北京的夏天，酷热难当。每一阵风都裹着热浪。太阳照着北京的大街小巷，就像是一个无耻的流氓死皮赖脸地盯着一个姑娘，眼睛里都喷出火来。
雍和宫大街西侧的某条胡同，苏家老宅里一片忙碌。这是一座典型的老北京四合院，站在院子里，就能闻到雍和宫旺盛的香火味道。说是苏家老宅，其实，不过是苏远发迹后购买的一处民居。原来的房主，祖上是前清的道员。房产在解放后就被充公了。一家人原随国民党去了台湾，后来举家迁往美国定居。八十年代初，这家人出了个人物，经常被邀请回国讲学。后来，国家落实政策，就把这宗房产归还了“原主”。起初，那人倒是回来住过一阵子。最终还是不习惯国内的生活，就把这房产买给了苏远。苏远一家，在这座老宅里生活了十多年。后来，苏远在郊区建了一栋别墅，举家迁出。这座老宅就再也没有住过人。因为，苏远既不舍得买，又不舍得租。
苏远在几年前就留下话，说死后要在老宅举行葬礼。其实，本来谁也没有拿这话当真。可偏偏苏丹死活不依。何逸之只好雇了几个工人收拾一番。
傍晚时分，何逸之接到工头电话，说是布置妥当，请老板验收。何逸之便驱车赶往苏家老宅。
说起来，作为堂堂苏氏企业的总经理，不必亲自来做这些小事。但是，何逸之却不这么认为，他想：苏氏企业，现在毕竟还是姓苏，不是姓何。苏丹与自己，名为甥舅，实为主仆。而且，苏丹很快就会是苏氏企业名正言顺的董事长。他必须成为苏丹可以依靠的“长辈”，只要苏丹事事依靠自己，那么，自己才有可能成为苏氏企业的“国舅爷”和掌门人。苏丹和苏青毕竟不同，到目前为止，还没有什么理由让苏丹像以前的苏青那样对自己“言听计从”。在苏丹面前，他何逸之必须放下身架，苏家的任何一件‘小事’，他都要当作‘大事’来办，这些表面文章必须要做，而且必须要做‘足’。不过，他相信。苏丹不过是个乳臭未干的孩子，应该不至于太难对付。难对付的，是那个唐诗。他已经看出来了，那小子属魏延的，脑后有反骨，居然敢和自己玩花活。他万万没有想到，唐诗居然敢用红绫扇跟自己谈条件。他不喜欢和自己谈条件的人，不管这条件是什么，单单这种行为本身就已经是不可饶恕的。暂且忍耐他几日，他会得到他应该得到的。
汽车从雍和宫大街拐进那条胡同，老远就看到了那座广亮大门，那是仅次于王府一级的宅门。车停在门前，何逸之走下来，仔细打量着这座老宅。迎门是三级青石台阶，临街的门柱上刻着一幅传统的对联：“忠厚传家久，诗书继世长”。
何逸之抚摸着墙角的青砖，他对这里的一切都曾经是那么熟悉，一砖一瓦，一草一木。当年，自己的姐姐何敏之就在这座院子里养育了苏青，生育了苏丹，又在这座院子里撒手人寰。睹物思人，想起自己的姐姐，何逸之的眼泪不知不觉地流出来。父母去世的早，自己从小就与姐姐相依为命，姐姐开了一个小小的裁缝店，辛辛苦苦地维持着姐弟二人的生活。姐姐能吃苦，手艺又好，渐渐地有了些名气，生意也一天天红火起来。几年之后，竟也薄有积蓄，日子也一天好似一天。后来，姐姐爱上了苏远。当时的苏远还是个不名一文的穷小子，在一家钟表店当学徒。姐姐看上了苏远的勤奋和精明。当时，苏远一心想开一家自己的公司，为了支持苏远，姐姐盘掉了裁缝店，拿出所有的积蓄交给苏远。这才有了苏氏企业最初的雏形。从本质上讲，苏氏企业最初的奠基人，是自己的姐姐何敏之，不是苏远！只可惜，姐姐命薄，好日子才刚刚开始，就那么撒手走了。苏氏这棵大树上的果子，姐姐竟然没有来得及品尝。姐姐死后的第二年，苏远又娶了第二个女人，雪茶。何逸之表面上装作无所谓，可心里如刀剜似的难受！姐姐用心血和性命栽下的大树，别人要来乘凉了！别人要来摘果了！凭什么？凭什么？
