在华为，艰苦奋斗精神一直是所有员工提倡并身体力行的行为准则。在《天道酬勤》这篇文章中，任正非写道：“拼搏的路虽然艰苦，但苦中有乐，乐在其中。当复杂的3G网络芯片一次投片成功时，当新机器打通电话，机器上的信号灯如繁星般闪烁时，当我们翻山越岭，克服高原缺氧，为西藏最后一个不通电话的墨脱县实现了通话，藏族同胞载歌载舞，献上洁白的哈达时，我们为之欢呼雀跃，欢乐抚平了多少个日日夜夜奋斗在我们额头上刻下的皱纹。我们使最封闭的山村一步跨入了现代文明世界，使世代穷苦的村民借助现代通信手段改变了自己的命运。即便是我们为某个非洲国家安装通信网络设备而长途颠簸，顶着赤道的烈日，走戈壁，穿沙漠，但这种经历未必不是值得津津乐道的人生体验，更不要说非洲小男孩，有生第一次通过我们的无线网络与外部世界通话时脸上欢快而惊奇的表情，那时我们心头洋溢的是自豪与喜悦。”
1988年，任正非从部队退伍之后，与同伴们一起创办了华为，开始了艰苦的创业过程。在创业之初，当华为自主研发的设备刚出来时，为了让更多客户了解到华为的产品，华为人开始四处奔波。在一个寒冷的冬夜，华为的销售人员在等了八个多小时，终于等到了客户时，赶紧迎了上去，刚张口说了一句：“我是华为的……”就眼睁睁地看着客户被一家著名公司的人给接走了。
这种挫败感在华为创业初期时常发生，但任正非认为越是这样，越要乐观对待，挺过去，不能放弃。就这样，在创业初期，华为凭借着艰苦奋斗的精神，渡过了一个又一个难关，取得了一个又一个成功。
当华为获得高速发展，经济效益有所好转的时候，任正非并没有忘记那些在华为创业初期曾为公司奉献自己、牺牲自己的员工，他给予这些员工良好的工作环境和丰厚的物质补偿，并稀释自己的股份来奖励这些奋斗者。任正非曾说：“我们是会富裕起来的，生活、工作环境都会逐渐有较大改善。我们要从管理上要效益，从管理效益中改善待遇。我们不断推行严格、科学、有效的管理，要逐步减少加班，使员工的身体健康得到保障。有健康的身体，才有利于思想上艰苦奋斗。我们要对早期参加工作、消磨了健康的员工，有卓越贡献而损害了健康的员工，担子过重而健康不佳的高中级干部提供好的疗养条件，使他们恢复健康。百年树人，不能因一时的干旱，毁坏了我们宝贵的中坚力量。我们已走出了困境，我们有条件帮助历史功臣，我们永远不会忘记他们的功勋。”
但是，在度过了最艰苦的创业阶段后，并不意味着所有员工都可以松懈下来，享受胜利果实，任正非并没有忘记艰苦奋斗的精神，因为他知道，不懂得艰苦奋斗精神的团队注定是失败的，坚持艰苦奋斗的作风是华为能够发展、成功的关键。因此他时刻提醒所有华为员工，要牢记艰苦奋斗，身体力行。任正非曾说：“我们会不断地改善物质条件，但是艰苦奋斗的工作作风不可忘记，忘记过去就意味着背叛。我们永远强调在思想上艰苦奋斗。思想上艰苦奋斗与身体上艰苦奋斗的不同点在于：思想上艰苦奋斗是勤于动脑，身体上艰苦奋斗只是手脚勤快。我们要提拔重用那些认同我们的价值观，又能产生效益的干部。我们要劝退那些不认同我们的价值观，又不能创造效益的人，除非他们迅速转变。”
华为的成功告诉我们，艰苦奋斗精神是企业潜在的巨大资源，是一笔不可估量的宝贵精神财富，因此一个成熟的管理者应该倍加珍惜，任何时候都不能丢弃。现在，通过艰苦奋斗，华为有了巨大的成就。任正非表示：“我们的劳动不仅改变了人们的生活，增进了人们的沟通，而且也一天一天地充实着我们自己，丰实着我们家人的生活，也在一年一年地改变我们自己的生活。我们在分享劳动果实的同时，又增加了对未来的憧憬，这些在慢慢地加深着我们对劳动本身的体悟和认识。热爱劳动不仅仅是美德，劳动中的人也是美的，在劳动中能品尝到愉悦甚至幸福。当看着我们贫瘠的土地变成了绿洲，当看着事先连想都不会想象到的、代表着现代文明的成果在我们勤劳的双手中不断地创造出来时，这种心情是无论用什么语言都难以表达的，真可谓天道酬勤，一分耕耘，一分收获。”
不要努力去做完人，要做于社会有益的人
