“玛丽拉，我决定不再去想那些不愉快的事情了。您看！蔷薇花真漂亮。我喜欢粉色的小花儿袁真想把它戴在头上，可我的头发是红色的。我以前听别人说，长大后头发的颜色会变的，是吗？”
“那是绝对不可能的袁我从来没有听说过这样的事情。”玛丽拉干脆地回答。
“唉，希望又破灭了。以前我在一本书上见过这样一句话袁‘希望在不经意间就会被埋葬’。每当我失落的时候，我就会用这句话来安慰自己。玛丽拉袁我们今天会路过‘喜乐的泉源’吗？”“你说的是巴利家的水塘吧浴我们今天走海岸大道。”
“海岸大道？听到这个名字袁我脑子里就像出现了一幅图画，这是我喜欢的名字。但是，我更喜欢艾凡里。艾凡里袁听着像音符一样美。这儿离白沙镇还远吗？”
“大概还有五英里。安妮，能跟我说说你的事情吗？”玛丽拉好奇地问。
“我？实在是没有什么好说的，我想象的人生总比现实的人生要好得多。”安妮探出身子说道。
“噢，我对你幻想的人生一点兴趣也没有。说点儿真实的袁你在哪儿出生？现在几岁？”
“我马上就11岁了，出生在新斯科舍的波林布罗克。爸爸叫沃尔特·雪莉袁是中学老师，妈妈叫博莎·雪莉。他们的名字都很好听，对吧？”安妮一五一十地讲起了自己的过去。
“我觉得一个人的名字不重要，品德才重要。你继续说下去吧。”玛丽拉不自觉地教育起安妮。
“我妈妈和爸爸在同一所学校教书袁但结婚后就被解雇了袁一家人的生活全靠爸爸一个人。听汤姆夫人说袁他们一直住着一间很小的房子袁而且过得很贫困。我已经不记得我们家房子的模样了，但我总幻想着客厅的窗台上摆放着金银花袁院子里种着一片紫罗兰，房子门口布满了爬山虎……汤姆夫人说我出生的时候长得很难看，不过妈妈却认为我是最漂亮的。但是……我三个月大的时候，妈妈生病去世了……如果她能听我叫一声‘妈妈’该有多好啊浴您说是吗？没多久袁爸爸也染上同样的病离开了世界，我就成了孤儿。亲戚们不愿意要我，最后是汤姆夫人收留了我，可她家也不富裕，而且还有一个嗜酒的丈夫。后来，他们一家搬到了马里斯维尔袁我跟他们一起生活了八年，他们家的四个小孩还是我照看的。”
“再后来呢？”
“有一天，汤姆先生喝醉了，爬上了火车轨道，结果被火车轧死了。汤姆夫人和孩子们就去了汤姆先生的妈妈家，但老奶奶不愿意收留我。正当汤姆夫人不知道该怎样安置我的时候袁哈蒙德夫人家需要一个照看孩子的女工袁我就去了他们家。您不知道他们家有多冷清，幸亏我能够靠想象生活。哈蒙德先生经营着一家锯木加工厂。他有八个小孩袁其中三对双胞胎。玛丽拉袁您想象不到照顾这么多小孩有多累。不幸的是，两年后哈蒙德先生去世了，孩子们被送到了亲戚家，哈蒙德夫人一个人去了美国。最后，我只好到孤儿院。就连孤儿院也不想要我，院长说没有多余的房间。不过他们还是收留了我，可我不喜欢呆在那儿袁直到昨天斯宾塞夫人把我带了出来。”
安妮哽咽了一下，她觉得自己就像个皮球被扔来扔去袁没有人喜欢袁说完就沉默了袁看上去有些难过。
“你上过学吗？”玛丽拉转身问安妮。
“上过袁在汤姆夫人家的最后一年上了一年的学。哈蒙德夫人家离学校太远，所以只能春季和秋季去学校袁冬季下雪去不了。后来到了孤儿院，又读了一些书。”
