不同的领导者有不同的领导风格，领导风格比较民主和开通的，领导活动就进行得比较顺利；领导风格比较专制和独裁的，领导活动就困难重重。现实中有三种领导风格是极为不好的。
第一种领导风格是独裁。独裁是指领导者大权在握，唯我为是，从不顾及其他人的意见和情绪。这种领导风格只会导致民怨沸起，阳奉阴违。不论是错误的决策还是正常的决策，都难以得到贯彻执行，即使执行，效果也不会很好。
第二种领导风格是折中。折中是指领导者在领导活动中，采取息事宁人的方法，实行折中方案。这种领导风格看似不偏不倚、客观公正，但实质上是有意无意地偏袒了某一方，进而伤害了另一方。因为领导活动所涉及的对象和事物彼此之间不可能完全对等，但领导者把它们对等看待，这就是强行地制造了良莠不分的局面。
第三种领导风格是放任自流。放任自流是指领导者对领导事务撒手不管。虽然有了决策，有了计划，但是到底有没有有效地执行，领导者不管，甚至决策的制定和实际操作，他都不管。员工可根据自己的愿望，自由地操纵领导活动的发展进程。这种领导方式表面看来是给员工以极大的自由度并充分相信他们的能力、态度，让他们放开手脚、发挥自己的主动性和创造性。但在实际上它是一种极端不负责任的态度。一项领导活动，必须通过一定的规范对参加活动的成员有一定的约束，这样活动才能有条不紊地进行。这些约束应该通过领导者制定规则来形成，而不是由员工自行决定。
以上三种领导风格都将引起极为恶劣的效果，因此领导者在领导中应该竭力避免或及时改正。