可事实呢？这些劳改犯根本就没几个能顶得住三五百鞭的。这些人不被鞭死，也多半是残废，要不就是落得个鞭打后遗症。于是，本来只是少脚缺鼻的，竟然被活活打死。做好事竟然变成了做坏事。
刘启认为，这样鞭打怎么行，简直就是不把人当人看嘛。于是，马上下诏：鞭打五百下的，改三百；鞭打三百下的，改二百。
如果还是没有人顶得住打，那就只好下次再各减一百了。我想，刘启打心里就应该做这样的思想准备。
历史上几乎没有只做好事、不做坏事的皇帝。刘启亦不过如此，他做完好事，就想找个人使坏了。说白了，刘启就是想杀个人，此人正是刘恒生前宠幸之人：邓通。
邓通得罪刘启，不在于他拥有数百万巨财被嫉妒，他的死穴恰恰是他最擅长的活儿：拍马屁。
夜路走多了，总会有碰到鬼的一天；拍马屁拍多了，也会有拍到马腿的时候。邓通拍到刘启这只马腿，过程大约如下：
刘恒崩前得了痈疽病，这个病是要流脓血的。那时，邓通为了显示爱的伟大力量，亲自为刘恒吮吸脓血。刘恒不知何故，心有不乐，奇怪地问邓通：“你说说，天下最爱我的人会是谁呢？”
邓通从容答道：“我想，应该是太子吧。”
刘恒一听，就笑了。
爱他，就不要让他吸脓血，这是刘恒对邓通说的。
爱他，就要让他尝尝血化于脓的滋味，这是刘恒对太子说的。
于是，刘恒马上把太子召到病床前，让他吸脓血。刘恒这个伟大的创举，实在让刘启面露难色。当然了，刘启可以选择拒绝；可问题是，刘启必须做好足够的心理准备：那就是让即将到手的皇帝大位泡汤。
在皇位和拒绝吸脓血面前，刘启选择了前者。深呼吸，深封喉，紧闭眼，他真吸了。
吸完脓血不久后，刘启才得知，他之所以遭这一回恶心之举，完全是邓通整出来的。于是，刘启心里顿然也长起了一个恶心的脓包——恶心的邓通！
此脓包一日不割，刘启一日心里难安。终于，他等到了这一天。
刘启对邓通这个脓包动手术的过程大约如下：首先，免职；其次，教唆手下，搜集罪证；再次，罪证成立，逮捕下狱，没收所有财产。
更让邓通绝望的是，他多年积累的数百万巨财落到刘启手里不说，反倒欠政府数百万钱。
其实，在刘启看来，邓通一点都不冤。他被没收的那数百万财产，就算当初他替刘恒吸脓血的费用。本来就是嘛，这工作是邓通干的，邓通凭什么叫太子做；既然要太子亲自来，那你就要舍得钱嘛。
再说了，刘恒当初为什么执意要让邓通一夜暴富？还不是因为要粉碎算命的对邓通说的贫死论。这就叫人算不如天算，今天破产之邓通，你想不贫死，唯有下地求你的刘恒兄弟去吧。
果然，刘启派官吏日夜监视邓通，只要有人给他钱或财物，通通没收充公抵债。于是一无所有的邓通，只能过着寄人篱下的生活。不久，邓通死去，有人发现，他身上竟然没一分钱。
果然是贫死！天意啊！
六、窦太后
在汉朝历史上，有三股势力，犹如疯狗般一直都在互相攻击，撕咬，甚至是没完没了地火并。他们分别是：文官集团、外戚集团、宦官集团。特别是外戚力量，如果没有它，汉朝就像卸了妆的女人，立即暗淡无光。
外戚力量，又分两拨人：一拨属皇太后，一拨属皇后。往往是，皇太后一崩，其外戚即刻土崩；接着皇后的外戚上台；当皇后有一天变成皇太后，甚至中途崩时，那些随人得道的鸡犬，立即又被打得落下一地鸡毛。
吕雉之后，薄太后的外戚唯有一个薄昭，还不幸被刘恒动员百官以哭丧的方式，让他作了个自我了结。更不幸的是，好不容易嫁一个薄氏家族的女儿给刘启当皇后，却生不出一个蛋来。
这就是命，天不予，何必争？
现在，薄太后老了。我们可以想象，这个风烛之年的老人她内心的悲苦。在她有生之年，最大的不幸，无疑就是白发送黑发。送走了薄昭，又送刘恒。现在，她纵有千千结，似乎都不再重要了。
她唯一能做的，或许就是等待一场向北的风，捎她的灵魂直飞上天，然后掩埋在那曾经寂寞而又多么温暖的代郡。因为，在那里，毕竟保留了充实无争的生活记忆。
