书城文学前尘旧梦·掌故编
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第67章 段祺瑞之棋友

三造共和之段棋瑞,逝世有年矣。同社赵君眠云,为谈段之轶事,谓段以棋会友,先后不下数百人。棋友知段之习性,皆故意于局势危迫时,松一二子,使其转败为胜,否则段寝食不安,辄致病也。癖好累身,于兹可见。幕下棋友某,湘人也,随段有年,独为一局消闲之客,凡有关时局,及出处大事,靡不参与,段殊器重之。尝谓左右曰:“某观世具有法眼,无怪其棋品之高,与他人不同,由其见地异也。”后某忽以噤口痢逝世,段深悼惜之,对人语及,常挥老泪。既赙恤其家属,又为买地以卜葬焉。左右以段失一棋友,甚感寂寞也,乃辗转托人,觅得一山西棋客,荐之段处。段偶与对局,山西某客胜三子,段面虽赞誉,而心甚轻之,谓其所亲曰:“某客以攻剽争劫见长,棋品下劣,非我所喜也。封银若干为客程仪,谢之使去,并语人不必再荐棋友,且云我喜诵经,足以养心静气,自适我意,棋今将永戒,盖不独劳精神,且致清夜有失眠之患,非老年人所宜。”但未几又复逸兴遄飞,好弈如故。消息传出,旧时门客之工于此道者,乃悄悄来。段喜甚,敬礼有加,于是门庭若市矣。段持开放主义,来者不拒,一一与之酬对,其手法欠佳,一战辄北者,则赠银遣之,或二三十金,或四五十金不等,大抵计其来此路程之远近而定也。又有某揣知段之心理,初与段对弈,精神贯注,无懈可击,段深佩其能,既而辙乱旗靡,卒致大负。段诘其故,某曰:“近来处境殊窘,有断炊之虞,当弈至严重时,一念及于妻孥冻馁之状,则此心不属,举棋失措矣。”段怜之,立斥三百金以赠。嗣后每遇艰困,往往乞助于段,段无不应允。统计数年间,几达万金之巨云。