“母后不冷。”侬汶柔柔的笑，“錬竺累不累？”
“錬竺不累。”
说不累，小石头却少了往常活泼乱跳的精力，困顿靠在她身旁。
她慈爱的看着，小脸上的淤青散了许多，小身子瘦了不少，却日愈显得壮了起来。“錬竺，要是你发现……母后骗了你，你会不会生气？”
孩子眯开一条眼逢看她。
“母后不会骗我……”坚定。
她忽然很内疚。
她是这么被信赖着。
“万一母后真的骗了你？”
小脸很犹豫，很纯真的问：“母后为什么骗錬竺？”
“母后骗你，因为母后很爱你。”
他笑开了。
“母后骗錬竺，因为母后爱錬竺……”他喃喃念着，笑着进入梦乡。
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苦役了多少日？
六日。
事实证明，鍊竺的命运，是确确实实天之骄子，连吃一点苦头，天也会因疼痛而生出偏爱他的方案。
第六日，侬汶跟船出河，天刚亮，烟气袅袅，忽然听着船上众人喧哗起来，她循声往诸人焦点看去，见许多面黄金旗帜在雾中飘扬。
她心绪一颤。
不是他吧？
没有可能的，就算接到木樨通知，两地距离至少半月路程，他不会来得这么快。可除了他，谁还敢用金黄旗帜？
下一刻，飞扬的黑蛟清晰出现在诸人视线中，大胡子喊了起来，不只他们的船，所有渔船哪里还顾得上打鱼，匆匆收了渔网往旁让道。
一艘、两艘、三艘渔船十倍大的军船迎着风，乘着巨浪驶向河岸，侬汶这时也认出护航旗帜，是珲澄将军。
心里不禁疑惑——
他什么时候上路？
父子连心吗？他连鍊竺思念城西也知道了？
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木樨一身正式将军官袍，士卒两旁排开，镇里最大的古宅立时人仰马翻，众人哪里见过这场面，慌慌张张请了来人上坐，一面去请尚在午睡的白晔老夫人。
侬汶赶回白晔府邸，大厅门口被拦了下来，拦路人道：“老夫人正接见贵客，你……”
话没完，两旁士卒突地跪了一地，门外五六人傻眼了，摸着头弄不明白状况，只听侬汶朝内扬声问：“木樨，他怎么来了？”
木樨恭恭敬敬迎出来跪礼，后头阑珊跟着的老太太，满脸震惊如遭雷劈。
“王下榻京华客栈，请王后移驾。”
“他知道了？”
木樨垂眼不作声。
侬汶看看自身满满渔腥臭，对木樨道：“我沐浴更衣再过去，你先去带鍊竺回来。”这就她急着赶回来的目的，得弄干净人家的儿子还给人家。
不然，她可以说祸闯大了。
他不会对她怎么样，倒是这里有多少人不受迁怒就不知道了。最好小石头硬着小脖子不作声，别让他父王发现他少了两颗小牙齿，火上加油。
还有，得弄些胭脂盖住淤青。
……
这时，她没想到情况早超出控制。
世上有太多恶质的人，比如七贤帮，比如当年姖岭，比如珂粟木……比起这些人，小恶霸充其量只是可爱的孩子。
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六天来，从錬竺动手打人起，侬汶和他一直住柴房，柴房空间小、柴草不行湿水，不便沐浴，梳洗什么的都到一公里外的天井。
刚刚老太太一听她要梳洗，急着让出自身的豪华沐浴间——这会儿不讨好，晚点就迟了。侬汶跟着那人最奢侈的都用过了，也不跟她客气。
哪儿洗不是重点，重点——得快。
借用老太太沐浴间为了节省梳洗时间。现成的浴池，现成的香皂，没一会儿，用光了几桶水，她粗糙擦了发，出来正赶上干净衣衫送进来。
一套崭新、华丽衣裙，侬汶想着……
太花了。
不是她平常的穿着，但这时候也无暇挑剔。
单手挽髻，空出一手推门，形色匆匆弄上发钗，甫出门，于老太太华丽的卧室内她却顿住了脚，愣愣看着坐在软榻上的人。
房门紧闭，夜明珠光亮的光芒中，除他更无一人。
他龙袍加身，双手环胸盯着她，漠无表情的脸，看不出喜怒。
侬汶心里没底，若是平常见他这酷样，她大可当作不见，可这会儿心里莫名虚得厉害，当下陪笑迎过去：“你怎么来了？不是说好三个月吗？”
“怎么？”他也笑了。不达眼底的笑，让人头皮发麻。“六天不够？你还打算练足他三个月？”
他生气了。
不，暴怒。
虽然预见了，可真正对上，侬汶还是不由心惊胆战。多年不见他生气，他脾气一来，还是狂暴如以往，狠狠一拍桌子，巨响贯彻房内。
“有你这样的母亲吗？由着外人打儿子？”他怒吼。
多少年，他没有对她大声一句，可这会儿，他脸上交错那种野兽受伤的疼痛，可以想见他见了錬竺有多心碎。他的宝贝儿子被人打了，他的宝贝儿子被打了……
“侬汶！”他对她嘶吼，“他是我儿子！我的宝贝你懂不懂？我的儿子是谁都能动的吗？我是什么人？！除了你，我不能接受任何人动他一下！那些人围着他来打，这你也忍得住，这你也忍得住！你……是不是想气死我？！”