区团委书记徐文荣在三年自然灾害时期被动员回到浙江省东阳县横店家乡务农。回乡后，很快被选为村党支部书记。
60年代初，政策上比较禁锢，面对贫穷的老百姓，徐文荣以其年轻人特有的大胆，冲破禁锢，带领乡亲们走致富路，先后办起了三个厂：粮食加工厂、五金厂和木雕厂。徐文荣用挣的钱建了影剧院和拱桥。
上级出面干涉了，派来了工作组。工作组长指责他们不以粮为纲，搞资本主义。徐文荣理直气壮地回答：“全村人均半亩地，我全家五口人，总共分到大麦110斤，早稻还有100多天才能下来，平均每人每天只有二两大麦，这就叫社会主义？”
徐文荣的大胆，给他带来了灾难性的后果。“文革”中，他成了“全村最大的走资派”。今天戴高帽，明天游斗，“火烧”、“油炸”徐文荣的大字报贴满大街。徐文荣不吃眼前亏，逃跑了。这一来苦了他的妻子何彩仙。让她背上徐文荣的稻草模拟像，挨村游斗了150次。两个孩子，她抱着一个，牵着一个，屈辱的泪水洒了一村又一村。
经历这样刻骨铭心的苦难，一辈子也不会忘记，徐文荣还能东山再起吗？几年后徐文荣回到村里，不仅没有埋怨乡亲们，反而不记前嫌，又当了全村的领头人。全村没有一个不佩服徐文荣的宽宏和大度。几位老者称赞说：“是块干大事的料。”
徐文荣的确干起了大事。带领乡亲们一个又一个地办厂：无线电元件厂、土农药厂、蘑菇菌种厂、木雕厂、竹编厂等等。他还被公社抽去办缫丝厂。
尽管70年代政策没有完全理顺，徐文荣带领大家创办的乡镇企业仍然形成了一定的产业优势，为以后的扩大规模大发展打下了多方面的基础。1984年，成立了东阳县横店工业公司，并与乡政府脱钩。1990年，成立横店集团，自任董事长兼总裁。2000年，产值达25亿元，徐文荣本人也成为亿万富翁。
如果他当年陷入抱怨痛苦之中不能自拔，那么，中国将少一个亿万富翁。