书城童书游戏中的科学(人生解密)
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第5章 认路的蚂蚁

动手做一做

春天来到的时候,小蚂蚁便开始活动了,它们是群居生物。在晴暖的天气里,它们有时会外出很远寻找食物。要知道,从很远的地方回到自己的家可不是一件简单的事,但是小小的蚂蚁却不会迷路,蚂蚁是怎么认路的呢?让我们通过实验来验证一下。

轻轻地捉回一只蚂蚁,把它放到离它家2米远的地方,仔细观察蚂蚁,你会发现,用不了多久,蚂蚁回到了自己的家。这是为什么呢游戏中的科学原来,蚂蚁的视觉非常敏锐,不但陆地上的景物会被蚂蚁用来认路,而且太阳的位置和蓝天上照射下来的日光,都能被蚂蚁用来辨认回巢的方向。此外,除了依靠眼睛,蚂蚁还能根据气味认路。有些蚂蚁在它们爬过的地上留下一种气味,在返回时只要寻着这种气味,就不会误入歧途。也有的蚂蚁虽然不会在爬过的路上留下什么特殊的气味,但是它们能熟记往返道路上的天然气味,所以也不会迷路。由于蚂蚁具有上述认路的本领,即使天空中浓云密布,或是地面上的气味被破坏的时候,只要还保留一些可以利用的线索,它们仍旧会找回蚁巢,只不过多走一些弯路而已。

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“胆小”的蚂蚁我们通常认为蚂蚁的胆子比较小,也经常利用蚂蚁的这些特点和蚂蚁开一些小小的玩笑。在蚂蚁洞口看见一只蚂蚁,对着蚂蚁呼气,耐心地观察一会儿就会发现蚂蚁开始惊恐不安起来了。而且不一会儿的工夫,你会发现一群蚂蚁惊恐不安地在洞口来回爬动。

两分钟之后,停止对蚂蚁呼气,我们会发现蚂蚁又迅速地恢复了正常的活动。重复几次这样的游戏,蚂蚁的表现都是一样的。

为什么重复多次同样的事情,蚂蚁的表现却一样呢?蚂蚁的胆子真的小到这种程度吗?其实,蚂蚁之所以如此是因为它们的触觉非常灵敏,当我们对它们呼气的时候,人体排出的二氧化碳会对蚂蚁造成一定的威胁。于是,它们就用一种特殊的方式互相传递这种信号,其他的蚂蚁收到这种信号后就会感到惊恐不安。而当我们停止对其呼气的时候,蚂蚁的这种感觉就消失了,自然也就不会感到惊恐而四处逃窜了。