姐姐去世之后，苏远将百分之二十的苏氏股份划到何逸之名下。何逸之清楚，苏远还念着姐姐的旧情。但是，每当看到雪茶以主人的身份出现在姐姐的家里，何逸之就莫名其妙地郁闷。他不甘心啊不甘心！这一切的荣耀和幸福，都应该是姐姐的呀！我那苦命的姐姐啊！
机会啊机会，机会终于来了。二十年前，姐姐忌日那天的一场大雨改变了一切。当他在医院里，听到十五岁的苏青喊出“让那个女人滚蛋”之后。何逸之的血也沸腾了！不择手段，对，不择手段。手段，已经不是何逸之的选项，他只要目的，只要目的！那些照片，是他何逸之花了大价钱，从香港找人合成的。当时，在电脑方面，国内的硬件、软件和技术都不行。虽然费事，但却更增加了照片的可信度。没有人会怀疑照片是假的。
何逸之擦去眼角的泪花，登上青石台阶，两扇对开的黑漆大门显得格外厚重，迎门是一面影壁，壁心砖雕的鹤鹿同春图案充满沧桑感，往左一转便看到了精雕细琢的垂花门，垂花门又称二门，它和一道长长的抄手游廊隔开了内外院。外院的南屋，按传统的叫法被称为倒座房。古时为下人的居所。在苏远葬礼期间，何逸之准备用来做客人歇脚之处。垂花门前有五级石阶，进了垂花门，还有一道屏门，这道门平常是不开的，人们要绕过屏门行走。现在，从垂花门穿过屏门一直到堂屋门口，已经铺上了绿色的地毯。苏远的遗体，将通过这道门进入堂屋。出殡那天，苏远的棺椁也将通过这道门送出去。此时，屏门还开着。
何逸之绕过屏门，进入内宅。看到两个工人还在忙碌着，便说了声：“把这道门关上。”两个工人听到后，马上走过来掩上屏门。工头是个四十岁左右的汉子，听到动静，马上走过来伺候着。
堂屋门前的游廊外，也有五级台阶。堂屋，苏远曾经居住过的正室，也就是灵堂的所在了。经过临时整治，已经看不出原来的模样了。室内以黑色基调为主，正面墙壁上拉上黑色幕布，上书巨幅横联：苏远先生千古。靠近墙壁的地方是白色遗像台，周围摆放了绿色植物和黄色菊花，绿叶和鲜花簇拥着苏远的巨幅黑白照片。遗像台下方是用一千朵白色菊花装饰的灵柩台，苏远的遗体还没有运到，灵柩台暂时还是空的。左右两侧对称地摆放着花篮、花圈。整个灵堂肃穆庄严。
何逸之看过后，感觉十分满意。
“东、西厢房，还有耳房收拾得怎么样了？”何逸之问。按照何逸之的安排，东厢房做治丧委员会的办公室和自己的住处，西厢房做苏青、苏丹姐妹俩的临时住所，东、西两个耳房分别做账房和茶水室。
工头马上回答：“都收拾好了，就等着请您过目呢！”
何逸之又到了厢房转了转，对工头说：“嗯，干得不错。辛苦你们了！”边说边从随身携带的皮包里取出一叠人民币甩给工头，“这是你们的工钱。”
工头立马点头哈腰地称谢。何逸之看也不看他一眼，淡淡地说：“招呼你的人，走吧！”
工头直着嗓子喊了一声：“兄弟们，撤了！”
六七个工人不知从哪儿冒出来，吆喝着走了。
“给我关上门！”何逸之冲着工人的背影喊。
“好嘞！”有人答应着。
工人走了，院子里突然静下来。
何逸之搬了把椅子放在天井里，自己坐在椅子上，一阵穿堂风吹过，带来些许凉意。这是一种久违了的感觉，是一种遥远的回忆。恍惚中，他仿佛听到姐姐在叫自己：
“逸之，快来帮帮我！”