半岛上，两口子离婚不是没有过先例，但高见明不愿意走那条路。十多年来，白定玉照顾他，管束他，使他对白定玉产生了无法割舍的依赖。他想像不出没有白定玉的日子该怎么过。他向白定玉解释，说根本就没那回事，那是谣传！一个大汉子，差点就跪下去了。白定玉的态度很坚决，她相信无风不起浪。高见明连拉带拽地把白定玉弄到后河边。下午时分，阳光斜斜的，河面阴阳分明，看上去像两条河，空气中的确没有风，身边的草梢纹丝不动，但“两条河”里却波涛激荡。高见明说无风不起浪吗？无风也起浪，有时候还起大浪，那是水底下藏着石头啊，是石头在使坏啊！我们的婚姻底下也藏着石头，那是某些人嫉妒我们两人好，成心破坏我们之间的关系！高见明说的是内心话。他恍恍惚惚地觉得是自己泄露了秘密，但仔细一想又不是——我什么时候说过白花花几个字？他怀疑是张大强编造了这个谣言。张大强的老婆脸上有一大片青色的胎记，脖子上还长着一块篮球状的瘤子，难看死了，他嫉妒所有找了漂亮老婆的男人。再说张大强还想当团长呢，伙食团长虽然不算什么官，但毕竟可以多拿几文钱，团里的活路，也是团长安排。能够给人安排活路，那感觉是很美妙的……
白定玉浑身像散了架，精疲力竭。高见明的话没让她内心的风暴撤退，反而随着夜晚的来临变得越发的剧烈。夫妻间总是这样的，最美好的事业是在夜晚成就的，最可怕的裂痕也是在夜晚产生的。人说夫妻隔夜仇，从某种角度说，这句话具有真理性，身体的穿越不仅是物质，更是精神。高见明信奉这句话，也希望达到这样的效果。可惜他在白定玉的指挥下过惯了，实在不会审时度势。白定玉现在最恶心的事情就是性交，高见明却偏偏做了最令她恶心的事。事情还没结束，白定玉就翻身起来，跑进偏厦的猪圈牛棚旁边，狂吐了好一阵。
回来之后，白定玉对自己的未来铁了心。
第二天一早，她开始收拾东西。“收拾东西”是半岛人的离婚术语。半岛人结婚，和中国许多偏远的农村人结婚一样，是不办理结婚证的，如果不是因为白定喜犯事进了监狱，半岛人会认为法律与他们没有任何关系。由于此，男女双方离婚，女方只把自己当年的嫁妆收拾回娘家就是了，至于她们和丈夫共同挣下的家业，她们自己也认为那只属于丈夫，她们是没份的。
白定玉在娘家有个哥哥，有个弟弟，但哥哥弟弟两家人都去浙江打工了，只剩下年过七旬的父母。父母管不住这个女儿，从小就如此，现在女儿要跟丈夫离婚，他们劝也不敢劝一句，只是蜷缩在屋角，看着女儿在半岛上往返。关于女婿的风流史，他们也有所耳闻，他们埋怨女婿，但更埋怨女儿，觉得女儿太固执，太任性，太小题大做……嫁妆当中，有衣服、被褥和箱柜，那床当时认为的高级毛毯，是高见明给的钱，白定玉不会要。所有该拿的东西都拿走了，只剩下一个立柜了。农村的立柜都做得异常高大，仿佛要借此装下一生一世的幸福。白定玉搬不动这个立柜，但她不想求人，更不想求高见明。高见明也不会帮她。整整一天，高见明都请了假，坐在地坝边的李子树下茫然地看着妻子忙碌。白定玉决定自己搬立柜。压死她她也要依靠自己。她从娘家带上了川东男人背重物用的背夹，又迷茫又坚定地走向她生活和奋斗了十多年的高家。只要把立柜背走，她就跟高家没有关系了。这让她痛苦。可她又停不下来。
立柜放在卧室里，白定玉用一根又长又粗的麻绳，把立柜往背夹上套。麻绳没挽两转，女儿从学校跑回来了，还没上院坝，就惊慌失措地叫：妈！妈！
看到女儿，白定玉猛地扔了家伙，抱着女儿就哭。女人为谁哭，谁就最上她的心。她虽然做出铁石心肠的样子，其实女儿一直都在撕扯她！再过两个月，女儿就该考高中了，女儿是有志向的人，读初一时就说她将来一定要考到县城去读重点高中，现在刀片刀柄都做好了，只差磨出刀刃来了，这么一闹腾，她会不会前功尽弃从而毁了一辈子的前程？白定玉再强硬，可她到底还是水做的骨肉，她跟女儿抱头痛哭了一回，就瘫软得没有一丝丝儿力气了。
