楚共王送别知罃时说：“您可能怨恨我吧？”知罃答道：“两国交兵，下臣缺少才能，不能胜任自己的职责，成了俘虏。君王的左右没有用我的血来衅鼓，而让我回国去接受诛杀，这是君王的恩惠。我实在没有才能，又敢怨恨谁？”楚王说：“那么，您感激我吗？”知罃答道：“两国为自己的国家打算，以求解除百姓之苦，各自克制愤怒，互相谅解。双方释放俘虏，以结成友好关系。两国友好，并非为我个人，我敢感谢谁的恩德？”楚王说：“你回去以后，用什么报答我？”知罃答道：“我担当不了受怨，您也担当不了受恩，没有怨恨，也没有恩德，不知道报答什么。”楚王说：“尽管如此，也一定要告诉我你的想法。”知罃答道：“托您的福，我这个被囚之臣，能把骨头带回晋国。如果我们国君把我杀掉，我死而不朽。如果和您一样开恩赦免我，把我交给您国外的臣子荀首，荀首请示晋君把我杀死在祖庙里，我也死而不朽。如果晋君不许杀死我，而叫我继承世袭的官职，轮到担任晋国的军职，带领一支军队治理边疆，即使碰上了您的手下，我也不敢回避，一定竭尽全力，直到战死，没有其他的念头。以此来尽到臣下对君主应有的礼数，这就是我用来报答您的。”楚王听了，说道：“晋国是不可以跟它相争的。”于是对他重加礼遇，送他归去。
吕相绝秦《左传》
【导读】
本文选自《左传·成公十三年》。鲁成公十一年（公元前580），晋厉公与秦桓公约定于令狐会盟。届时，秦桓公违约，没有赴会。后来，秦又唆使狄人和楚国进攻晋国。于是晋厉公派吕相赴秦，与秦断绝友好关系。本文就是吕相当时与秦断交的外交辞令。
一般说来，外交辞令大多辞气委婉，叙述曲折，不卑不亢，于婉曲之中显示出锋芒。但本文却一反常调，词锋犀利，振振有理，气势充沛，雄辩酣畅，处处显示出咄咄逼人的力量。正因为这样，尽管吕相的问罪有不少夸张不实的地方，但洋洋洒洒，淋漓痛快，使人感觉问罪有理，绝秦有名，辞挟风霜，理直气壮，不愧是一篇绝妙的外交辞令。
晋侯使吕相绝秦［1］，曰：“昔逮我献公及穆公相好［2］，戮力同心，申之以盟誓，重之以昏姻。天祸晋国［3］，文公如齐，惠公如秦。无禄，献公即世，穆公不忘旧德，俾我惠公用能奉祀于晋［4］。又不能成大勋，而为韩之师［5］。亦悔于厥心［6］，用集我文公，是穆之成也。”“文公躬擐甲胄［7］，跋履山川，逾越险阻，征东之诸侯，虞、夏、商、周之胤［8］，而朝诸秦，则亦既报旧德矣。郑人怒君之疆埸［9］，我文公帅诸侯及秦围郑。秦大夫不询于我寡君，擅及郑盟［10］。诸侯疾之，将致命于秦。文公恐惧，绥靖诸侯，秦师克还无害，则是我有大造于西也。”“无禄，文公即世，穆为不吊，蔑死我君；寡我襄公，迭我崤地［B11］，奸绝我好，伐我保城；殄灭我费滑［B12］，散离我兄弟［B13］，挠乱我同盟，倾覆我国家。我襄公未忘君之旧勋，而惧社稷之陨，是以有崤之师。犹愿赦罪于穆公。穆公弗听，而即楚谋我［B14］。天诱其衷，成王陨命，穆公是以不克逞志于我。”“穆、襄即世，康、灵即位。康公我之自出［B15］，又欲阙翦我公室，倾覆我社稷，帅我蟊贼［B16］，以来荡摇我边疆。我是以有令狐之役［B17］。康犹不悛，入我河曲［B18］，伐我涑川［B19］，俘我王官［B20］，剪我羁马［B21］。我是以有河曲之战［B22］。东道之不通，则是康公绝我好也。”“及君之嗣也，我君景公引领西望，曰：‘庶抚我乎？’君亦不惠称盟，利吾有狄难［B23］，人我河县，焚我箕、郜［B24］、芟夷我农功，虔刘我边陲［B25］。我是以有辅氏之聚［B26］。君亦悔祸之延，而欲徼福于先君献、穆，使伯车来命我景公［B27］，曰：‘吾与女同好弃恶，复修旧德，以追念前勋。’言誓未就，景公即世。我寡君是以有令狐之会［B28］。