人咬狗的新鲜事什么时候都有,但有些事却跟洋鬼子的到来有关。如果没有洋人的大规模到来,中国人也许不会有那么多的悲哀,那么多的难堪,也少了许多让人啼笑皆非的新鲜事。当时有些事也可能洋人不在也会发生,但洋人出现之后,就自然跟洋人发生了关系。
【猴有烟瘾】
广东香山县某甲吸食鸦片成瘾,养有一只猴子,平时把它锁在吸烟室中。久之,猴子也吸烟上瘾,甲自此解开猴子的锁链,并在门前竖一竹竿,供猴子玩耍。每逢甲在房中点灯吸烟,猴子就非常自觉地下来陪伴甲,顺便一过烟瘾。一天,甲去访友,归来稍迟,猴子蹲在竹竿顶上坐立不安,似在等甲。等到甲回来的时候,猴子喜不自胜,由于急于下竿,竟然蹬空跌死,甲为此伤心不己。
鸦片是英国人用以打开中国大门的一种特殊商品,它一经输入,就得到了一部分国人的格外喜爱。大烟鬼的宠物,被动吸食并染上毒瘾,也不奇怪。
【被拐获救】
闽南人杨某家贫少孤,无奈投奔在新加坡做生意的叔叔。不料叔叔居心不良,竟然把他送到印尼卖给一家锯木场。由于言语不通,又被卖身,杨某备受虐诗。一年以后,杨某实在忍受不了,某夜把自己绑在两块木板上跳入海中听天由命。3天以后。木板漂到沙捞越湾,遇到一闽南老乡,竟然得救。其叔得到信息,立刻逃遁,最后还是这位打渔为生的老乡资助他回到家乡。
能由新加坡漂到沙捞越湾,本该说是奇迹,因为毕竟两边隔着几千公里,想来这故事在传播过程中出了误差。不过,画者由此表达了对海外华人的关切,还是可取的。
【放生巨蛇】
沪北杨树浦大花园养有两条大蛇,浑身乌青,长约两丈,腹大如碗,关在笼中供人观赏。后来一条冻死,剩下的一条每天要吃好几只活鸽子。某地方官碰巧看到这种情形,觉得用无数活的生命去养一条生命过于残忍,于是建议把蛇放生,园主同意。由于担心巨蛇伤人,经过风水勘测,最后此蛇被放生于吴淞口外大小七山洋外的一座荒山上。
建花园并在里面放蟒蛇以供人观赏,已经有公共花园的性质。这种花园的建设,也有学习西方的影子在。
【美国佬决斗】
报载虹口美国租界内有两个美国人用洋枪互相射击,幸好双方均没有受伤,被美租界巡捕逮捕。二肇事者被判罚款,如果没钱,也可以坐牢顶罪。画家说,报纸没有报道是什么原因导致这起事件,真是令人摸不着头脑。
决斗这种事情,在西方的骑士时代是时髦,但在现代社会是被禁止的。不过租界里的两个美国人对射,如果按画上所画,似不是决斗,而像是相互攻击。
【银行被劫】
上海有利银行被人持枪抢劫,当时抓住肇事者3人。画家说,连租界银行这样戒备森严的地方都被抢劫,那没有这样防范措施的地方,老百姓岂不是更无保障?我国古代有路不拾遗、夜不闭户的好风俗,而今世风日下,这些都看不到了。
抢银行的是中国好汉,居然敢持刀与巡捕搏杀,不知现场情景是否这样,估计画者是参照了《隋唐演义》里劫皇杠的情景画的。
【怪胎】
图中说西方巡捕在上海大闸附近巡夜时,突然发现一人扔下一包裹后仓皇逃走。巡捕走近一看,发现是一初生的小孩,令人惊奇的是这个小孩人身猪头!最后巡捕通知地保来把该怪胎抬走掩埋。
巡捕遭遇弃婴倒是常见。估计这次只是摊上了一个怪胎,在传播过程中成了人身猪头。
【科学释疑】
上海太平桥外有一坟场,一夜将寝之时,人们听见外面人声鼎沸,以为是火警。出门观看,原来是附近村庄的人看见鬼火,怕它进村作祟,于是聚众驱赶。画家引西方人的解释说,骸骨久曝于外,容易产生磷火,人一走近,激动空气,于是磷火飞动。画家说西方人的这一解释很有道理,足以破阴兵之说的疑惑。
中国人一向以磷火当阴兵,但聚众出来赶杀的事却也少见。此图甚好,有宣传科普之功效。
【古钟】
南洋白蜡岛是一个荒岛,没听说过有中国文物流落在这个地方。最近有人在岛上发掘出一口古钟,高3尺5寸,周身镌刻龙纹,饰有金边,文字都是虫书鸟篆的中文。用梧桐木撞击,声音可传至几里外。画家感慨,不知是汉武帝遗制,还是齐武帝景阳富余韵,为何流传到了这个地方?
南洋地方有中国文物并不希罕,毕竟,千百年来中国人一直与这些地方有联系。
【又见桃花源】
新金山罗某,喜好旅游。一次,他和朋友骑马游到一处山高林密的地方,见两山之间露出一条小径,仅可容一人通过。众人下马步行约五里,豁然空旷,四面绝壁之下,有三间石室,高大宽敞,并无住户。众人进屋,发现这些大院从瓦到壁都用白石构造,鬼斧神工,绝无人工痕迹,墙的四面都有玫瑰浮雕。房屋有三进,中间一进的屋瓦上垂下一龙头,口注清水于形似莲花的石池中。所有构造都没有尘世烟火气,画家评论说,看来桃花源还在人间。
这样的桃花源,是否蕴涵着画者对于世外桃源的向往?
【巨人与侏儒】
有一个叫詹五的中国人,除了身材极高、特别能吃之外,别无长技,可是洋人特喜欢。詹五到法国去,被一法国人看中。该老外又找到一个法国侏儒,身高仅略高于詹五的膝盖。法国人坚持让两人同台演出,居然观众云集。表演时,詹五唱中文,声如洪钟;而法国侏儒用法语唱,音如蚊蚋,对比鲜明。画家称,这也堪称天下奇观。
这种事情,即使在今日,也可能出现。因为长人和矮人共同出现,本身就有轰动效应。不过,无论怎么表演,背后都意味着对演出者的不尊重。
【猫不敌鼠】
澳门有人养了一只极其肥壮的老鼠,长着光润的银灰色皮毛。主人称这只老鼠能击败猫。有一个西洋人不服,带了一只猫来,以百金和澳门人打赌。然而打斗的结果是猫被老鼠抓伤了一只眼睛而败阵。画家感慨,鼠辈怎么就这么猖狂呢?
鼠能胜猫,已经有过报道。此次是洋人与澳门人赌斗,结果是华人的鼠胜了洋人的猫。
【烟狗】
鸦片在中国流毒无穷,国人受害者已经为人不齿,然而更有甚者,连有钱人家养的宠物也有上瘾的。有人见有一妇女抱一只名贵哈巴狗到法租界某烟馆喷云吐雾,该狗焦躁不安。然而当妇女把余烟喷入狗鼻以后,则见哈巴狗摇头摆尾,很是欢快。画家直叹天下之事真是无奇不有。
有嗜烟的猴,自然也有上瘾的狗。据说,如果一间房子主人常年吸鸦片,连房子里的老鼠和蟑螂都会有烟瘾。主人一死,所有寄生的小动物也跟着毒瘾发作。