赫鲁晓夫又巧妙选择了8月17日-U-2飞机飞行员鲍尔斯31岁生日那一天，在莫斯科公开审讯鲍尔斯。在法庭上，鲍尔斯采取了与苏联人合作的态度，有问必答，对自己接受美国中央情报局的雇用，对苏联进行间谍活动的罪行供认不讳。
赫鲁晓夫的这几手，把美国政府弄得狼狈不堪。鉴于苏联已经有了能打U-2飞机的新式导弹，再加上各方面的压力，艾森豪威尔只好下令：取消U-2飞机在俄国领空的一切飞行。
然而艾森豪威尔哪里知道，苏联并非有什么新式导弹，U-2飞机之所以被打下，完全是赫鲁晓夫导演的一次出色的间谍活动所致。这个谜底，直到5年后，“克格勃”的一个重要官员巴托列斯基叛逃美国后，才被揭开。
那是在1960年某一天的深夜，“克格勃”中东和南亚地区负责人马林斯基的家里来了一位不速之客-赫鲁晓夫的副官格兰尼托夫。
一阵寒暄之后，格兰尼托夫神秘地附在马林斯基耳边窃窃私语，向他传达了赫鲁晓夫布置的一个绝密的任务。
当晚，马林斯基悄悄地飞往阿富汗的首都喀布尔，通过“克格勃”在喀布尔的情报机关，找来了一个名叫穆罕默德·喜兹尼·汗的阿富汗空军飞行员。他曾在苏联学习驾驶“米格”飞机，是“克格勃”发展的一名谍报人员。
一阵密谋之后，在一个月黑风高的晚上，肩负重要使命的穆罕默德穿过阿巴边界线，潜入巴基斯坦。经朋友介绍，穆罕默德在白沙瓦机场找到了一个扫飞机跑道的卑贱工作。
穆罕默德很快弄清了白沙瓦机场的情况：这是美巴合用的空军基地，美国人用的那部分，戒备森严，日夜有哨兵警卫，任何人不得入内。那里面停有几架从土耳其调来的10/10部队的U-2飞机。
在一个漆黑的夜晚，他利用夜色的掩护秘密潜入机场的美军用区。趁两个哨兵谈话疏于戒备之时，穆罕默德快速地钻进一架U-2飞机的驾驶舱。他先用一把小螺丝刀把飞机高度表右上方的一颗小螺丝取下，而后从自己衣袋里取出另外一颗小螺丝，把它换上去。这一切干得迅速、隐蔽，美军毫无察觉。
凌晨4点30分，鲍尔斯驾驶这架U-2飞机起飞了。他哪里知道飞机已被做了手脚。
飞机进入苏联领空后，鲍尔斯拉动驾驶杆，上升高度。这时，穆罕默德换上的那颗螺丝开始作怪了。这是一个磁性螺丝。在磁力的作用下，高度表上的指针被慢慢向右吸了过去。
对这一切，鲍尔斯自然无法知晓。当他发现高度表指针已指向68000英尺时，便不再爬高。他哪里想到，飞机的实际高度还不到6万英尺，所以会遭到“米格”机的追逐。
摆脱“米格”机的追逐后，鲍尔斯脑子还未反应过来，依旧保持高度飞行。
于是，在飞临斯维尔德洛夫斯克附近时，遭到14枚导弹的攻击，接下去，便是让苏联人赃俱获。
艾森豪威尔与赫鲁晓夫在戴维营会谈赫鲁晓夫亲自导演的这出闹剧，把艾森豪威尔整得狼狈至极，既雪了苏联人的耻，又出了美国人的丑。艾森豪威尔做梦也想不到，轰动世界的一场龙争虎斗，引爆“雷管”的却是一颗小小的磁性螺丝，五星上将半世英名竟然栽在“克格勃”的小小间谍手里。
不过，赫鲁晓夫得意的日子并没有持续多久。
仅仅时隔两年，美苏之间再一次爆发危机，这就是1962年的“古巴导弹危机”。而这一次出丑的是赫鲁晓夫。
古巴共和国的历史充满了曲折和艰难。1511年，西班牙殖民者开始侵入古巴，古巴成为西班牙的殖民地。1868年至1878年古巴人民进行第一次独立战争。1898年美国-西班牙战争后，美国占领了古巴。1901年美国强迫古巴宪法会议把美国议员普拉特提出的“修正案”纳入古巴宪法，规定美国有出兵干涉古巴内政的“权利”。1902年5月20日古巴共和国成立。1903年美国强租古巴海军基地两处（其中关塔那摩基地迄今仍被美国占领）。以后，美国分别在1906年、1912年、1917年派兵进驻古巴，干涉古巴内政。靠美国扶上台的总统巴蒂斯塔，对内取缔各政党和民主团体，残杀爱国志士和进步人士，实行白色恐怖政策；对外屈从于美国，对美国人言听计从，卖国求荣。
巴蒂斯塔政府的残酷统治引起了古巴人民一次又一次的反抗和起义。由贫苦人出身的菲德尔·卡斯特罗领导的古巴革命，推翻了美国支持的巴蒂斯塔独裁政权，建立了新的革命政权。革命政权成立后，卡斯特罗首先到美国访问，主动作出改善两国关系的表示。但美国不把卡斯特罗放在眼里，要古巴继续做美国的蔗糖殖民地，卡斯特罗义无反顾地保卫古巴主权，下令将外资企业收归国有，美国大老板的企业也包括在内。年轻气盛的肯尼迪闻此，盛怒不已，于1960年宣布美国停止从古巴进口食糖。