“这样说来，汤姆夫人和哈蒙德夫人都对你很好袁是吗？”玛丽拉看了看安妮，问道。
安妮的小脸扑通一下涨得通红：“嗯……她们都希望尽量对我好一些袁但是，她们也有自己的难处。汤姆夫人有个酒鬼丈夫袁已经不容易了。哈蒙德夫人那么多的小孩，日子也不好过。但我相信她们是想对我好的。”
玛丽拉不再追问下去袁她觉得这个孩子太需要一个温暖的家了。
“其实安妮也是个可以调教好的孩子，只不过话多了点，而且马修也想收养她。”玛丽拉思忖着。
这时，安妮已被海岸大道的风景深深地吸引了。道路右侧的灌木丛长年累月地和海风抗击，却依然充满斗志，茂盛地生长。左侧是陡峭的悬崖，紧挨着路面，如果不是马车驶得稳袁乘车的人一定会感到胆怯。悬崖底下，有一个铺满鹅卵石的沙滩。远处，成群的海鸥在碧波荡漾的大海上翱翔，海鸥的翅尖在阳光的照耀下闪着银色的光芒。
“大海真美啊！”安妮终于回过神来袁“我记得有一次，汤姆先生带着我们到海边玩了一整天。虽然那天我在照顾孩子，但我觉得开心极了。我真想变成一只海鸥袁在空中自由翱翔。玛丽拉袁前面那所大房子是什么地方啊？”
“哦，那是白沙镇大饭店。美国人非常喜欢这儿袁认为这儿是度假天堂。一到夏天，他们就会蜂拥而至。”
“我还以为那是斯宾塞夫人的家呢袁真不希望这么快就到她家。”安妮无奈地说。
第六章玛丽拉最后的决定马车不知不觉到了斯宾塞夫人家门口袁虽然玛丽拉和安妮的到来让斯宾塞夫人感到有些意外袁但还是从房子里迎了出来。
“你们怎么来了？见到你们真高兴，安妮，你还好吗？在那边习惯吗？”斯宾塞夫人温柔地问道。
“还……好。”安妮看上去有些失落袁一脸的愁容。
斯宾塞夫人又转向玛丽拉：“玛丽拉袁你过来有什么事情吗？”
“噢，斯宾塞夫人袁是这样的袁我专程过来问您一件事情。当时袁我和马修托罗伯特捎口信是请您帮我们从孤儿院领养一个男孩。”
“什么？”斯宾塞夫人惊讶地说袁“可罗伯特的女儿南希跟我说袁你们是想收养一个女孩啊浴”
“可能是南希弄错了。”
“真是抱歉斯宾塞夫人急忙说，“南希办事太糊涂了袁以前我就提醒过她。但是……玛丽拉袁这件事情，你可不能怪我。”“哦，我知道不是您的问题。其实像这样重要的事袁我应该当面跟您说清楚的。可现在的问题是袁接下来该怎样安置安妮？是把她送回孤儿院吗？他们还会收养她吗？”玛丽拉有些怀疑地问。
“那倒不是问题。”斯宾塞夫人想了想，说，“可我觉得没必要再让她回孤儿院。昨天晚上彼得夫人来找我，要我帮她物色一个做家务的小女孩，她现在一个人有些忙不过来。正好安妮今天过来了袁真是感谢上帝。”
在玛丽拉看来袁这可不是上帝的安排袁她和彼得夫人见过几次面，那是一个极其刁蛮的女人，名声也不好，经常听人说她虐待家里的女工。
“难道要把安妮交给这样一个女人吗？”玛丽拉一想到这就浑身不自在，越想越不放心。
“那……还是让我进去和安妮谈谈吧。”玛丽拉说。
“咦，那不是彼得夫人吗？真是太巧啦！冶斯宾塞夫人高兴得叫了起来。
“彼得夫人，下午好！真是太巧了，我们刚刚才谈到您。噢，我差点忘了烤箱里面还有面包，你们先聊着，我马上过来。”
