凡是校友又比他大，处处以大姐自居，笑着对王步凡说：“王秀才，你的晋升可谓像坐火箭一样，叫我说是烟草和葡萄培育了你这个正处。你以后可要对农业一如既往地关心支持，不要娶了媳妇忘了娘啊！”
王步凡笑道：“秦大姐，兄弟啥时候都是你的马前卒，或者说是你豢养的忠实走狗，你叫咬谁就咬谁，叫咬几口咬几口。”在场的人都乐了。
秦时月打趣说：“王大甩子，别人说你甩，我还不相信，今天可真领教了，你王甩子怎么突然变成假盛蛋了，我能让你随便咬人？”
大家又是一阵乐。王步凡又取笑说：“关于正处和副处的故事大姐你有所耳闻吧？”秦时月嗔笑一下没有接话，王步凡才认真起来，“秦县长，我认为你让赖才抓农业不合适，我给你提个建议，让赖才抓个工业还凑合着能行。”接下来又开始甩了，“我这可只是一家之言，望太后圣鉴。我现在正歇着，只能参政议政，不能干政啊！咱们有话当面说，这叫明晃晃的阳谋，可不叫阴谋，啊！”
秦时月笑过之后打趣说：“甩子，你还是县委副书记吗？我怎么觉得大姐比县长听着顺耳呢，过去是皇后垂帘听政，怎么现在是人大、政协垂帘听政。”然后很严肃地说：“步凡，你的意见很有道理，我会认真考虑的。”
王步凡急忙补充说：“我的意见仅供参考。自古以来多少人是死在朋友一手策划的阴谋之下，而不是死在敌人的屠刀下，是死在叛徒手里，而不是死在战场上。千万别相信朋友，千万别与身边人交朋友，尤其是在官场宦海之中。我现在总算悟出这个道理了。”
“步凡，别说得那么悲壮行不行？好像在唱《易水歌》，好像要送我上刑场似的。是死是活我秦时月都认了，谁让我有个专出馊主意的同学呢。”
王步凡又开起了玩笑：“大姐，不会把我当成叛徒浦志高吧？我可提醒你，天南现在仍是农业大县，可不是工业强县。农业抓得好等大姐高升时，说不定我可就是接班的县长了。”
秦时月又打趣道：“是不是急着篡党夺权？我刚当上县长就明晃晃盼望我下台，真不够意思啊！”
“哈哈，今天怎么和老匡学习明晃晃了，纠正一下，是盼望大姐高升，可不是下台。”王步凡笑着说。
大家说笑了一阵子看秦时月仍没有走的意思，想着秦时月可能有什么事情要和王步凡谈，都很识趣地离开了。其他人离开后秦时月对王步凡说：“步凡，我爱人老吴在天野手表厂上班，厂子倒闭了，市里不好安排，老吴想来天南工作，我不好意思出面说，你把他安排一下吧。”
“他在那里干啥工作，担任啥职务？”
“他呀，明晃晃地说中看不中用，啥职务也没有，工人阶级的一员。”
“那我和雷书记说说就让他去煤炭局当副局长吧，只有煤炭局是一个副局长，局长年龄也快到了，将来一退老吴就能顶上去。不过我现在不抓组织工作了，也只能给佑谦同志提个建议，决定权还在安直腰那里。不过我想他们应该给你秦县长个面子吧。”王步凡说。
秦时月想了想说：“这样别人会不会有什么议论？会不会不太合适呢？再说老吴也不是当官的料子啊。”
“只要安直腰不说啥，别人谁去议论？再说老吴从天野到天南来等于下放农村了，不安排个职务也说不过去，更何况是你老姐的爱人，不安排个职务，县长大人脸上也无光啊，是不是秦大姐？你说谁中谁不中？放在那个位置上就中了。”王步凡进一步解释道。
秦时月觉得王步凡说得很有道理，自己是县长，如果丈夫只是个一般干部也不够体面，点点头同意了王步凡的建议。
秦时月走后，王步凡对秦时月产生了看法。凭秦时月和雷佑胤的关系，老吴完全可以在天野市找点事情做，没有必要来天南，再说老吴来天南对秦时月只会有坏处不会有好处。他能想象到许多人会通过老吴达到某种自己想要达到的目的，而老吴如果真是个小白脸的话，他也会打着秦时月的旗号去干一些超出他权力范围的事情，到时候人们连她秦时月都会议论，弄不好还要连累她，影响她。这些简单的道理秦时月竟然没有想到，看来她在政治上并不是那么成熟。很多人都是刚接触的时候觉得他很神秘很伟大，接触多了，就会发现他有许多不足之处，比如能力、内涵、修养、谋略等。
安智耀说的是一个月不开会，但是一些急需解决的问题总得开个会通过一下，就推翻诺言召开了一次常委会，在会上把米达文留下的一些遗留问题解决了，比如城建局的局长、文化局的局长、交通局的局长，不过他把这些人调整了一下，王步凡那个学生当了农牧局的局长……