君又不祥，背弃盟誓。白狄及君同州［B29］，君之仇雠，而我之昏姻也［B30］，君来赐命曰：‘吾与女伐狄。’寡君不敢顾昏姻，畏君之威，而受命于使。君有二心于狄，曰：‘晋将伐女。狄应且憎，是用告我。楚人恶君之二三其德也，亦来告我曰：’秦背令狐之盟，而来求盟于我，昭告昊天上帝、秦三公、楚三王，‘曰：”余虽与晋出入，余唯利是视。“不谷恶其无成德，是用宣之，以惩不一。’诸侯备闻此言，斯是用痛心疾首［B31］，昵就寡人。寡人帅以听命，唯好是求。君若惠顾诸侯，矜哀寡人，而赐之盟，则寡人之愿也。其承宁诸侯以退，岂敢徼乱？君若不施大惠，寡人不佞，其不能以诸侯退矣！
”敢尽布之执事，俾执事实图利之！“
【注释】
［1］晋侯：指晋厉公。吕相：晋国大夫魏锖的儿子，名魏相。吕是他的封邑。绝秦：与秦绝交。［2］逮：自从。［3］天祸晋国；指骊姬之乱。晋献公宠骊姬。立其子为世子，尽逐群公子。［4］奉祀：主持祭祀，指立为国君。［5］韩之师：指韩原之战。鲁僖公十五年，秦、晋战于韩原，晋惠公被俘到秦国去。［6］厥：其，他的。［7］擐（huàn）：这里指穿戴。［8］胤（yìn）：后代。［9］埸（yì）：边境。［10］擅及郑盟：指僖公三十年，秦、晋围郑，经郑大夫烛之武游说，秦背晋而与郑盟。［B11］迭我崤地：迭，突然侵犯。这件事指秦穆公时的秦晋崤山之战。［B12］费滑：费（bì），滑国的都城，故地在今河南偃师市附近，秦袭郑未果，归而灭滑。［B13］兄弟：晋与滑皆姬姓国。［B14］即楚谋我：鲁僖公三十三年，秦败于觳之后，欲与楚结盟。但次年（鲁文公元年）楚成王被儿子商臣所杀，以致秦谋不成。［B15］康公我之自出：晋献公的女儿伯姬嫁秦，生康公。［B16］蟊（máo）贼：害虫，这里指秦送来争位的晋公子雍。［B17］令狐之役：鲁文公七年，秦晋文兵于令狐（今山西临猗县），秦师败绩。［B18］河曲：晋地名，在今山西永济县黄河曲流处。［B19］涑（sù）川：水名，源出山西绛县（晋国都城），西经闻喜县，至永济县流入黄河。［B20］王官：晋地名，在今山西闻喜县南。［B21］羁马：晋地名，在今山西永济县南。［B22］河曲之战：鲁文公十二年，晋与秦战于河曲，秦兵夜遁，双方并无胜负。［B23］狄难：鲁宣公十五年时，晋灭赤狄潞国。［B24］箕：在今山西蒲县东北。郜：在今山西祁县酉。［B25］虔刘：屠杀。［B26］辅氏：地名，在今陕西朝邑县百北。［B27］伯车；秦桓公的儿子。［B28］令狐之会：鲁成公十一年，晋厉公与秦桓公盟于令狐，秦伯归，即背晋盟。［B29］白狄；狄族中的一支。［B30］我之昏姻：赤狄女季隗嫁晋文公。［B31］斯是用：因此。
【译文】
晋厉公派吕相去和秦国绝交。吕相向秦桓公传达晋厉公的话。说：”从前，我国献公和贵国穆公互相友好，协力同心，订立盟约来表明这种友谊，又通过婚姻来加深它。上天降祸给晋国，我国文公逃到齐国，惠公逃到秦国。不幸，献公逝世，穆公不忘旧日的感情，因此使我惠公能在晋国主持祭祀。可是秦国没能完成这一重大的功业，因而发生了韩原之战。之后，穆公也后悔于心，因而成就我文公即位，这是穆公的功劳。“
”我们文公亲自戴盔披甲，跋山涉水，逾越艰难险阻，征讨东方的诸侯，虞、夏、商、周的后代都来朝见秦君。这就已经报答了贵国旧日的恩惠了。郑国人侵犯贵国的边境，我们文公率领诸侯和贵国的军队包围郑国。贵国大夫不征求我们文公的意见，擅自和郑国订立和约。诸侯痛恨贵国这种行为，准备和你们拼命。文公忧惧，安抚诸侯，秦军方能安然回国而没受损害。这是我国对西边的贵国有重大贡献。“
