《法句经》上说：舍卫国的东南边，有一条大江，江水很深，江面宽广。江边住着五百多渔民。他们孤陋寡闻，从未听说过能用道德礼仪化度世人。平日他们刚强勇武，以捕鱼为业，能谋得一己私利，倒也舒心惬意，自得其乐。佛祖知道这些人家有福缘，应该化度，于是来到江边，坐在一棵大树下。村中人见到佛祖全身放大光明，很是神奇，无不对佛祖肃然起敬，大家都来到佛祖面前行礼，有的叩头，有的作揖，并问起佛祖的生活起居。佛祖于是让这些人坐下，给他们讲经说法。但是这些人听后，心里却不相信。这时佛祖变出一个人，从江南那边踏水而来，他的脚在水里趟着，江水却只没到他的脚脖子。这人来到佛祖面前，跪下拱手施礼。大家见此情景，全都惊讶不已，问这个人说：“我们的祖辈自从来这里后一直在这江边居住，可从来没听说过有人能在水上行走。你是什么人？有什么道术？能够走在水上而不沉？”这个人回答说：“我是江南那边愚钝之人，听说佛祖在这里说法，我急于想听佛祖布道，便来到南岸边，但无法渡河。我就问岸边的人水有多深，岸边的人告诉我水只到脚脖子，我也就相信了他们的话，就这么走过来了，没什么道术。”佛祖称赞这个人说：“善哉!善哉!只要你心诚，笃信真道正法，就能够跨越生死之深渊，只有几里宽的江又算得了什么？!”这时江边渔村里的人，再听佛祖给他们讲说种种佛法，便都豁然开朗，心有领悟。他们请求佛祖为他们化度，授给他们三皈五戒，使他们成为佛门信徒。