孝景二年（公元前155年），夏天，太皇太后薄氏崩。四年后，孝景帝的薄皇后，无子无宠，终被废黜。
现在，终于轮到窦太后登场了。
说起窦太后的革命家史，总让人唏嘘不已。在她和已逝的薄太后之间，似乎有某种相似点。首先，早年受苦，晚年享福；其次，对黄老之术都有着共同爱好。特别是窦太后，对黄老的学问简直就是如痴如狂，不能自已。
更疯狂的是，她要让皇族和所有外戚都像她那样热爱黄帝和老子；除了黄老之书外，不许读另外的书。否则轻则挨骂，重则挨打，从此受到冷落。
正是这个苦命的女人，让孝景时期的政治都带着一股浓烈的老子气息。于是，史学家甚至把这段历史称为黄老之治。一个深居宫室的女人，竟能把学问搞得如此风靡，我们只能说，的确太传奇了。
事实也是，窦太后不但生活具有传奇色彩，她的人生及命运，似乎从她入长安始，传奇就像五百万大奖一样，屡屡被她撞上。
窦太后是在吕雉专政时期以良家女被选入宫的。后来，吕雉觉得长安养太多宫女不是好事，于是把一批宫女分配给诸侯王，每人五个；而恰恰窦太后就在这批被驱出长安的宫女名单当中。
窦太后是赵国清河人，一个弱女子背井离乡，不如一心一意重归故里。于是，在出发之前，窦太后特别去找了分配宫女名额的某太监，说一定要把她分给赵王。那时，这位太监满口答应，可是，当正式出发的那天，窦太后傻了。
因为，她的名单不在赵国，而是在那个穷地方代国。
这下子真的完蛋了。窦太后立即回身，痛哭流涕地找领导质问。结果，那个太监却搪塞道：实在不好意思，我竟然把你这件事忘了！
忘了？这简直就是扯淡！说白了，窦太后当时就是没给他送银子，或是少送了。不然，这天大的事，怎么说忘就忘了呢？
可是，这时候名单都已分好，改是改不了的，但是窦太后执意不肯走。
窦太后实在是太可爱了，吕雉这次行动，是专门把她们送给诸侯王做小老婆的。你不去，那得问吕雉答不答应了。不过话说回来，代王不就是人穷一点，地方偏一些。可是他有优点呀，人特节约，又特疼老婆，或许被他看上了，那何尝不是一件美事？
最后，窦太后还是被硬逼着去了代国。她来到这块风沙满天飞的穷地方，正是她最美丽的时刻。而恰恰是，就在她如花开放的美丽时刻，竟然被刘恒瞧上眼了，宠到了心里。
窦太后被刘恒宠上的成果就是，不久生了个女儿，也就是著名的长嫖公主；后来又生了刘启、刘武等兄弟。
那时，刘恒已经有了一个王后，并且替刘恒生了四个儿子。刘恒如果要立太子的话，这等好事是怎么也轮不到窦氏家的。可是不久，王后得病先逝了。更奇怪的是，当刘恒入长安当皇帝的时候，王后这四个儿子像小鸡得瘟一样，一个接一个离世。
更绝的还有，刘恒宠幸的另外两个女人，皆无子。于是，窦太后理所当然地就被封为皇后，刘启就被立为太子。
如果不是窦氏的祖坟冒烟，鬼都不信了。
窦太后有两兄弟，兄长君；弟广国，字少君。窦太后贫寒出身，父母早死，窦少君在他四五岁时，被人贩子掠走四处转卖，杳无音信。据窦广国后来讲，原来他被转卖了十几处，最后被转让到宜阳某户人家。
最传奇的故事，再次在窦家人身上发生。窦少君被卖后，替主人入山烧炭。那时，到山里烧炭的有一百多人，黄昏夜里，全聚在悬崖底下打地铺。可是，就在某个夜里，悬崖崩塌，把睡在底下的一百多号人几乎全压死了，唯有一个人活着！
苍天保佑啊！这个人，就是可怜而又命大的窦少君。
逃过一劫的窦少君，终于从自己身上，懂得了什么叫命。于是他给自己算了一卦，竟然是一个吉卦：数日后，必定被封侯！
就剩一条小命了，还要被封侯，难道这就是传说中的大难不死，必有后福？
冥冥之中，侯位在哪里呢？对，长安城。窦广国把目光锁定了长安。