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金无足赤，人无完人。完人实际上是很少的，我不希望大家去做完人。大家要充分发挥自己的优点，做有益于社会的人，这已经很不错了。我们为了修炼做完人，抹去了身上许多棱角，自己的优势往往被压抑了，成了被驯服的工具。但外部的压抑并不会使人的本性完全消失，人内在本性的优势，与外在完人的表现形式，不断地形成内心冲突，使人非常痛苦。我希望把你的优势充分发挥出来，贡献于社会，贡献于集体，贡献于我们的事业。每个人的优势加在一起，就可以形成具有“完人”特质的集体。
我的缺点和劣势是明显的。我在大学时代，没能参加共青团，通不过呀。我是优点很突出、缺点也很突出的人，怎么能通过呢？在军队这个大熔炉里，尽管我非常努力，但也加入不了共产党。我加入共产党是在粉碎“四人帮”以后，上级领导认为我有重大贡献，在其直接干预下，我才入党了。按正常情况来看，我肯定也是有问题的。我并不埋怨任何人，他们指出的确实是我的不足。我们公司以前有位员工，已经到美国去了，他走的时候跟我说，你这个人只能当老板，如果你要打工，没有公司会录用你。
我在人生的路上自我感觉是什么呢？就是充分发挥自己的优势。比如我英文不好，是现在不好，但是不等于我外语能力不行，我在大学可是外语课代表，我那时还自学了英语、日语，都能简单交流，看书了。但后来为什么不行了呢？20年军旅生涯没使用这个工具，就生疏了。当走向新的事业的时候，虽然语言对我很有用处，但我发现我身上最主要的优势是对逻辑及方向的理解，远远深刻于对语言的修炼。如果用很多精力去练语言，可能对逻辑的理解就很弱化。我放弃对语言的努力，集中发挥我的优势，这个选择是正确的。对于我来说，虽然英文好，可能我在人们面前会挺风光的，但是我对社会价值的贡献完全不一样了。我就放弃一些东西，集中精力充分发挥我的优点。我确实注重于重要东西的思维，可能忽略了小的东西。小的东西不等于不需要重视，但我确实没有注意。
在人生的路上，我希望大家不要努力去做完人。一个人把自己一生的主要精力用于改造缺点，等你改造完了对人类有什么贡献呢？我们所有的辛苦努力，不能对客户产生价值，是不行的。从这个角度来说，希望大家能够重视自己优点的发挥。当然不是说不必改造缺点。为什么要讲这句话呢，完人的心理负荷太重了，大多数忧郁症患者，包括精神病患者，他们中的大多数在社会中是非常优秀的人，他们绝不是一般人，一般人得不了这个病，就是因为太优秀了，自己追求的目标太高了，这个目标实现不了，而产生的心理压力。我不是说你不能做出伟大的业绩来，我认为最主要的是要发挥自己的优势，实现比较现实的目标。这样心理的包袱压力才不会太重，才能增强自己的信心，当然这个信心包括活下去的信心、生命的信心。希望各级组织在和党员进行教育的时候，不要过多关注缺点，多关注他人的优点。
——任正非2008年在党员座谈会上发言
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世界上没有十全十美的人，一个人有优点，自然也会有缺点；有长处，自然也有不足之处。任正非认为做完人是痛苦的，为了要做别人眼中十全十美的完人，就要抹掉自身很多棱角，自身原本的优势也被磨平了。所以，一个人最重要的不是做完人，而是能够发挥出自己的优势。
对于企业来说，需要的是不同的人才，而不是千篇一律的“完人”，所以，任正非在建设企业文化时，并不要求员工成为什么都会做的人，而是要将自己的优势发挥到最好就可以了。一个员工可能外语不好，但是与人交流的能力强，那么就可以负责与客户沟通这方面的工作；一个员工可能研发技术水平一般，但是口才非常好，那么这个员工就可以做一些销售、营销方面的工作。只要员工能将自己的潜能和优势发挥出来，为企业做出贡献，那就是优秀的。
任正非认为在华为工作的员工，更要注重精神文化建设，他非常认可拿破仑的一句名言：“精神对物质的比重是三比一。”任正非说：“碳元素平行排列，可以构成石墨，非常松软；而若三角形排列，则可以构成金刚石，异常坚硬。”在很多资源的排列组合中，他也是更看重企业的文化建设的。
