大概由于遗传的关系，杨永江兄弟姐妹6人中有一半是盲人，上帝永远关闭了他观察世界的窗口。
上帝并不刻薄，与此同时却把他的耳朵打造得特别灵敏，把他的头脑打造得十分聪慧。
少年时，他曾就读盲人学校，因家境贫寒而辍学。收音机成了他了解外界的主要工具。收音机播过的内容，他都能记住，有些感兴趣的内容，他竟能“过耳成诵”。
他特别喜欢听法制节目，一些法律知识和案例他都牢记心间，经常讲给别人听。讲过的案例过半年再讲，还和当初一样。大家都惊叹他有超人的记忆力。
在法制节目中，他最佩服律师，为民伸张正义，替老百姓说话。一有律师的节目，他就连饭也不吃。不知不觉地，他的心里渐渐萌生了当律师的想法。可是，他自己就把自己给挡住了。唉，算了，我一个盲人，还没有文化，哪能当得了律师呢！可是，他一听律师节目，也不知为什么，心里的想法就开始膨胀。平静下来以后，又对自己说，一个盲人……
有一天，他听收音机里讲述海伦·凯勒的故事，一个盲聋哑三重残疾人能当作家演说家，他受到了巨大的震动。当律师的想法立刻膨胀充满胸间，他下决心当一名律师。
不管他胸怀有多么大的抱负，回到现实中，他仍然是个盲人。他要面对平常人所没有的许多困难。第一大困难，法律书没有盲文版。第二大困难，他没法记笔记。
这些都难不住他。他拄着拐杖到新华书店，让店员给他介绍法律图书，他选择需要的购买回来。然后恳求别人给他念。他没钱，无法付给人家报酬，就说尽好话，找许多人帮忙。哪怕能抽出半个小时给他念，他也很满足，然后再换别人。他就这样一本义一本地啃完了许多法律书。一些司法理论和法律条文，尽管他是听来的，却能牢记不忘，倒背如流。收音机更成了他的最好老师，能够收到的电台的法制节目，他都不放过，听完一个台，再听另一个台，这成了他每天的必修课，他渐人佳境。
1984年，他开始到村广播站当法制宣传员。1986年8月，他第一次代理打官司就打赢了，是一起宅基地民事官司。他的律师梦第一次绽放花朵。1990年11月，他的律师梦终于实现，他被幺六桥乡法律服务所录用。
1996年6月8日，他加入了中国共产党。1997年，他获得第二届全国残疾人自强模范荣誉，并受到江泽民等党和国家领导人接见。2003年，他40多岁了，在普法宣传中，他被领导和群众誉为“活法典”。
2003年10月国庆长假，北京地坛书市，胡一舟的父亲胡厚培签字售书《从弱智到天才》，购者如潮，人们都被这个“痴呆少年成为指挥家”的传奇故事强烈地吸引了。
2000年10月，中国残疾人歌舞团赴美，从9月8日起在华盛顿、纽约等六个城市演出大型音乐舞蹈《我的梦》。首场演出在博伊斯市进行。那个庞大的乐团的指挥，动作娴熟，指挥准确，充满激情，然而，他却是一个弱智，俗称呆傻之人。
如果不知内情，人们几乎都无法相信这会是事实。
这个痴呆青年赴美时已经22岁，叫胡一舟。人们都叫他舟舟。当他在4月1日愚人节这一天降生到这个世界上时，医生告诉他的父亲胡厚培，他的基因发生了变异，第21对染色体多了一条，在医学上被认为是不可逆转的先天愚型患者，属于智力残疾。
也就是说，舟舟将一辈子痴呆，而且不可治愈。对他的父母来说，这不啻晴天霹雳，沉重的打击。
事实的发展证明了医生的论断，除了行为气质上可以看出他是一个痴呆人以外，智力上也呈现出来了。20多岁的他，仅能从1数到7。
父母对孩子的疼爱不会因为他的残疾而终止。他的父亲从书上看到一位哲人说过一句话，大意为，上帝关闭一扇门窗，必定会打开另一扇门窗。他发现孩子喜欢音乐，就在这方面为其创造条件。
舟舟的父亲是武汉乐团低音提琴手。舟舟三四岁时，他就把舟舟带到乐团里，十几年而不辍。
舟舟在一旁时，并没有自己玩耍，优美的音乐吸引了他全部的注意力。他在仔细入迷地倾听着音乐，他在专注认真地看着指挥家张起先生的每一个动作。他的小手不由自主地随着节奏挥舞。
小提琴手刁岩发现了这孩子的举动，休息时，把他抱到指挥台上。不懂得紧张也不知道害怕的舟舟拿起指挥棒，毫不客气地指挥起来。
一个奇迹，简直是一个奇迹。一向呆傻的孩子像正常人一样，惟妙惟肖地再现了张起先生的每一个动作，动作之准确，情感之到位，令人叹为观止！
人们对他刮目相看了。从此以后，台上经常出现他指挥的身影。然而，日常生活中的他，并没有改变，数数依然从未超过7。
1997年，湖北电视台导演张以庆花了7个月时间拍摄了专题片《舟舟的世界》，并于1998年5月播出。中国残联主席邓朴方看到专题片后，非常感动，舟舟被招进北京。
1999年1月22日，在招待美国爱德华基金会的演出中，舟舟第一次穿上燕尾服。他指挥的《瑶族舞曲》、《拉德斯基进行曲》作为压轴戏，把晚会推向了高潮。钱其琛、唐家璇、邓朴方等人，一致称赞舟舟的指挥。爱德华基金会当场邀请舟舟2000年9月赴美。
是呀，上帝关闭一扇门，必然敞开另一扇门。我们的责任是去发现那另一扇门，勇敢地向它走过去，门外有一片灿烂的天空。