安妮安静地坐在椅子上，双手紧紧地攥在一起袁目不转睛地盯着彼得夫人袁心里扑通扑通直跳，真不希望以后跟这样的女人生活在一起。
没过一会，斯宾塞夫人拿着烤好的面包回来了。
“彼得夫人，您看这个小女孩行吗？”斯宾塞夫人说袁“本来玛丽拉让我给他们找个男孩袁可南希告诉我的时候弄错了。我看这个小女孩倒是蛮符合您的要求的。”
彼得夫人把安妮从头到脚打量了一番，问道：“你多大了？叫什么名字？”
“我叫安妮·雪莉，一岁。”安妮小声地说，她不敢对这位夫人多说一句不相干的话。
“痩了点，不过还算结实。只要做事麻利袁对人有礼貌就行了。玛丽拉袁要是你同意，现在我就把她带回去了。”
刹那间袁安妮的小脸蛋变得苍白。玛丽拉看了看安妮，心里很不是滋味。
“啊……这件事，”玛丽拉慢慢地说袁“我可不能擅自做决定，等回去和马修商量了再说吧。如果我们决定不收养安妮，明晚就把她送到你家去袁如果没有送过去，那就是我们决定收留她了。您看行吗？”
“嗯，也只能这样了。”彼得夫人有些不高兴地说。
马上，安妮苍白的小脸上重现了希望的光彩。彼得夫人一离开，安妮立刻从座位上跳了下来袁向玛丽拉飞奔过去。
“玛丽拉，您刚才说的是真的吗？”安妮小心翼翼地问，生怕声音大一点点希望就会破灭袁“不是我在幻想吧？”
玛丽拉不想太早让安妮知道自己的想法袁故作严肃地说：“安妮袁我还没有确定袁也许还会把你送到彼得夫人家去。”
“玛丽拉，就算让我回孤儿院我也不愿意去她家！她的样子让我害怕，就像是一把锥子。”
“安妮袁你怎么能说出这样没礼貌的话，乖乖地坐好！冶虽然玛丽拉觉得安妮说的是事实袁但她还是忍不住责备了一下。
“只要您答应收养我袁以后您让我干什么我就干什么。”安妮说完，高兴地回到椅子上坐了下来。
傍晚，马修站在门口等玛丽拉回来袁他远远地看见安妮也在马车上袁顿时心里一阵欣喜。玛丽拉早就注意到了马修的表情，但她一句话也没说。直到她去挤牛奶，马修还跟在她后面，她才大致地对马修提了安妮的身世袁以及和斯宾塞夫人的谈话。
“什么？就算是一只我不喜欢的狗，我也不会送给彼得家的那个女人，让她肆意虐待！”这还是玛丽拉第一次见马修如此愤怒。
“我也赞同。”玛丽拉点了点头，“可我现在担心的是袁我们根本没有教育孩子的经验，一切得从头开始。但是我们一定要给安妮最好的教育。”
听玛丽拉这样一说袁马修那张腼腆的脸上露出了久违的笑容。
“玛丽拉，我就知道你一定会想通的。安妮确实是个很有意思的孩子，对吧？”
“在回来的路上，我想过了。以后，安妮就由我来管教，我一定要把她培养成才。马修，你现在听好了袁在这件事上，你决不能干涉我。”
“可以袁可以袁你怎么说就怎么办吧，”马修高兴地回答袁“只是……尽量地温柔点袁安妮会是个听话的孩子。”
玛丽拉拎上木桶到加工牛奶的小屋去，一边倒牛奶，一边在心里喃咕：“今晚要不要把这件事告诉安妮呢？她知道了肯定会睡不着觉的。真不敢想象，我们竟然收养了一个女孩，而且还是马修决定的。现在已经这样了，接下来的事情谁也不知道，一切交给上帝吧！”