宝贝，你去上学，妈不走，她终于这样对女儿说……
白定玉搬东西的时候，做得不声不响，经过跟女儿的这么一阵哭闹，不仅左邻右舍知道了，半岛上的好多人都知道了。贺一秀在田间铲塄坎，隐隐约约听到远处传来哭声，以为死人了呢。半岛中央有个姓苟的老太婆，三年前就死过一回，在家里停了几天丧，正准备拉到镇上去烧，她又活过来了。活过来后，她浑身抖，睡觉也抖，前些日听说她茶水不进，又要死了。死了好，贺一秀独自这么咕咙。人活一辈子，难啦，死不算一条好路，但死去之后就啥也不知道了，不要说儿子进了监狱，就是天塌下来也用不着管了，说起来又是最好的一条路。贺一秀咕咙了几声，秦大娘走过来了。秦大娘是故意到贺一秀身边来的，强烈的道德感，使她恨透了白花花那样的狐狸精，她相信高家院子的哭闹声贺一秀肯定听到了，她就是要看看贺一秀对这件事是啥态度。贺一秀抬起又干又红的眼睛望着秦大娘，问是不是苟老婆婆死了？秦大娘擤了一把鼻涕，人家前几天就好了，一顿吃两大碗饭呢，你还咒人家死。贺一秀说，那边是出了啥事？秦大娘说你当真不晓得？贺一秀说不晓得。白定玉要跟高见明离婚了！
贺一秀如闻晴天劈雳。那么般配的一对，那么要好的一对，怎么就要离婚？她立即扔了家伙，沿着田埂向高家跑去……
挨母亲的耳光之前，白花花什么都知道了。母亲往高家跑的时候，她正在清溪河边洗衣服。由于距离远，加上有一坡土坎遮挡，白花花没有听到白定玉和她女儿的哭声，洗衣服也洗得特别的专注。那是他们一家人的衣服，也就是说，除了母亲的，她自己的，还有哥哥白定喜的。短短的时间，她去大路沟监狱给哥哥送过两次衣服；即使不送去让哥哥穿，哥哥的衣服在箱子里放一段时间，她都要取出来透透水。太阳很好，白花花每洗一件，拧干了水，都晾到身后的麻柳树上去。她去晾哥哥的那件白衬衫时，滑了一跤，额头触地，发出砰的一声响，手里的衬衫在潮湿的泥地上弄得黑乎乎的。白花花爬起来，第一个动作不是摸摔红的额头，而是嘬了嘴吹哥哥衬衫上的土。那土是吹不去的，而且反正要到水里重新清洗，她这样做只是一个下意识的动作。这个动作让一个人很感动，也很羞愧。
这个人是西浦镇上开茶馆的二妹，她认识那件衣服是白定喜的。昨天，二妹偷偷去大路沟看了白定喜。她一直都想去看他，可一直下不了决心，昨天她还是去了，因为多捱一天，她就多受一天的折磨。白定喜在井下，她就站地井口等。等了好几个钟头，才有面目如炭的人背着矿灯出来了。守在井口的干警叫了一声：白定喜！白定喜双手紧贴裤缝：到！干警朝他招了招手，他就走过来了。看着这情景，二妹的泪水出来了。干警指了指身边的二妹，对白定喜说，这位小姐找你，有什么话，快点说。白定喜认出二妹，眉头拧了一下，转身就走。二妹一把抓住他，将他拉到一旁，拿出一沓钱往他裤包里塞。犯人身上是不许带钱的，家人或朋友送来的钱，都统一由干警帮忙保管，这样，他们要想买烟抽什么的，就极不方便了。二妹知道这规矩，因此做得极为隐秘。但白定喜把钱摸出来，扔到二妹的身上，又要走人。
