科普斯出生于一个贫苦的农民家庭，父亲只读到5年级，母亲也可算得上是目不识丁，可是，他们却懂得知识的重要作用，在教育孩子上一点儿也不马虎。
科普斯特别喜爱听镇上人们的谈话，因为那样可以帮助他了解偏僻小村以外的世界。他也非常好学，对外面所有的新鲜事物都怀着一颗好奇心。
科普斯的父亲认为，晚上上床时还像早上醒来时一样无知是一件不可宽恕的错误。他常告诉科普斯说：“该学的东西太多了，虽然我们在出生时一无所知，但只有蠢人才永远如此。”正是受父亲这种思想的影响，科普斯每天都坚持学习。
每天在吃饭之前科普斯的父亲都会问他：“今天学习了没有？”通过父亲的考问后他才可以去吃东西。
有一天，当父亲问他这个问题时，科普斯说：
“我今天知道了尼泊尔有多少人口。”
餐桌上顿时鸦雀无声。
可是，科普斯的父亲却点头说好。科普斯很奇怪，不明白为什么不论他所说的是什么东西，父亲总会点头认可，哪怕只是一点点琐碎的知识。
当科普斯长大以后，才发现父亲的良苦用心。父亲是在不断地鼓励他学习新知识，积少成多便可成为人生一笔巨大的财富。因此，他决定以教学为终身事业，效仿父亲的教育方式，让更多的孩子受益，让更多的人了解知识的重要作用。
随着时代的进步，新技术、新产品和新服务项目层出不穷，这就需要不断地学习，跟上时代的步伐。现代社会之所以会出现失业人口增长、许多工作岗位找不到合适的就业者的现象，就是因为人们不能够认识到知识的重要作用。所以说，为了适应现代社会的要求，必须有意识地强化知识更新，树立“终身受教育”的观念，坚持随时随地学习。
生命有限，学海无涯。知识是武装人们头脑的武器，它可以使人们免遭时代遗弃的厄运。每天都努力学点儿新东西，才能充实生活，生命才不会被浪费。