飞机在天上飞，汽车在公路上奔驰，舰船在江河湖海中航行，这是陆、海、空交通工具初期发展的模式。到了近、现代，陆续出现了两栖交通工具，甚至陆、海、空三栖的交通工具，这些交通工具为某种特殊需要提供了方便。
人们一直有着让汽车更快、甚至飞起来，让舰船开到地面上，或让车开到水里照样奔驰等等的想法。科学技术的发展，促进了新型交通工具的研究，也使人们的愿望变成了现实。这些新型交通工具具备了一些新的功能，虽然名字叫法不一，但工程师、专家们确实广泛地应用了新的技术，使这些交通工具有了两种或三种交通工具复合化的倾向。
军事上应用的两栖类交通工具水陆两用坦克是常见的军事装备，这种坦克可在陆地上奔跑如飞，横冲直撞；也可以不用桥梁，在水中涉水而过，有了更广泛的适应性。
被称为”里海怪物“的地效翼船（又称地效飞机），在低空可以飞行越过坡地、洼地和沼泽地，也可以在水上行驶。气垫船也是这样一种交通工具，这些交通工具在军事上得到了广泛的应用。
有人正在研究一种轿车飞机。这种轿车飞机既能在公路上奔驰，也可在空中飞行。当在公路上奔驰时，时速可达160千米，在空中飞行时能达到时速640千米。这种汽车飞机小巧灵便，机翼、尾翼可收起折叠。当收起机翼时就可以在城市街道上奔驰或停在车库里。轿车飞机内装有电脑自动驾驶装置，利用卫星导航系统，依照荧屏上的电子地图操纵轿车飞机。轿车飞机到了市郊可以像飞机一样飞行，它起飞时像鹞式垂直起升飞机一样，可以垂直起飞，无需机场、跑道，十分方便。在天上飞行时，它的尾喷嘴调转方向，向后喷气使飞机飞行。这种汽车飞机在来往城镇、城郊、城市与城市之间时十分方便，而且比汽车的速度要快好几倍。这种小型可乘坐几人的汽车飞机不久将面世。
日本的科研人员正在研制一种地下飞机，说它是飞机是因为它的动力采用了喷气式发动机，但它并不在空中飞行，而是在地底下管道中飞行。它好像是地铁，但是却不在钢轨上奔驰，从这点上说，它也是一个复合体式的交通工具。这种又像飞机又像地铁的交通工具，被人称为地下飞机。它不像飞机有长长的机翼，它的机翼又短又宽，在飞机的前部、后部两侧，它长约50米，高4米，分上下两层，可供400人乘坐。地下飞机在直径50米的大隧道内飞行。巨大的隧道内分上下两层，两个方向的地下飞机可以来往对开互不干扰。地下飞机的优点很多，因为它飞得很低，只是刚刚离开地面；它有故障时不会坠毁；因为在隧道内运行，不受外界气候干扰。因此它是快捷、安全的交通工具。
跨海地效飞船，既具备船的功能，又具备飞机的功能。飞机跨海飞行，由于起飞重量受燃料等限制，不能造得太大。但船载重大又受水的阻力影响，航行不能太快。把飞机快捷的优点和船载重大的长处结合起来，就能达到多装快跑的目的，跨海地效飞船就是这样理想的交通工具。这种地效飞船，外形是由类似船身式的双机身和两边的机翼组成，在机身上装有6台涡轮螺旋桨发动机。地效飞船可载几百吨货物，还可载客数百名。