老子说，福祸相倚！就算是去长安落了空，就当作是来首都旅游观光。于是，窦少君咬咬牙，朝着长安方向，对着天空吼出一声：出发！
对于任何国家，似乎首都从来都不是外乡人的天堂，更不是流浪儿的伊甸园。当然，它也不全是地狱，流浪儿或闯首都的人，也不全是地老鼠。首都永远是地狱和天堂的混合物。在这里，只要你有足够的运气，完全可一步登天，一夜成名。
恰恰是，窦广国具备足够的好运气。
在长安街头上，窦广国听说新任的皇后是赵国清河观津人，姓窦。这个路边新闻，仿佛救命的稻草，点燃了窦广国内心多年惨淡的生活希望。他也是清河观津人，姓窦，而那个传说中的窦皇后，会不会是他的亲姐姐呢？
如果是，老天，请让我怀着虔诚的心祈祷，让我回到姐姐身边吧。除此之外，别无所求！
窦广国怀着碰碰运气的心态，写下一封书信。他在信里记载了小时候和窦姐姐采桑的幸福时光故事。很幸运的是，没有人截留此封书信，似乎也没有人觉得这是天方夜谭。于是，家书很顺利地落到了窦太后手里。
当打开这封沾满了泪和血的回忆录时，窦太后无比震惊！第一个反应就是，立即将此事告诉刘恒，刘恒的第一反应就是将此人召来询问。
窦广国，有幸走进了未央宫，现在他离封侯加爵，就差一步了。天堂和地狱，只差一步。如果真是窦姐姐，可以一步登天；如果是冒认，对不起，你也就是一步被推下地狱。
实在太悬了！
窦姐姐是有一个失散多年的弟弟，这是没错的。她也曾和小弟一起采桑东篱下，这也是没错的。可问题是，采桑本是农家平常之事，这不能作为终极证据。更麻烦的是，那时候没有高科技，不能验DNA血缘鉴定。
唯一的办法就是，找出一段彼此都刻骨铭心，岁月之刀永远都割不断的记忆。
恰恰是，窦广国已经准备了这段口述录像。只见他缓缓地回忆道：“当年姐姐离开我的时候，是在一个驿站宿舍里。那时，姐姐您去讨了一些米汤替我洗头，然后，又讨一碗喂我，最后才流着眼泪离我而去。”
窦皇后听完，立刻奔上去抱住了窦广国大声悲泣。天啊，你就是我多年不见的亲弟弟啊。
此情此景，满朝官员，都替之落泪。
本来以为是，黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠；
本来以为是，纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜；
本来以为是，劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人！
现在，仿佛就像做了一场梦。残酷的、喜剧的、悲伤的，而又多情的命运啊，你怎么将我们带到了庄周梦蝶之境，真不知是少君化成了那只蝶，还是蝶化成了眼前的窦少君！
事实告诉窦姐姐，这不是梦！赵国清河祖坟，的确冒大烟了！
那时，当周勃和灌婴看到广国先生这个像从地里冒出来的外戚时，他们害怕了。
没办法，他们心头的余悸还在啊。刚搞定了吕禄、吕产等外戚，又来了一帮外戚，永远没完没了。如果，万一，假如，汉朝再来一次外戚专权，他们这些老家伙还有精力经受折腾吗？
于是，周勃和灌婴及陈平等人，认真地开了一个碰头会。然后总结出：我们这些老臣命都系在窦长君及窦少君两人身上；两人出身低微，又不知书达礼，更不懂得君高臣卑，必须派君子长者给他们加强教育，避免重蹈吕氏外戚作乱之覆辙！
这就叫，防患于未然。
本来就是嘛。外戚作乱，犹如疯狗咬，一旦被咬中发作，死亡率百分之百。所以防范外戚的政治狂犬病，必须先打预防针！
周勃等人是这样想的，也是这样做的。事实是，他们的基本目标也达到了。在后来的历史中，窦长君俩兄弟，不但没有拉帮结派，结党营私，反而变成了让人尊重的彬彬君子。
窦氏外戚力量的登台，重点转移到另外一个人身上，他就是汉朝大名鼎鼎的外戚代表人物：窦婴！