肯尼迪的霸道行为激怒了古巴人民。因为制糖业历来是古巴的经济命脉，糖是古巴国民收入最主要的来源，他们依靠糖换回粮食和其他物品。美国的这一道禁令，等于切断了古巴的经济生命线。为了打破美国的制裁和封锁，卡斯特罗只好向苏联求助。
而苏联出于同美国争夺霸权的需要，正想在美洲找一个立足点。
古巴的求援，正是赫鲁晓夫求之不得的事情，他当即宣布，苏联愿伸出援助之手，购买古巴蔗糖。2月13日，双方签订苏古贸易和支付协定，苏联保证在5年内每年购买古巴100万吨食糖，并答应向古巴提供工业设备，使古巴获得外汇和其他利益。
苏联对卡斯特罗的支持，解了古巴的燃眉之急，肯尼迪更为气愤，经济制裁不行就动武，他指示美国中央情报局局长艾伦·杜勒斯训练了2000名古巴雇佣军，于1961年4月间日凌晨从古巴的吉隆滩（猪湾）登陆，企图一举颠覆古巴革命政权，把年轻的古巴人民共和国扼杀在“摇篮”之中。
在这生死攸关的时刻，卡斯特罗指挥古巴军民奋战72小时，将古巴流亡分子组成的美国雇佣军“古巴旅”全歼，彻底粉碎了美国颠覆古巴的美梦。
古巴粉碎美国雇佣军进攻的消息传出，世界舆论大哗，美国公众对此颇为不满，具体策划指挥这次行动的美国中央情报局长艾伦·杜勒斯羞愧难当，不得不引咎辞职。肯尼迪恼羞成怒，一面令美国特务机关暗杀卡斯特罗，一面加紧对古巴制裁封锁。
为了抗击美国的军事威胁，古巴急需苏联的武器装备，卡斯特罗不得不向苏联求援。赫鲁晓夫趁机把古巴作为同美国抗衡的筹码。
1962年7月2日，古巴武装部队部长劳尔·卡斯特罗到达苏联。在他访问期间，两国达成一项协议：苏联在古巴秘密部署核导弹。
古苏之间往来频繁，进行军事上的交易，虽然都是在极其秘密的条件下进行，但并未瞒过美国人的眼睛。
1962年夏，一艘美国海军电子侦察船“玛拉”号正在加勒比海巡逻。一天，接收机突然从古巴岛附近侦收到一种不寻常的辐射信号，这些被自动记录在磁带上的辐射信号被立即送到了华盛顿进行分析和评估。中央情报局的电子战专家在数据处理中心进行技术处理之后，惊讶地发现：这种辐射信号竟是苏联带核弹头的弹道导弹制导雷达的辐射信号。
一个更严密的侦察网撒开了。美国驻古巴的情报人员，奉命不断汇报那里的军事设施情况；那些来到佛罗里达州的古巴难民，也不断受到审查和询问。
海上巡逻机飞往加勒比海执行电子侦察任务；沿佛罗里达南部海滨架起高度灵敏的地面侦察设备，严密侦收古巴与外界所有的无线通讯联络；U-2高空侦察机在古巴上空进行侦察。
1962年8月29日，U-2高空侦察机终于发现了苏联设在古巴的萨姆Ⅱ型地对地导弹发射基地。9月初，美国司法部长，肯尼迪总统的弟弟罗伯特·肯尼迪会见苏联大使阿纳托利·多勃雷宁时强调指出：美国政府对于苏联正在频繁运往古巴的军事装备甚为关切。大使斩钉截铁地回答说：司法部长不必担心，苏联部长会议主席赫鲁晓夫已指示他要肯尼迪总统放心，决不会在古巴安置地对地导弹或其他进攻性武器。在美国进行总统选举以前的这段期间内，赫鲁晓夫决不会做任何破坏两国关系的事情。
9月4日下午，肯尼迪总统发出警告：美国不会容忍进攻性武器进入古巴，如果发现苏联把进攻性导弹运进古巴的确实证据，就要发生严重后果。9月11日，苏联公开否认有采取这种行动的任何意向，苏联不需要把核导弹运入包括古巴在内的苏联国土以外的任何国家。同时，赫鲁晓夫写给肯尼迪一封亲笔信，态度诚恳地说，他希望总统放心，苏联决不会把地对地导弹运进古巴。
当时，美国认为萨姆Ⅱ型导弹不是进攻性武器，而是防御性武器，因而对苏联的行动捉摸不透。
肯尼迪哪里放心得下？10月14日清晨，两名空军少校奉命驾驶U-2飞机起飞，前往古巴西部，对整个古巴岛屿进行拍照。回来后，他们的底片被立即送往华盛顿，在五角大楼的分析中心，熟练的专家们开始研究每一张放大照片。照片中看不到弹道导弹，然而分析人员却能认出有导弹转运、装配和发射装置。
事不宜迟，应该立即报告最高当局予以注意。10月15日下午7点许，情报局长通过热线报告了国防部副部长查尔帕特里克。另外，给总统的报告将由总统国家安全事务顾问麦乔治·邦迪转呈。