在关于员工的文化建设过程中，他总是强调：“大家要正确估计自己，然后做出对自己的正确判断，这样才能够充分发挥自己的作用。同时，要认识这个社会上差距是客观存在的。没有水位差，就不会有水的流动；没有温度差，风就不能流动；就算是机器人，机器人还有温差，对吧？人和人的差距是永远存在的。同一对父母生下的小孩，也是有差距的，更何况你们不同父母。当自己的同学、同事进步了，产生了差距，应该判别自己是否已经发挥了自己的优势，若已经发挥了，就不要去攀比，若没有发挥好，就发挥出来。”
任正非认为做对社会有益的人比作十全十美的人更加重要，华为人应当将发奋的方向放在自己擅长的方面，而不是要努力去做八面玲珑的人，这是华为的企业文化中很重要的一个思想。
华为的企业文化来源主要有以下几个方面：一是国内外著名企业的先进管理经验和文化；二是中国传统国学文化精髓；三是在华为发展过程中所总结出来的管理思想精华。任正非认为企业文化是公司发展过程中累积下来的思想精髓，不是娱乐活动，一定要重视，要让企业的每个员工都深入了解。
现在，很多企业虽然也意识到了企业文化的重要性，但在落实企业文化时却往往是雷声大，雨点小。大多企业还是一门心思在追逐商业利益，对于企业文化发展的这一方面没有做到足够的重视，企业文化如果没有做到位的话，企业中就容易出现无的放矢的局面。华为的企业文化深入到了每一个细节，令华为人无时无刻不受到华为企业文化的熏陶。
改正错误，摒弃旧习，做一个无名英雄
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什么是英雄，人们常常用文艺作品、影视作品中的人物做参照物。因此，在生活中没有找到英雄。自己也没有找到榜样。英雄也普通，强渡大渡河的英雄到达陕北后还在喂马，因此，新中国成立初期，曾有团级马夫的称谓。毛泽东在诗词中说过“遍地英雄下夕烟”，他们是农民革命军，那些手上还有牛粪，风起云涌投入革命的农民。他还在诗歌中说过“数风流人物还看今朝”，在20世纪50年代公开发表时，“风流人物”是指当时社会主义建设时期的积极分子。什么是华为的英雄，是谁推动了华为的前进。不是一两个企业家创造了历史，而是70%以上的优秀员工，互动着推动了华为的前进，他们就是真正的英雄。如果我们用完美的观点去寻找英雄，是唯心主义。英雄就在我们的身边，天天和我们相处，他身上就有一点值得您学习。我们每个人身上都有英雄的行为。当我们任劳任怨、尽心尽责地完成本职工作，我们就是英雄。当我们思想上艰苦奋斗，不断地否定过去；当我们不怕困难，越挫越勇，您就是您心中真正的英雄。我们要将这些良好的品德坚持下去，改正错误，摒弃旧习，做一个无名英雄。
我代表公司深深地感谢各条战线上涌现出来的英雄。没有他们的奉献精神就没有我们今天的事业。但是，我们也应当看到，英雄是有一定时间性的，今天的成功，不是开启未来成功之门的钥匙。要永葆英雄本色，就要不断地学习。戒骄戒躁，不断超越自我。我们呼唤英雄。我们要特别为从前方回来的员工提供更多的培训机会，改进培训手段，大力发展电化教学，使公司各种好的培训能普及到天涯海角。我们任何一个到前方去的技术与管理人员，都至少要抽一个小时在办事处讲一课。做不到这一点的，考核中的团结合作，就要打折扣。每一个市场人员，都要利用点滴时间自我培训，每天、每时，与每一个人打交道，您都是在受不同方位的培训，您不自觉罢了。我们提倡自觉地学习，特别是在实践中学习。您自觉地归纳与总结，就会更快地提升自己。公司的发展，给每个人都创造了均等的机会。英雄要赶上时代的步伐，就要不断地超越自我。市场部集体辞职展示的1000多名员工的高风亮节，要从您们的未来再次体现。
——任正非1997年演讲《什么是企业里的英雄》
管理智慧
众所周知，在这个世界上，军事是管理效率最高和最具执行力的组织，它的许多管理模式和管理理念非常值得当代企业学习。正所谓商场如战场，只有在市场竞争中像带军队一样带员工，为企业注入军魂，才能培养所有员工过人的胆略、必胜的气势和顽强的意志，从而打造出一支坚决执行、忠诚敬业的优秀团队，带领企业走向辉煌。
任正非曾在军队中度过十几个春秋，长期的军旅生涯磨炼出他不屈不挠、雷厉风行的性格，在创建华为之后，他更是用军队的管理思想和管理方法来管理这个企业。