《贫穷老公经》上说：舍卫国有一位贫穷的老人，年龄已有二百岁了。一天，他拄着拐杖来到佛祖这里，请求拜见佛祖，守门人不让他进，老人于是大声喊道：“我虽然贫贱，然而却碰到这一千载难逢的好机会，幸得佛祖在世，我要见他一面，向他请教一下我的祸福因缘，怎样才能摆脱苦难。我听说，世尊仁慈之心普照天下，世间万物都蒙受他的恩泽，所以我不怕辛苦，远道而来，乞求见一下佛祖。”佛祖听到这些话，就对阿难说：“你叫老人进来吧。”于是这位老人趴在地上，爬行到佛祖面前，对佛祖说：“我的身世很不幸，一生贫穷辛苦，饥寒交迫，求死不得，活着又没有什么依赖。人的生命是宝贵的，不能自暴自弃，听说佛祖在世，心里非常高兴，日思夜想，盼望能见佛祖一面。刚才在门外，很长时间不让我进来，本想回去吧，力气又不够用，真是进退无路，又担心自己死在这里，玷污了这个佛门圣地，又加重了我的罪过。世尊果然大慈大悲，可怜我，让我进来，满足了我的心愿。现在，我就是死了，也再没有什么遗憾了。现在我只想快点儿死去，希望世尊为我指点迷津，减少我今世的罪过，好好修我来生。”佛祖说：“人的生死都是有因缘的，因为各人所造的因缘不同，所以所受的报应也不同。你在前世时，生在富豪之家，聪明智慧，但却因此恃财傲物，轻视欺凌他人，积攒财物，不肯布施给他人，所以你今世才遭受这样的贫穷。福祸报应，如影随形。”老人听后，请求佛祖说：“愿以风烛残年，出家修行，皈依佛门。”佛祖说：“善哉!”于是老人剃除须发，穿上袈裟成了和尚。
