在商场里，经常可以看到刻有花纹图案的精致玻璃工艺品，甚至是家里的浴室、橱柜等上面的玻璃上也有许多美丽的花纹。在化学实验室里，也常常使用刻有精细刻度的玻璃仪器，如温度计、量筒、滴管和吸管等等。玻璃，质硬而且光滑，要像雕刻图章那样在玻璃上刻花纹和刻度是十分困难的。那么这些花纹是如何刻上去的呢？是用笔玻璃还是用锋利的刀？
将刻有文字或图案、花纹的玻璃，作为装饰品，美观大方。达到这一目的，并不是用什么锋利的工具，而是使用的一种化学药剂——蚀刻剂来腐蚀刻制玻璃。
作为蚀刻剂，长期以来使用的是氢氟酸。作为蚀刻方法，则是将待刻的玻璃，洗净晾干平置，于其上涂布用汽油溶化的石蜡液作为保护层，于固化后的石蜡层上雕刻出所需要的文字或图案。雕刻时，必须雕透石蜡层，使玻璃露出。然后，将氢氟酸滴于露出玻璃的文字或图案上。根据所需花纹的深浅，控制腐蚀时间经过一定时间之后，用温水洗去石蜡和氢氟酸，即可制得具有美丽花纹的玻璃。