二妹再次抓住他，哽咽着说，定喜，我知道你恨我。白定喜说，我不恨你，我看不起你。二妹说，我不是人，你看不起我应该……可是我没办法啊，我老母亲得了骨癌，我要挣钱为她治病啊……白定喜抬头望着天空。天空中有一只鸟，在自由自在地飞翔。他咬了咬牙，对二妹说，你回去吧，钱自己留着，我这里不需钱，我要钱干什么？未必我还拿钱来赌博？烟我也不抽了，早就戒了。另外，麻烦你去坝上一趟，告诉我妈和我妹妹，就说我在这里过得很好。这是真话，以前我是鬼，现在我变成人了。叫她们不要牵挂，叫妹妹不要给我送衣服，我这里衣服够穿，叫她也不要来看我，我不想她看到我这副样子……离开白定喜后，二妹特意去了位于乡场上的监狱总部，想打听一下白定喜有没有可能减刑。狱政科长告诉她，任何一个犯人，只要好好改造，都有可能减刑。虽然是一句极原则的话，二妹也觉得看到了希望，高高兴兴地离开了大路沟。
今天二妹来到半岛。她过渡的时候，白花花在码头上游三十米处洗衣服，但她没注意到，好不容易才问到白家去，结果母女俩都不在。那已是下午五点过，二妹心想只有改天再来了，没想到在清溪河畔遇到了白花花。
二妹把白定喜的的话带给了白花花，特别转述了狱政科长的话，还把自己的直觉当成事实对白花花说，定喜表现很好，减刑的希望很大。白花花格外感激，非要请二妹去家里坐。二妹说还要照顾生意，就推辞了。照顾生意是一个方面，更重要的方面是二妹到底不敢跟白家人过多地接触，要是武川知道了她在跟白家人往来，是没有好果子吃的。
白花花满脑子转的都是“减刑的希望很大”这句话，激动得河水声也听不见了，快速清洗了哥哥的衬衫，再收下麻柳树上的，端着盆回了家。她要让母亲尽快得到这一喜讯。
母亲没在家里，也没在地里，邻居意味深长地告诉她，你妈去高见明家了。
正是那份意味深长引起了白花花的疑虑，她问旧时跟她要好的一个姐妹，想知道这其中藏着什么猫腻。那姐妹觉得白花花在装模作样，十分厌恶，大声武气地说，花花你何必问我呢，你跟高见明乱搞，弄得他们两口了要离婚，你妈劝去了。
白花花闻言，竟然古怪地笑了……
母亲以前没打过白花花，这一打起来就松不下手，把白花花的脸都打肿了，嘴唇翻翘起来，上面的血管马上就要炸开似的，可母亲还没停。丢脸啦，儿子不争气，没想到女儿还不争气。一个女人家，宁愿去舔人脚板，也不能给人脱裤子。她一个小时前往高家去的时候，哪里会想到有这回事啊！她看见高见明跪在白定玉面前，还认为白定玉做得太过分，丈夫再窝囊，当女人的也不该让他给自己下跪，何况高见明不是窝囊的人。她说定玉，你这是为啥呀！白定玉那口气正没法出呢，没想到你贺一秀送上门来了，她从丈夫身边跨过来，抓住贺一秀就骂。白定玉骂了足有五分钟，如坠五里雾中的贺一秀才理出了个头绪。这是一枚炸弹，差点当场收了她的命。那时候，高家院坝里围了许多人，大家都在嘲笑她……这脸是丢尽了！她越想越气，手也越下越重，当白花花身子一歪终于倒地之后，贺一秀才停下来了。她自己的巴掌也肿了。她的手不痛，心痛。女儿不是天生的贱货，这个做母亲的心中有数，女儿做了那事，也是生活逼的。可再怎么说，也不该为几份烧白，为几斤宝肋肉，就让人家睡吧？她很不灵便地跪下去，抱起女儿的头说，你对妈说，没有那回事，你说！
可白花花啥也没说。
高家的风波算是平息了，但那只是表面的。高见明和白定玉虽然还住在一个屋檐底下，但他们就像两家人。白定玉把话是说清楚了的，等女儿安安心心里地考上县城的重点高中，她就跟高见明一刀两断。高见明现在很早就回家，因为他的职务被撤了，现在张大强是团长了，高见明就用不着为明天的伙食操心，也没资格安排别人了；他也不可能去张大强家下棋，没那个脸，也没那个心情。他看到张大强就想唾他。他回家来，白定玉或者在地里没回，或者在八仙桌旁宰明天的猪草，或者为女儿做些滋补的饮食……反正她一直在忙。她不再看韩剧了。那段时间正在播《看了又看》，这是韩剧中最好看的一部，但白定玉就是不开电视。家里冷冷清清的，冷清得有点凄凉。