在南美亚马逊河两岸茂密的森林中居住着一种特殊的树栖鸟——麝雉。
麝雉的特殊性在于它的身上散发出一股强烈的臭味，使人兽难以接近。当地人给它取了个难听的名字，叫“臭安娜”。
麝雉还有一些特殊的本领和习性，给人异样的感觉。麝雉的雏鸟发育过程非常奇特，雏鸟刚出壳时光溜溜的，翅膀顶端生有尖爪，用它可以像爬行动物一样爬树。此外，雏鸟（雏（chú）鸟：指刚出壳的小鸟。）还会游泳潜水。它们的巢是建在水淹的树杈上的，遇到危险时雏鸟会自己迅速地爬树逃跑或窜入水里潜逃，危险过后，雏鸟又会爬回自己的巢中。由于麝雉的雏鸟翅膀上有爪趾，这和鸟类的祖先——始祖鸟很相似，是现代鸟类中独一无二的，所以鸟类学家称它为“史前鸟”。但是，麝雉鸟的这种古老特征只是在雏鸟阶段才能见到，随着它的发育成长，那奇异的翼爪会逐渐变短，到长大时便完全消失了。
麝雉不善于飞翔，只在树丛中笨拙（笨拙：形容形动非常愚蠢、愚笨的样子。）地跳来跳去，即使飞一下也是短距离的。它飞下来或跳下树的时候几乎是头尾一齐落地，使人感到它真还有点像爬行类动物。
以上这种特征使麝雉被认为是在鸟类进化史上保留最长的一种“活化石”。