圣菲利普是16世纪深受爱戴的罗马牧师，富人和贵族追随着他，穷人和平民也都喜欢他，这一切都源于他的善解人意。
有一次，一位年轻的女孩来到圣菲利普面前倾诉自己的苦恼。圣菲利普知道了女孩的缺点，其实她心地不坏，只是常常说三道四，喜欢说些无聊的闲话，这些闲话传出去后就会给别人带来许多伤害。
圣菲利普说：“你不应该谈论他人的缺点，我知道你也为此苦恼，现在我命令你为此赎罪。你到市场上买一只母鸡，走出城镇后，沿路拔下鸡毛并四处散布。你要一刻不停地拔，直到拔完为止。你做完之后就回到这里告诉我。”
女孩觉得这是一种非常奇怪的赎罪方式，但为了消除自己的烦恼，她没有任何异议，照做了。她买了鸡，走出城镇，并遵照吩咐拔下鸡毛。然后她回去找圣菲利普，告诉他自己按照他说的做了一切。圣菲利普说：“你已完成了赎罪的第一部分，现在要进行第二部分。你！必须回到你来的路上，捡起所有的鸡毛。”
女孩为难地说：“这怎么可能呢？这时候，风已经把它们吹得到处都是了。也许我可以捡回一些，但是我不可能捡回所有的鸡毛。”
“没错，我的孩子。那些你脱口而出的愚蠢话不也是如此吗？你不也常常从口中吐出一些愚蠢的谣言吗？你有可能跟在它们后面，在你想收回的时候就能收回吗？”女孩说：“不能，神父。”
“那么，当你想说些别人的闲话时，请闭上你的嘴，不要让这些邪恶的羽毛散落路旁。”
生活中，如何说话，尤其是如何谈论别人，需要我们慎重考虑。
每个人都应该为自己说过的话负责。不经过慎重的考虑，你轻率的语言可能会伤害别人，也会让自己成为一个不负责任的人。不要在犯过错误后才知道后悔。