”不幸，文公又逝世，穆公不来吊唁，蔑视我们已故的君主，欺侮我们刚刚即位的襄公软弱，侵犯我殽地，断绝我们的友好关系，攻打我保城，灭掉我滑国，离散我兄弟之邦，扰乱我同盟之国，颠覆我们的国家。我国襄公没有忘记贵国旧日的恩德，而又忧惧国家的灭亡，因此发生了般殽地之战。但是依然希望穆公能谅解我们的过失。而穆公不听，反与楚国拉拢，共谋伐我。幸而上天有眼。楚成王丧命，穆公因此不能在我国得逞。“
”贵国穆公、我国襄公相继逝世后，贵国康公、我国灵公即位。康公是我们晋国穆姬所生，却又想要损害我们公室，灭亡我们国家。带领那小蟊贼公子雍来动摇我们的边境。我国因此才有了令狐之战。康公仍不悔改，又进兵河曲，侵犯我涑川，掳掠我王宫，剪灭我羁马，我国因此进行了河曲之战。由秦到晋的道路被阻塞，是由于康公断绝了我们的友好关系。“
”到您即位，我们景公伸长脖子遥望西方的贵国，说：‘大概会要体恤我国了吧？’但您同样不肯施予恩惠，与我国结盟。反而利用我们遭逢狄氏之难，侵入我河县，焚烧我箕、郜两地毁坏我庄稼，屠杀我边民，我国因此在辅氏集结军队进行抵抗。您也后悔战祸迁延，而想求福于先君舌献公、秦穆公，于是派伯车来吩咐我国景公说：‘我与你共同和好，捐弃怨恨，再恢复以前的友好关系，以追念先君的勋劳。’盟约还没订立，我国景公逝世了，因此我们晋君和您有令狐的会盟。而您又不怀好意，背弃盟誓。白狄和贵国同属雍州，是你们的仇敌，却是我们的姻亲。您派人来通知我们说：‘我和你一同去打白狄！’我晋君不敢顾念姻亲关系，畏惧您的威严，从您的使者那里接受了命令。不料您对白狄别有心思，反倒对他们说：‘晋国人准备侵犯你们哩！’白狄口里答应你们，心里却憎恶你们，因而把这情形告诉了我们。楚国人厌恶你们反复无常，也来告诉我们说：‘秦国背弃了令狐之盟，而来要求和我们结盟，明告皇天上帝及秦国的穆公、康公、共公和楚国的成王、穆王、庄王：“我虽然和晋国往来，但我只是谋利益。”我国君王憎恶他缺乏固有的道德，因此将这件事公布出来，以惩戒那种用心不一的人。’诸侯都听到了这番话，因而恨透了秦国，而亲近于我。现在，我晋君率领诸侯来听侯您的命令，只是为了请求友好。您如果加惠顾念诸侯，哀怜于我晋国，而赐我们以结盟，这正是我们的愿望。我们将承您之意，安定诸侯撤军，难道还敢希求混战一场？您如果不肯施予大恩，我晋君不才，恐怕不能让诸侯退走了。
“谨将全部意见陈述于您的左右，让他们充分权衡利害，选择有利的方面去做。”
驹支不屈于晋《左传》
【导读】
本篇选自《左传·襄公十四年》。姜戎是我国古代西北少数民族之一，春秋时为晋国附庸。驹支是当时姜戎的首领。在一次诸侯的盟会上，晋国怀疑驹支泄露秘密，晋大夫范宣子盛气凌人地责备驹支，要取消其与会的资格。驹支不惧不怒、依事驳斥，终于使范宣子改正错误，陪礼道歉。
全文侧重以言论记叙事件、以言论刻划人物，结构较为单纯，言辞颇为精彩。驹支的沉着应对、据理力争；范宣子的盛气凌人和知过即改，都生动逼真，给人以深刻隽永的印象。
会于向［1］，将执戎子驹支［2］。范宣子亲数诸朝［3］，曰：“来，姜戎氏。昔秦人追逐乃祖吾离于瓜州［4］，乃祖吾离被苫盖［5］，蒙荆棘以来归我先君。我先君惠公有不腆之田，与女剖分而食之。今诸侯之事我寡君不如昔者，盖言语漏泄，则职女之由。诘朝之事［6］，尔无与焉。与，将执女。”对曰：“昔秦人负恃其众，贪于土地，逐我诸戎。惠公蠲其大德［7］，谓我诸戎：是四岳之裔胄也［8］，毋是剪翦弃。赐我南鄙之田，狐狸所居，豺狼所嗥。我诸戎除翦其荆棘，驱其狐狸豺狼，以为先君不侵不叛之臣，至于今不贰。昔文公与秦伐郑，秦人窃与郑盟而舍戍焉，于是乎有殽之师。晋御其上，戎亢其下［9］，秦师不复，我诸戎实然。譬如捕鹿，晋人角之，诸戎掎之［10］，与晋踣之［B11］。戎何以不免？自是以来，晋之百役，与我诸戎相继于时，以从执政，犹殽志也，岂敢离逷［B12］？令官之师旅，无乃实有所阙，以携诸侯，而罪我诸戎。我诸戎饮食衣服，不与华同，贽币不通，言语不达，何恶之能为？不与于会，亦无瞢焉［B13］。”赋《青蝇》而退［B14］。
宣子辞焉，使即事于会，成恺悌也［B15］。
【注释】
［1］向：地名，属吴国，在今安徽怀远县。吴国请求晋国率中原诸国伐楚，于是在向地会盟。［2］戎子驹（jū）支：姜戎族的首领，名驹支。当时姜戎是附属于晋国的一个少数民族。［3］范宣子：晋国大夫。［4］瓜州：今甘肃敦煌市。［5］被：同“披”。苫（shān）：白毛草。盖：苫的别名。［6］诘朝：明日早晨。［7］蠲（juān）：显示。［8］四岳：传说为尧、舜时四方部落首领。［9］亢：同“抗”。［10］掎（jǐ）：拉住，指执鹿腿。［B11］踣（bó）：扑倒。［B12］遢（tì）：远。［B13］瞢（mèng）：闷。［B14］《青蝇》：《诗经·小雅·甫田之什》中的一篇，首章为：“营营青蝇，止于樊，岂弟君子，无信谗言。”［B15］恺（kǎi）悌：和乐平易。
【译文】
晋国在向地会集诸侯，准备把姜戎族首领驹支抓起来。范宣子亲自在朝堂上数落他的错误，说：“过来，姜戎氏！从前秦国人在瓜洲驱逐你的相，父吾离，你的祖父吾离披着茅草做的蓑衣，戴着荆条做的帽子来归附我先君惠公。我国先君惠公只有不多土地，却和你们平分享受食物。现在，诸侯服侍我们国君不如以前，原因就是走漏消息，泄露了我国的机密，而这主要是你的缘故。明日早晨会见之事，你不要参加了。如果参加，就把你抓起来！”驹支答道：“从前，秦国的人仗着他们人多，贪得土地，驱逐我各部戎人。惠公显示了他的大德，说戎的各个部族都是四岳的后代，不应当灭绝抛弃。于是赏赐给我们南方边境上的田地，那里是狐狸居住、豺狼嗥叫的地方。我们各部戎人剪除荆棘，赶走狐狸豺狼，做贵国先君不侵扰、不背叛的臣子，至今不怀二心。从前贵国文公和秦国讨伐郑国，秦国人暗中和郑国结盟，还留下部队戍守。于是发生了殽之战。晋国抵御秦兵于上，我们抗击秦兵于下，秦军覆灭不返。这是我各部戎人效力才能这样的。譬如抓鹿，晋国人抓住它的角，我们拖住它的腿，与晋国人一起把它打倒在地下。戎人为什么还不能免于获罪？从此以后，晋国的多次战役，我们都相继参与，总是紧跟着你们的执政，如同殽之战所持的态度一样，岂敢和你们离异疏远？现在，晋国的军旅之事，恐怕确实有所失，以致使诸侯三心二意。你们却怪罪我们各部戎人。我们戎族饮食衣服与中原不同，财币不通，言语不懂，能够做什么坏事呢？不参加会见，也没什么不痛快的。”于是他朗诵了《青蝇》这篇诗后而退出去。
范宣子向他道歉，让他参加会见，成就自己和乐平易的美誉。
祁奚请免叔向《左传》
【导读】
本文选自《左传·襄公二十一年》。文章围绕晋国大夫叔向受人牵连、被捕入狱这一中心事件，记叙了晋大夫祁奚、乐王鲋的不同言论、行为，塑造了三个品格不同的人物形象，表达了作者对祁奚、叔向的赞美，对乐王鲋的讽刺。
全篇文章短短三百余字，叙述了一个完整的历史故事，塑造了三个生动鲜明的人物形象：祁奚年老德昭，爱才惜才，救人于危难之中而不图回报，真心实意，品格高尚，可敬可佩；叔向处乱不惊，镇定自若，有见事之明和知人之明，且不讲俗套，行为洒脱，心胸旷达，可钦可羡；乐王鲋虚情假意，两面三刀，表里不一，落井下石，一个典型的投机商和两面派，可恨可恶。
文章善用对比手法，通过人物的言论、行动展示人物的心理、性格。使人物宛然若睹、呼之欲出。同时，大量引用《诗经》成句，含义丰厚，增强表达效果，言简意赅而富于文学色彩。